Isaia 37

37 ¹Quando il re Ezechia udì questo, si stracciò le vesti, si coprì di sacco ed entrò nella casa del nostro Padre. ²Mandò Eliachim, il sovrintendente del palazzo, Sebna, lo scriba, e i sacerdoti più anziani, coperti di sacco, dal profeta Isaia, figlio di Amots. ³Gli dissero: «Così dice Ezechia: Oggi è un giorno di angoscia, di castigo e di disonore; i figli stanno per nascere, ma non c'è forza per partorirli. ⁴Forse il tuo Padre udrà le parole del Rabsachè, che il suo signore, il re d'Assiria, ha mandato a schernire il Padre vivente, e castigherà le parole che ha udito. Innalza dunque una preghiera per il residuo che ancora sopravvive.» ^a a v4 Rabsachè è un titolo — il capo dell'esercito del re d'Assiria — non un nome proprio.

⁵Quando i servitori del re Ezechia vennero da Isaia,

⁶Isaia disse loro: «Direte al vostro signore: Così dice il nostro Padre: Non temere le parole che hai udito, con le quali i servitori del re d'Assiria mi hanno oltraggiato. ⁷Ecco, io metterò in lui uno spirito, ed egli udrà una notizia, ritornerà nel suo paese, e là lo farò cadere di spada.»

⁸Il Rabsachè ritornò e trovò il re d'Assiria che combatteva contro Libna; aveva infatti udito che il re era partito da Lachis. ⁹Il re udì dire riguardo a Tiraca, re d'Etiopia: «Egli è uscito per farti guerra». Udito ciò, mandò messaggeri a Ezechia, dicendo: ¹⁰«Direte così a Ezechia, re di Giuda: Non t'inganni il Dio nel quale confidi, dicendo: “Gerusalemme non cadrà nelle mani del re d'Assiria”. ¹¹Ecco, tu hai udito ciò che i re d'Assiria hanno fatto a tutti i paesi, votandoli allo sterminio; e tu ne saresti liberato? ¹²Gli dèi delle nazioni che i miei padri distrussero hanno forse liberato quelle nazioni: Gozan, Caran, Resef e i figli di Eden che erano a Telassar? ¹³Dov'è il re di Camat, il re di Arpad, il re della città di Sefarvaim, di Hena e d'Ivva?»

Steso davanti al Padre

¹⁴Ezechia prese la lettera dalle mani dei messaggeri e la lesse; poi salì alla casa del nostro Padre e la stese davanti al nostro Padre. ¹⁵Ed Ezechia pregò il nostro Padre, dicendo: ¹⁶«Padre degli eserciti celesti, Padre d'Israele, che siedi sopra i cherubini! Tu solo sei il nostro Padre su tutti i regni della terra; tu hai fatto il cielo e la terra. ¹⁷Piega, o nostro Padre, il tuo orecchio, e ascolta! Apri, o nostro Padre, i tuoi occhi, e guarda! Ascolta tutte le parole che Sennacherib ha mandato a dire per schernire il Padre vivente. ¹⁸È vero, o nostro Padre, i re d'Assiria hanno distrutto tutte le nazioni e i loro paesi, ¹⁹e hanno gettato nel fuoco i loro dèi; perché quelli non erano dèi, ma opera di mani d'uomo, legno e pietra; perciò li hanno distrutti. ²⁰Ora dunque, o nostro Padre, salvaci dalla sua mano, affinché tutti i regni della terra conoscano che tu solo sei il nostro Padre.»

Il Padre risponde

²¹Allora Isaia, figlio di Amots, mandò a dire a Ezechia: «Così dice il Padre d'Israele: Poiché mi hai pregato riguardo a Sennacherib, re d'Assiria,

²²questa è la parola che il nostro Padre ha pronunciato contro di lui: «Ti disprezza, ti schernisce, la vergine figlia di Sion; dietro a te scuote il capo la figlia di Gerusalemme. ²³Chi hai schernito e oltraggiato? Contro chi hai alzato la voce e levato in alto gli occhi con superbia? Contro il Santo d'Israele! ²⁴Per mezzo dei tuoi servitori hai schernito il Padre sovrano, e hai detto: “Con la moltitudine dei miei carri sono salito in cima ai monti, nei recessi più remoti del Libano. Ho abbattuto i suoi cedri più alti, i suoi cipressi più belli; sono giunto alla sua vetta più lontana, alla sua foresta più folta. ²⁵Ho scavato pozzi e ho bevuto acqua; con la pianta dei miei piedi ho prosciugato tutti i canali d'Egitto”. ²⁶Non l'hai udito? Da molto tempo io ho fatto questo; fin dai giorni antichi l'ho progettato; ora l'ho fatto avvenire, perché tu riduca città fortificate in mucchi di rovine. ²⁷I loro abitanti, privi di forza, erano sgomenti e coperti di vergogna; erano come le piante dei campi, come la tenera erba, come l'erba dei tetti, bruciata prima di crescere. ²⁸Ma io so quando ti siedi, quando esci e quando entri, e quando t'infuri contro di me. ²⁹Poiché t'infuri contro di me, e la tua arroganza è giunta ai miei orecchi, ti metterò il mio anello alle narici e il mio morso in bocca, e ti farò tornare indietro per la via da cui sei venuto.»

³⁰«Questo ti servirà di segno: quest'anno mangerete ciò che nasce da sé, il secondo anno ciò che spunta da quello; ma il terzo anno seminate e mietete, piantate vigne e mangiatene il frutto. ³¹E il residuo scampato della casa di Giuda continuerà a mettere radici in basso e a produrre frutti in alto. ³²Poiché da Gerusalemme uscirà un residuo, e dal monte Sion una schiera di scampati. Lo zelo del Padre degli eserciti celesti compirà questo.

³³Perciò così dice il nostro Padre riguardo al re d'Assiria: Egli non entrerà in questa città, non vi lancerà freccia, non l'affronterà con scudi, non costruirà terrapieni contro di essa. ³⁴Egli ritornerà per la via da cui è venuto, e non entrerà in questa città, dice il nostro Padre. ³⁵Io proteggerò questa città per salvarla, per amore di me stesso e per amore di Davide, mio servo.»

³⁶Allora il messaggero del nostro Padre uscì e colpì nell'accampamento degli Assiri centottantacinquemila uomini; quando la gente si alzò la mattina presto, ecco, erano tutti corpi morti. ³⁷Così Sennacherib, re d'Assiria, levò il campo, partì e se ne tornò a casa, e rimase a Ninive. ³⁸Mentre egli si prostrava nella casa di Nisroc, suo dio, i suoi figli Adrammelec e Sareser lo colpirono di spada e fuggirono nel paese di Ararat. Ed Esaraddon, suo figlio, regnò al suo posto.