Ο Εζεκίας στο κατώφλι του θανάτου

Όταν ο Πατέρας μας του λέει ότι δεν θα αναρρώσει, ο Εζεκίας στρέφει το πρόσωπό του στον τοίχο και κλαίει. Προστίθενται δεκαπέντε χρόνια, και η σκιά του ήλιου γυρίζει πίσω ως απόδειξη. Η γραπτή προσευχή του δεν κρύβει τίποτα για τον τρόμο του θανάτου, και τελειώνει γνωρίζοντας ότι οι ζωντανοί τον υμνούν.

Κεφάλαιο 38.

Εκείνες τις μέρες ο Εζεκίας αρρώστησε θανάσιμα. Ο προφήτης Ησαΐας, ο γιος του Αμώς, ήρθε κοντά του και του είπε: «Αυτά λέει ο Πατέρας μας: Βάλε σε τάξη το σπιτικό σου, γιατί θα πεθάνεις· δεν θα γίνεις καλά».

Τότε ο Εζεκίας έστρεψε το πρόσωπό του στον τοίχο και προσευχήθηκε στον Πατέρα μας, και είπε: «Σε παρακαλώ, Πατέρα μου, θυμήσου πώς περπάτησα πιστά μπροστά σου με ακέραιη καρδιά και έκανα το καλό στα μάτια σου». Και ο Εζεκίας έκλαψε πικρά.

Τότε ο λόγος του Πατέρα μας ήρθε στον Ησαΐα:

«Πήγαινε να πεις στον Εζεκία: “Αυτά λέει ο Πατέρας μας, ο Πατέρας του προγόνου σου του Δαβίδ: Άκουσα την προσευχή σου και είδα τα δάκρυά σου. Προσθέτω δεκαπέντε χρόνια στη ζωή σου”. Θα σώσω εσένα και αυτή την πόλη από τον βασιλιά της Ασσυρίας· θα υπερασπιστώ αυτή την πόλη.

«Αυτό είναι το σημάδι σου από τον Πατέρα μας ότι θα κάνει αυτό που υποσχέθηκε: Κοίτα, θα γυρίσω πίσω τη σκιά δέκα σκαλοπάτια, όσα κατέβηκε ο ήλιος στη σκάλα του Άχαζ». Έτσι ο ήλιος γύρισε πίσω τα δέκα σκαλοπάτια που είχε κατέβει.

Γραφή του Εζεκία, βασιλιά του Ιούδα, μετά την αρρώστια του και την ανάρρωσή του: Είπα: «Στη μέση των ημερών μου πρέπει να περάσω τις πύλες του τάφου· στερούμαι τα υπόλοιπα χρόνια μου». Είπα: «Δεν θα δω τον ίδιο τον Πατέρα μας στη γη των ζωντανών· δεν θα κοιτάξω πια τους ανθρώπους, ανάμεσα σ’ αυτούς που κατοικούν σ’ αυτόν τον πρόσκαιρο κόσμο. Η κατοικία μου ξεριζώνεται και αρπάζεται από μένα σαν τσαντίρι βοσκού. Τύλιξα τη ζωή μου σαν υφαντής· με κόβει από τον αργαλειό· από τη μέρα ως τη νύχτα με φέρνεις στο τέλος. Περίμενα ήσυχα ως το πρωί, αλλά σαν λιοντάρι συντρίβει όλα μου τα κόκαλα· από τη μέρα ως τη νύχτα με φέρνεις στο τέλος. Σαν χελιδόνι ή γερανός τιτιβίζω· θρηνώ σαν περιστέρι. Τα μάτια μου κουράστηκαν να κοιτάζουν ψηλά. Κυρίαρχε Πατέρα, είμαι σε στενόχωρη θέση· γίνε η εγγύηση της ασφάλειάς μου!» Τι να πω; Μου μίλησε, και ο ίδιος το έκανε. Θα περπατώ αργά όλα τα χρόνια μου εξαιτίας της πικρίας της ψυχής μου. Κυρίαρχε Πατέρα, μ’ αυτά ζουν οι άνθρωποι, και σ’ όλα αυτά βρίσκεται η ζωή του πνεύματός μου. Γι’ αυτό δώσε μου πάλι υγεία και άσε με να ζήσω! Αλήθεια, για το δικό μου καλό υπέφερα τόση πικρία. Μέσα στην αγάπη σου κράτησες τη ζωή μου μακριά από τον λάκκο της καταστροφής, γιατί έριξες όλες τις αμαρτίες μου πίσω από την πλάτη σου. Γιατί ο τάφος δεν μπορεί να σε δοξολογήσει· ο θάνατος δεν μπορεί να ψάλλει τον ύμνο σου. Αυτοί που κατεβαίνουν στον λάκκο δεν μπορούν να ελπίζουν στην πιστότητά σου. Οι ζωντανοί, οι ζωντανοί—αυτοί σε δοξολογούν, όπως εγώ σήμερα· ο πατέρας κάνει γνωστή την πιστότητά σου στα παιδιά. Ο Πατέρας μας θα με σώσει, και θα παίζουμε τα τραγούδια μου με έγχορδα όλες τις μέρες της ζωής μας, στον οίκο του Πατέρα μας.

Ο Ησαΐας είχε πει: «Ας πάρουν μια παλάθα από σύκα, ας τη βάλουν πάνω στο έλκος, και θα γίνει καλά». Ο Εζεκίας είχε ρωτήσει: «Ποιο είναι το σημάδι ότι θα ανέβω στον οίκο του Πατέρα μας;»