Hébreux 9

9 ¹Or, même la première alliance avait des règles pour le culte et un sanctuaire terrestre. ²Une tente fut dressée — la première — contenant le chandelier, la table et les pains de proposition ; on l'appelle le lieu saint. ³Derrière le second voile se trouvait une tente appelée le lieu très saint. ⁴Elle avait l'autel d'or des parfums et l'arche de l'alliance entièrement recouverte d'or, contenant un vase d'or rempli de manne, le bâton d'Aaron qui avait fleuri et les tables de l'alliance. ⁵Au-dessus d'elle, les chérubins de la gloire couvraient de leur ombre le propitiatoire — détails dont nous ne pouvons parler maintenant.

⁶Les choses étant ainsi disposées, les sacrificateurs entrent continuellement dans la première tente pour accomplir leur service sacré. ⁷Seul le souverain sacrificateur entre dans la seconde tente, une fois par an, toujours avec du sang, qu'il offre pour lui-même et pour les péchés involontaires du peuple. ^a a v7 Le souverain sacrificateur n'entrait dans la chambre la plus intérieure qu'un seul jour par an — le jour des Expiations — pour rétablir la paix entre le peuple et Dieu. ⁸Par là, le Saint-Esprit montrait que le chemin vers les lieux saints n'était pas encore révélé tant que la première tente subsistait. ⁹C'est une image pour le temps présent. Selon cette disposition, on offre des dons et des sacrifices qui ne peuvent rendre parfaite la conscience de celui qui rend le culte, ¹⁰mais qui ne concernent que les aliments, les boissons et diverses ablutions — des règles charnelles imposées jusqu'au temps du renouvellement.

Le Christ, le grand souverain sacrificateur

¹¹Mais le Christ est venu comme souverain sacrificateur des biens qui sont advenus, à travers la tente plus grande et plus parfaite qui n'est pas faite de main d'homme, c'est-à-dire qui n'appartient pas à cette création. ¹²Il est entré une fois pour toutes dans le sanctuaire, non avec le sang des boucs et des veaux, mais avec son propre sang, obtenant ainsi une rédemption éternelle. ¹³En effet, si le sang des boucs et des taureaux, et la cendre d'une génisse répandue sur ceux qui sont souillés, sanctifient pour la pureté de la chair, ¹⁴combien plus le sang du Christ, lui qui s'est offert lui-même sans défaut à notre Père par l'Esprit éternel, purifiera-t-il notre conscience des œuvres mortes, afin que nous servions le Père vivant ! ^b b v14 L'expiation du Christ est l'œuvre des trois Personnes — Jésus s'offre lui-même, notre Père reçoit l'offrande, et l'Esprit éternel rend l'offrande efficace. La croix, ce n'est pas le Père contre le Fils, mais notre Père, le Fils et le Saint-Esprit agissant ensemble pour notre délivrance. ¹⁵C'est pourquoi il est le médiateur d'une nouvelle alliance : une mort a racheté ceux qui étaient coupables des transgressions commises sous la première alliance, afin que ceux qui sont appelés reçoivent l'héritage éternel promis. ¹⁶Car là où il y a un testament, il faut que la mort de celui qui l'a fait soit constatée. ^c c v16 Le même mot désigne à la fois « alliance » et « testament » ; aux versets 16–17, l'auteur s'appuie sur le sens de « testament » — un testament ne prend effet qu'à la mort de la personne. ¹⁷Car un testament n'est valable que pour les morts, puisqu'il n'a aucune force tant que celui qui l'a fait est en vie. ¹⁸Voilà pourquoi la première alliance elle-même ne fut pas inaugurée sans du sang. ¹⁹Après que Moïse eut donné à tout le peuple chaque commandement de la loi, il prit le sang des veaux et des boucs, avec de l'eau, de la laine écarlate et de l'hysope, et il en aspergea le rouleau lui-même ainsi que tout le peuple, ²⁰en disant : « Ceci est le sang de l'alliance que notre Père a prescrite pour vous. »

²¹De même, il aspergea de sang la tente et tous les ustensiles du culte. ²²De fait, selon la loi, presque tout est purifié avec du sang ; et sans effusion de sang il n'y a pas de pardon.

²³Il fallait donc que les copies des choses célestes soient purifiées par ces rites, mais les choses célestes elles-mêmes par des sacrifices meilleurs que ceux-là. ²⁴Car le Christ n'est pas entré dans des lieux saints faits de main d'homme, copies des véritables, mais dans le ciel même, afin de paraître maintenant devant notre Père pour nous. ²⁵Ce n'est pas pour s'offrir lui-même à plusieurs reprises, comme le souverain sacrificateur qui entre chaque année dans les lieux saints avec un sang qui n'est pas le sien. ²⁶Autrement, il aurait fallu que le Christ souffre bien des fois depuis la fondation du monde. Au contraire, il a paru une seule fois, à la fin des âges, pour abolir le péché en se sacrifiant lui-même. ²⁷Et comme il est réservé aux hommes de mourir une seule fois, après quoi vient le jugement, ²⁸de même le Christ, offert une seule fois pour porter les péchés d'un grand nombre, apparaîtra une seconde fois — non plus pour le péché, mais pour apporter le salut à ceux qui l'attendent avec ardeur.