Księga Sędziów 11

11 ¹Jefte Gileadczyk był dzielnym wojownikiem, lecz synem nierządnicy. Jego ojcem był Gilead. ²Żona Gileada również urodziła mu synów. Gdy dorośli, wypędzili Jeftego, mówiąc: „Nie będziesz dziedziczył w domu naszego ojca, bo jesteś synem innej kobiety”. ³Jefte uciekł od swoich braci i zamieszkał w ziemi Tob, gdzie zbierali się wokół niego nicponie i wychodzili z nim.

⁴Jakiś czas później Ammonici wszczęli wojnę przeciwko Izraelowi. ⁵Gdy Ammon walczył z Izraelem, starsi Gileadu poszli sprowadzić Jeftego z ziemi Tob. ⁶Powiedzieli do Jeftego: „Chodź, bądź naszym dowódcą, abyśmy mogli walczyć z Ammonitami”.

⁷Jefte odpowiedział starszym Gileadu: „Czyż nie znienawidziliście mnie i nie wypędziliście mnie z domu mojego ojca? Dlaczego teraz przychodzicie do mnie, gdy jesteście w ucisku?”.

⁸Starsi Gileadu odpowiedzieli: „Dlatego teraz wróciliśmy do ciebie: chodź, walcz z nami przeciwko Ammonitom, a będziesz naszym zwierzchnikiem nad wszystkimi mieszkańcami Gileadu”.

⁹Jefte odpowiedział starszym Gileadu: „Jeśli sprowadzicie mnie z powrotem, bym walczył z Ammonitami, a nasz Ojciec wyda mi ich, to będę waszym zwierzchnikiem”.

¹⁰Starsi Gileadu powiedzieli Jeftemu: „Nasz Ojciec niech będzie świadkiem między nami, jeśli nie uczynimy tak, jak mówisz”.

¹¹Jefte poszedł ze starszymi Gileadu, a lud ustanowił go swoim zwierzchnikiem i dowódcą. Wszystkie swoje słowa wypowiedział przed naszym Ojcem w Mispie.

¹²Potem Jefte wysłał posłów do króla Ammonitów: „Cóż jest między nami, że przyszedłeś walczyć przeciwko mojej ziemi?”.

¹³Król Ammonitów odpowiedział posłom Jeftego: „Ponieważ Izrael, gdy wychodził z Egiptu, zabrał moją ziemię od Arnonu aż do Jabboku i Jordanu, teraz zwróć ją w pokoju”.

¹⁴Jefte ponownie wysłał posłów do króla Ammonitów ¹⁵i rzekł mu: „Tak mówi Jefte: Izrael nie zabrał ziemi ani Moabowi, ani Ammonowi. ¹⁶Gdy Izrael wyszedł z Egiptu, przeszedł przez pustynię aż do Morza Czerwonego i dotarł do Kadesz. ¹⁷Izrael wysłał posłów do króla Edomu: «Pozwól nam, proszę, przejść przez twoją ziemię», lecz on nie chciał słuchać. Posłali także do króla Moabu, lecz on odmówił. Izrael pozostał więc w Kadesz. ¹⁸Przeszli przez pustynię, obchodząc Edom i Moab, i dotarli na wschód od Moabu. Rozbili obóz po drugiej stronie Arnonu, nie wkraczając na terytorium Moabu, gdyż Arnon stanowił jego granicę. ¹⁹Potem Izrael wysłał posłów do Sychona, króla Amorytów, króla Cheszbonu: «Pozwól nam przejść przez twoją ziemię, abyśmy dotarli do naszego miejsca». ²⁰Lecz Sychon nie dowierzał Izraelowi, by przepuścić go przez swoje terytorium; zebrał cały swój lud, rozbił obóz w Jahsa i walczył z Izraelem. ²¹Wtedy nasz Ojciec, Bóg Izraela, wydał Sychona i cały jego lud w rękę Izraela; pokonali ich i zajęli całą ziemię Amorytów, która tam była. ²²Zajęli całą ziemię Amorytów, od Arnonu aż do Jabboku i od pustyni aż do Jordanu. ²³Teraz więc nasz Ojciec, Bóg Izraela, wypędził Amorytów przed swoim ludem izraelskim — a ty miałbyś to posiąść? ²⁴Czy nie posiądziesz tego, co da ci Kemosz, twój bóg? Tak i my posiądziemy wszystko, co nasz Ojciec wypędził przed nami. ²⁵Czy jesteś lepszy niż Balak, syn Sippora, król Moabu? Czy kiedykolwiek spierał się z Izraelem albo z nim walczył? ²⁶Przez trzysta lat Izrael mieszkał w Cheszbonie i jego wioskach, w Aroer i jego wioskach oraz we wszystkich miastach wzdłuż Arnonu. Dlaczego nie odzyskaliście ich wtedy? ²⁷Ja nie wyrządziłem ci krzywdy, lecz ty wyrządzasz mi zło, walcząc przeciwko mnie. Niech nasz Ojciec, Sędzia, rozsądzi dziś między synami Izraela a synami Ammona”.

²⁸Lecz król Ammonitów nie zważał na słowa, które przesłał mu Jefte.

Duch Ojca i tragiczny ślub

²⁹Wtedy Duch naszego Ojca zstąpił na Jeftego. Przeszedł przez Gilead i Manassesa, przeszedł przez Mispę Gileadzką, a z Mispy Gileadzkiej ruszył przeciwko Ammonitom.

³⁰Jefte złożył naszemu Ojcu ślub: „Jeśli wydasz Ammonitów w moją rękę, ³¹to cokolwiek wyjdzie z drzwi mojego domu na moje spotkanie, gdy będę wracał bezpiecznie od Ammonitów, będzie należeć do naszego Ojca i złożę to na ofiarę całopalną”.

³²Jefte wyruszył przeciwko Ammonitom, aby z nimi walczyć, a nasz Ojciec wydał ich w jego rękę. ³³Pokonał ich od Aroer aż po okolice Minnit — dwadzieścia miast — i aż do Abel-Keramim, zadając im bardzo wielką klęskę. Tak Ammon został upokorzony przed Izraelem.

³⁴Jefte wrócił do swojego domu w Mispie; a oto jego córka wyszła mu na spotkanie z bębenkami i tańcami — była jego jedynym dzieckiem, nie miał oprócz niej ani syna, ani córki. ³⁵Gdy ją zobaczył, rozdarł swoje szaty i powiedział: „Ach, córko moja, powaliłaś mnie na ziemię — stałaś się moim nieszczęściem. Otworzyłem swoje usta do naszego Ojca i nie mogę tego cofnąć”.

³⁶Ona odpowiedziała: „Ojcze mój, złożyłeś ślub naszemu Ojcu — uczyń ze mną tak, jak obiecałeś, skoro nasz Ojciec pomścił cię na twoich wrogach, Ammonitach”. ³⁷Powiedziała do swojego ojca: „Pozwól mi na tę jedną rzecz: daj mi dwa miesiące, abym mogła zejść na wzgórza i opłakiwać moje dziewictwo, ja i moje towarzyszki”.

³⁸„Idź” — powiedział — i odesłał ją na dwa miesiące. Ona zaś i jej przyjaciółki poszły i opłakiwały jej dziewictwo na wzgórzach. ³⁹Po dwóch miesiącach wróciła do swojego ojca, a on wypełnił na niej swój ślub, który złożył. Ona zaś nie poznała męża. I powstał zwyczaj w Izraelu, ⁴⁰że każdego roku córki Izraela wychodziły, aby wspominać córkę Jeftego Gileadczyka, przez cztery dni w roku.