Ο Εζεκίας σκίζει τα ρούχα του

Ο Εζεκίας παίρνει την επιστολή του Σενναχειρείμ στον οίκο του Πατέρα μας και την απλώνει μπροστά του. Ο Ησαΐας φέρνει την απάντηση: ο καυχησιάρης παίρνει αγκίστρι στη μύτη του και γυρίζει σπίτι του από τον δρόμο που ήρθε. Η πολιορκία τελειώνει μέσα σε μια νύχτα· τον σκοτώνουν οι ίδιοι οι γιοι του.

Κεφάλαιο 37.

Όταν το άκουσε ο βασιλιάς Εζεκίας, έσκισε τα ρούχα του, φόρεσε πένθιμα ρούχα και μπήκε στον οίκο του Πατέρα μας. Έστειλε τον Ελιακείμ, τον αρχηγό του παλατιού, τον Σομνά τον γραμματέα και τους πρεσβύτερους ιερείς, ντυμένους με σάκους, στον προφήτη Ησαΐα, τον γιο του Αμώς. Του είπαν: «Ο Εζεκίας λέει: Σήμερα είναι μέρα θλίψης, επίπληξης και περιφρόνησης. Τα παιδιά έφτασαν στη γέννα, αλλά δεν υπάρχει δύναμη για να γεννηθούν. Ίσως ο Πατέρας σου ακούσει τα λόγια του Ραβσάκη, που ο κύριός του, ο βασιλιάς της Ασσυρίας, τον έστειλε να χλευάσει τον ζωντανό Πατέρα, και θα επιπλήξει τα λόγια που άκουσε. Γι' αυτό ύψωσε μια προσευχή για το υπόλοιπο που επέζησε». ^a

Όταν οι δούλοι του βασιλιά Εζεκία ήρθαν στον Ησαΐα,

ο Ησαΐας τους είπε: «Πείτε στον κύριό σας: Ο Πατέρας μας λέει: Μη φοβάσαι τα λόγια που άκουσες, με τα οποία οι δούλοι του βασιλιά της Ασσυρίας με πρόσβαλαν. Κοίτα, θα βάλω μέσα του ένα πνεύμα, ώστε να ακούσει μια είδηση, να επιστρέψει στη χώρα του, και εκεί θα τον κάνω να πέσει από το σπαθί».

Ο Ραβσάκης επέστρεψε και βρήκε τον βασιλιά της Ασσυρίας να πολεμάει τη Λιβνά, γιατί είχε ακούσει ότι ο βασιλιάς είχε φύγει από τη Λαχείς. Ο βασιλιάς άκουσε για τον Τιρχακά, τον βασιλιά της Αιθιοπίας: «Βγήκε να σε πολεμήσει». Όταν το άκουσε αυτό, έστειλε αγγελιαφόρους στον Εζεκία: «Πείτε στον Εζεκία, τον βασιλιά του Ιούδα: Μην αφήσεις τον Θεό που εμπιστεύεσαι να σε εξαπατήσει, λέγοντας: “Η Ιερουσαλήμ δεν θα πέσει στον βασιλιά της Ασσυρίας”. Άκουσες τι έκαναν οι βασιλιάδες της Ασσυρίας σε όλες τις χώρες, καταστρέφοντάς τες ολοκληρωτικά. Κι εσύ — θα σωθείς; Έσωσαν οι θεοί των εθνών εκείνους που κατέστρεψαν οι πατέρες μου: τη Γωζάν, τη Χαράν, τη Ρεσέφ και τους ανθρώπους της Εδέμ στη Θελασάρ; Πού είναι ο βασιλιάς της Αιμάθ, ο βασιλιάς της Αρφάδ, ο βασιλιάς της Σεφαρουαΐμ, της Ενά και της Αβά;»

Απλωμένο μπροστά στον Πατέρα

Ο Εζεκίας πήρε το γράμμα από τους αγγελιαφόρους, το διάβασε, ανέβηκε στον οίκο του Πατέρα μας και το άπλωσε μπροστά στον Πατέρα μας. Και ο Εζεκίας προσευχήθηκε στον Πατέρα μας, λέγοντας: «Πατέρα των δυνάμεων του ουρανού, Πατέρα του Ισραήλ, που κάθεσαι στον θρόνο πάνω από τα χερουβείμ — εσύ μόνο είσαι ο Πατέρας μας πάνω σε όλα τα βασίλεια της γης· εσύ έκανες τους ουρανούς και τη γη. Σκύψε, Πατέρα μας, και άκουσε· άνοιξε τα μάτια σου, Πατέρα μας, και δες· άκουσε όλα τα λόγια του Σενναχειρείμ που στάλθηκαν να χλευάσουν τον ζωντανό Πατέρα. Αλήθεια, Πατέρα μας, οι βασιλιάδες της Ασσυρίας κατέστρεψαν όλα τα έθνη και τις χώρες τους, και έριξαν τους θεούς τους στη φωτιά — γιατί δεν ήταν θεοί, αλλά έργο ανθρώπινων χεριών, ξύλο και πέτρα· γι' αυτό τους κατέστρεψαν. Τώρα, Πατέρα μας, σώσε μας από το χέρι του, ώστε όλα τα βασίλεια της γης να γνωρίσουν ότι εσύ μόνο είσαι ο Πατέρας μας».

Ο Πατέρας απαντά

Τότε ο Ησαΐας, ο γιος του Αμώς, έστειλε στον Εζεκία: Αυτό λέει ο Πατέρας του Ισραήλ: Επειδή προσευχήθηκες σ' εμένα για τον Σενναχειρείμ, τον βασιλιά της Ασσυρίας,

αυτός είναι ο λόγος που ο Πατέρας μας μίλησε εναντίον του: «Σε περιφρονεί, σε χλευάζει — η παρθένα κόρη της Σιών· πίσω σου κουνάει το κεφάλι της — η κόρη της Ιερουσαλήμ. Ποιον χλεύασες και έβρισες; Εναντίον ποιου ύψωσες τη φωνή σου και σήκωσες τα μάτια σου με υπερηφάνεια; Εναντίον του Αγίου του Ισραήλ! Με τους δούλους σου χλεύασες τον Κυρίαρχο Πατέρα και είπες: “Με τα πολλά μου άρματα ανέβηκα στις κορυφές των βουνών, στα απώτατα σημεία του Λιβάνου. Έκοψα τους πιο ψηλούς κέδρους του, τα εκλεκτότερα κυπαρίσσια του· έφτασα στην πιο απομακρυσμένη κορυφή του, στο πυκνότερο δάσος του. Έσκαψα πηγάδια και ήπια νερό· με το πέλμα του ποδιού μου στέρεψα όλα τα ρυάκια της Αιγύπτου”. Δεν άκουσες; Από παλιά το έκανα· από τις αρχαίες μέρες το σχεδίασα. Τώρα το έκανα να συμβεί, να μετατρέψεις οχυρωμένες πόλεις σε σωρούς ερειπίων. Οι κάτοικοί τους, στερημένοι από τη δύναμή τους, τρόμαξαν και ντροπιάστηκαν· ήταν σαν τα φυτά του αγρού, σαν τρυφερό χορτάρι, σαν το χορτάρι στις στέγες, που μαραίνεται πριν προλάβει να μεγαλώσει. Όμως εγώ ξέρω πότε κάθεσαι, πότε βγαίνεις και πότε μπαίνεις, και πότε μαίνεσαι εναντίον μου. Επειδή μαίνεσαι εναντίον μου, και η αλαζονεία σου έφτασε στα αυτιά μου, θα βάλω το αγκίστρι μου στη μύτη σου και το χαλινάρι μου στο στόμα σου, και θα σε γυρίσω πίσω από τον δρόμο που ήρθες.

«Αυτό είναι το σημάδι σου: φέτος θα φας ό,τι φυτρώνει μόνο του, τον δεύτερο χρόνο ό,τι βγαίνει από εκείνο, τον τρίτο χρόνο σπείρε και θέρισε, φύτεψε αμπέλια και φάε τον καρπό τους. Και το υπόλοιπο που επέζησε από τον οίκο του Ιούδα θα ριζώσει ξανά προς τα κάτω και θα καρποφορήσει προς τα πάνω. Γιατί από την Ιερουσαλήμ θα βγει ένα υπόλοιπο, και από το όρος Σιών μια ομάδα επιζώντων. Ο ζήλος του Πατέρα των δυνάμεων του ουρανού θα το κάνει αυτό.

Γι' αυτό ο Πατέρας μας λέει για τον βασιλιά της Ασσυρίας: Δεν θα μπει σ' αυτή την πόλη ούτε θα ρίξει βέλος εδώ, δεν θα την αντιμετωπίσει με ασπίδα ούτε θα χτίσει πολιορκητική ράμπα εναντίον της. Από τον δρόμο που ήρθε θα επιστρέψει· δεν θα μπει σ' αυτή την πόλη, λέει ο Πατέρας μας. Γιατί θα υπερασπιστώ αυτή την πόλη για να τη σώσω, για χάρη μου και για χάρη του Δαβίδ, του δούλου μου».

Τότε ο αγγελιαφόρος του Πατέρα μας βγήκε και χτύπησε 185.000 στο στρατόπεδο των Ασσυρίων· όταν οι άνθρωποι σηκώθηκαν νωρίς το πρωί, παντού υπήρχαν νεκρά σώματα. Έτσι ο Σενναχειρείμ, ο βασιλιάς της Ασσυρίας, σήκωσε το στρατόπεδο και πήγε στο σπίτι του, και έμεινε στη Νινευή. Ενώ προσκυνούσε στον ναό του θεού του του Νισρώχ, οι γιοι του ο Αδραμμέλεχ και ο Σαρασάρ τον χτύπησαν με το σπαθί και έφυγαν στο Αραράτ. Ο γιος του ο Εσαρχαδδών βασίλεψε στη θέση του.