Ésaïe 41

41 ¹Écoutez-moi en silence, îles ; que les peuples renouvellent leur force. Qu'ils s'approchent et qu'ils parlent ; approchons-nous ensemble pour le jugement.

²Qui a suscité de l'orient celui que la justice appelle à sa suite ? Il lui livre les nations et lui soumet les rois devant lui ; il les réduit en poussière par son épée, en paille emportée par le vent par son arc. ³Il les poursuit et passe en sécurité, par un chemin que ses pieds n'ont jamais foulé. ⁴Qui a fait et accompli cela, appelant les générations dès le commencement ? Moi, le Père — le premier, et avec les derniers ; c'est moi.

⁵Les îles l'ont vu et sont saisies de crainte ; les extrémités de la terre tremblent ; elles s'approchent et viennent. ⁶Chacun aide son prochain et dit à son frère : « Prends courage ! » ⁷L'artisan encourage l'orfèvre, et celui qui polit au marteau celui qui frappe l'enclume, disant de la soudure : « C'est bien » ; et ils la fixent avec des clous pour qu'elle ne bouge pas.

⁸Mais toi, Israël, mon serviteur, Jacob, que j'ai choisi, la descendance d'Abraham, mon ami, ^a a v8 Israël est nommé ici comme le serviteur de notre Père ; la figure distincte du Serviteur dans les chants ultérieurs d'Ésaïe (Ésaïe 42, 49, 50, 52–53) est Jésus, le véritable Israël qui accomplit l'appel. ⁹toi que j'ai pris des extrémités de la terre, et appelé de ses recoins les plus lointains, en te disant : « Tu es mon serviteur ; je t'ai choisi et ne t'ai pas rejeté ». ¹⁰« Ne crains pas, car je suis avec toi ; ne sois pas effrayé, car je suis ton Père. Je te fortifierai, je t'aiderai, je te soutiendrai de ma droite justicière. ^b b v10 « Je suis ton Père » rend la formule d'alliance hébraïque « Je suis ton Dieu » — notre Père se lie à son peuple non comme une divinité lointaine, mais comme un Père.

¹¹Voici, tous ceux qui s'irritent contre toi seront couverts de honte et d'ignominie ; ceux qui s'opposent à toi seront réduits à néant et périront. ¹²Tu chercheras ceux qui te faisaient la guerre, mais tu ne les trouveras pas ; ceux qui te combattaient seront réduits à rien du tout. » ¹³Car moi, ton Père, je saisis ta main droite ; c'est moi qui te dis : « Ne crains pas, c'est moi qui t'aide. » ¹⁴Ne crains pas, vermisseau de Jacob, hommes d'Israël ! C'est moi qui t'aide, déclare notre Père ; ton Rédempteur est le Saint d'Israël — ton Père. ^c c v14 « Le Saint d'Israël » est le titre caractéristique qu'Ésaïe donne à notre Père — le saint qui s'est lié par alliance à un peuple qu'il appelle sien. ¹⁵« Voici, je fais de toi un traîneau à battre, neuf et tranchant, garni de nombreuses dents ; tu battras les montagnes et les écraseras, et tu rendras les collines semblables à la balle. ¹⁶Tu les vanneras, et le vent les emportera, et la tempête les dispersera. Mais toi, tu te réjouiras en notre Père ; tu te glorifieras dans le Saint d'Israël.

¹⁷Quand les pauvres et les indigents cherchent de l'eau, et qu'il n'y en a pas, et que leur langue est desséchée par la soif, moi, ton Père, je les exaucerai ; moi, le Père d'Israël, je ne les abandonnerai pas. ¹⁸J'ouvrirai des fleuves sur les hauteurs arides, et des sources au milieu des vallées ; je ferai du désert des étangs d'eau, et de la terre desséchée des sources jaillissantes. ¹⁹Je planterai dans le désert le cèdre, l'acacia, le myrte et l'olivier ; je mettrai dans la terre aride le cyprès, le platane et le pin ensemble, ²⁰afin qu'ils voient et sachent, qu'ils considèrent et comprennent tous ensemble, que ma main a fait cela, que moi, le Saint d'Israël, je l'ai créé. »

²¹Plaidez votre cause, dit notre Père ; présentez vos preuves, dit le roi de Jacob. ²²Qu'ils les présentent, et qu'ils nous annoncent ce qui doit arriver. Annoncez-nous les choses passées, ce qu'elles étaient, afin que nous les considérions et connaissions leur issue ; ou faites-nous connaître les choses à venir. ²³Annoncez-nous ce qui arrivera plus tard, afin que nous sachions que vous êtes des dieux ; faites du bien, ou faites du mal, afin que nous soyons consternés et remplis de crainte tous ensemble. ²⁴Voici, vous n'êtes rien, et votre œuvre est moins que rien ; celui qui vous choisit est une abomination.

²⁵J'ai suscité du nord quelqu'un, et il est venu, du soleil levant celui qui invoque mon nom ; il foule les princes comme du mortier, comme le potier pétrit l'argile. ²⁶Qui l'a annoncé dès le commencement, pour que nous le sachions, et longtemps d'avance, pour que nous disions : « Il a raison » ? Personne ne l'a annoncé, personne ne l'a proclamé, personne n'a entendu vos paroles. ²⁷Le premier, j'ai dit à Sion : « Voici, les voici ! » et j'ai donné à Jérusalem un messager de bonnes nouvelles. ²⁸« Mais quand je regarde, il n'y a personne ; parmi eux, il n'y a aucun conseiller qui, quand je l'interroge, puisse répondre. ²⁹Voici, ils sont tous vanité ; leurs œuvres ne sont rien ; leurs idoles de métal fondu ne sont que vent et vide. »