বিচারকর্তৃগণ 11

11 ¹গিলিয়দীয় যিপ্তহ একজন বীর যোদ্ধা ছিলেন, কিন্তু তিনি ছিলেন এক বেশ্যার পুত্র। গিলিয়দ ছিলেন তাঁর পিতা। ²গিলিয়দের স্ত্রীও তাঁর জন্য পুত্রদের জন্ম দিলেন। তারা বড় হলে যিপ্তহকে তাড়িয়ে দিল, বলল, "তুমি আমাদের পিতার বাড়িতে উত্তরাধিকার পাবে না—তুমি অন্য এক নারীর পুত্র।" ³যিপ্তহ তাঁর ভাইদের কাছ থেকে পালিয়ে টোব দেশে বাস করতে লাগলেন, সেখানে কিছু বাজে লোক তাঁর কাছে জড়ো হয়ে তাঁর সঙ্গে বের হত।

⁴কিছুকাল পরে অম্মোনীয়রা ইস্রায়েলের বিরুদ্ধে যুদ্ধ করল। ⁵অম্মোন যখন ইস্রায়েলের সঙ্গে যুদ্ধ করল, তখন গিলিয়দের প্রাচীনরা টোব দেশ থেকে যিপ্তহকে আনতে গেলেন। ⁶তারা যিপ্তহকে বলল, "এসো, আমাদের সেনাপতি হও, যেন আমরা অম্মোনীয়দের বিরুদ্ধে যুদ্ধ করতে পারি।"

⁷যিপ্তহ গিলিয়দের প্রাচীনদের বললেন, "তোমরা কি আমাকে ঘৃণা করে আমার পিতার বাড়ি থেকে তাড়িয়ে দাওনি? এখন সঙ্কটে পড়ে কেন আমার কাছে এসেছ?"

⁸গিলিয়দের প্রাচীনরা উত্তর দিল, "এই কারণেই আমরা এখন তোমার কাছে ফিরে এসেছি: আমাদের সঙ্গে এসে অম্মোনীয়দের বিরুদ্ধে যুদ্ধ কর, তাহলে গিলিয়দে বসবাসকারী সকলের উপরে তুমি আমাদের প্রধান হবে।"

⁹যিপ্তহ গিলিয়দের প্রাচীনদের বললেন, "তোমরা যদি অম্মোনীয়দের বিরুদ্ধে যুদ্ধ করার জন্য আমাকে ফিরিয়ে নিয়ে যাও এবং আমাদের পিতা তাদের আমার হাতে সমর্পণ করেন, তবে আমি তোমাদের প্রধান হব।"

¹⁰গিলিয়দের প্রাচীনরা যিপ্তহকে বলল, "আমাদের পিতা আমাদের মধ্যে সাক্ষী থাকুন, তুমি যেমন বললে আমরা যদি ঠিক তেমনটি না করি।"

¹¹যিপ্তহ গিলিয়দের প্রাচীনদের সঙ্গে গেলেন, আর লোকেরা তাঁকে তাদের প্রধান ও সেনাপতি করল। তিনি মিস্‌পাতে আমাদের পিতার সামনে তাঁর সমস্ত কথা বললেন।

¹²তারপর যিপ্তহ অম্মোনীয় রাজার কাছে দূত পাঠিয়ে বললেন, "আমাদের মধ্যে কী আছে যে তুমি আমার দেশের বিরুদ্ধে যুদ্ধ করতে এসেছ?"

¹³অম্মোনীয় রাজা যিপ্তহের দূতদের বলল, "ইস্রায়েল মিসর থেকে আসার সময় অর্ণোন থেকে যব্বোক ও যর্দন পর্যন্ত আমার দেশ কেড়ে নিয়েছিল, তাই এখন তা শান্তিপূর্ণভাবে ফিরিয়ে দাও।"

¹⁴যিপ্তহ আবার অম্মোনীয়দের রাজার কাছে দূত পাঠালেন, ¹⁵এবং তাকে বললেন, "যিপ্তহ বলছেন: ইস্রায়েল মোয়াব বা অম্মোনের কোনো দেশ কেড়ে নেয়নি। ¹⁶ইস্রায়েল যখন মিসর থেকে উঠে এল, তারা প্রান্তর পার হয়ে লোহিত সাগর পর্যন্ত গিয়ে কাদেশে পৌঁছাল। ¹⁷ইস্রায়েল ইদোমের রাজার কাছে দূত পাঠাল, "অনুগ্রহ করে আমাদের তোমার দেশের মধ্য দিয়ে যেতে দাও," কিন্তু তিনি শুনলেন না। তারা মোয়াবের রাজার কাছেও পাঠাল, কিন্তু তিনিও রাজি হলেন না। তাই ইস্রায়েল কাদেশে থেকে গেল। ¹⁸তারা প্রান্তরের মধ্য দিয়ে গিয়ে ইদোম ও মোয়াব ঘুরে মোয়াবের পূর্ব দিকে পৌঁছাল। তারা অর্ণোনের ওপারে শিবির স্থাপন করল, মোয়াবের সীমানায় প্রবেশ করল না, কারণ অর্ণোনই ছিল তার সীমা। ¹⁹তারপর ইস্রায়েল ইমোরীয়দের রাজা, হিষ্‌বোনের রাজা সীহোনের কাছে দূত পাঠাল, "আমাদের নিজেদের স্থানে পৌঁছাতে তোমার দেশের মধ্য দিয়ে যেতে দাও।" ²⁰কিন্তু সীহোন তাঁর সীমানার মধ্য দিয়ে যেতে ইস্রায়েলকে বিশ্বাস করলেন না; তিনি তাঁর সমস্ত লোককে জড়ো করে যহসে শিবির স্থাপন করে ইস্রায়েলের বিরুদ্ধে যুদ্ধ করলেন। ²¹তখন আমাদের পিতা, ইস্রায়েলের ঈশ্বর, সীহোন ও তাঁর সমস্ত লোককে ইস্রায়েলের হাতে সমর্পণ করলেন; তারা তাদের পরাজিত করে সেখানকার সমস্ত ইমোরীয় দেশ অধিকার করল। ²²তারা ইমোরীয়দের সমস্ত দেশ অধিকার করল, অর্ণোন থেকে যব্বোক পর্যন্ত, আর প্রান্তর থেকে যর্দন পর্যন্ত। ²³এখন আমাদের পিতা, ইস্রায়েলের ঈশ্বর, তাঁর প্রজা ইস্রায়েলের সামনে থেকে ইমোরীয়দের তাড়িয়ে দিয়েছেন—তুমি কি তা অধিকার করবে? ²⁴তোমার দেবতা কমোশ তোমাকে যা দেয় তা কি তুমি অধিকার করবে না? তেমনি আমাদের পিতা আমাদের সামনে থেকে যাদের তাড়িয়ে দিয়েছেন, তাদের সমস্ত আমরা অধিকার করব। ²⁵তুমি কি মোয়াবের রাজা সিপ্পোরের পুত্র বালাকের চেয়ে ভালো? তিনি কি কখনো ইস্রায়েলের সঙ্গে বিবাদ করেছিলেন বা তাদের বিরুদ্ধে যুদ্ধ করেছিলেন? ²⁶তিনশো বছর ধরে ইস্রায়েল হিষ্‌বোন ও তার গ্রামগুলিতে, অরোয়ের ও তার গ্রামগুলিতে, এবং অর্ণোনের ধারের সমস্ত নগরে বাস করেছে। তখন কেন তোমরা সেগুলি পুনরুদ্ধার করনি? ²⁷আমি তোমার প্রতি অন্যায় করিনি, কিন্তু তুমি আমার বিরুদ্ধে যুদ্ধ করে আমার প্রতি অন্যায় করছ। বিচারক আমাদের পিতা আজ ইস্রায়েলের সন্তানদের ও অম্মোনের সন্তানদের মধ্যে বিচার করুন।"

²⁸কিন্তু অম্মোনীয়দের রাজা যিপ্তহের পাঠানো বার্তায় কোনো মনোযোগ দিল না।

পিতার আত্মা ও এক করুণ মানত

²⁹তখন আমাদের পিতার আত্মা যিপ্তহের উপরে এলেন। তিনি গিলিয়দ ও মনঃশি পার হয়ে, গিলিয়দের মিস্‌পা পার হয়ে, গিলিয়দের মিস্‌পা থেকে অম্মোনীয়দের বিরুদ্ধে এগিয়ে গেলেন।

³⁰আর যিপ্তহ আমাদের পিতার কাছে এক মানত করলেন: "তুমি যদি অম্মোনীয়দের আমার হাতে সমর্পণ কর, ³¹তবে অম্মোনীয়দের কাছ থেকে নিরাপদে ফিরে আসার সময় আমার সঙ্গে দেখা করতে আমার বাড়ির দরজা থেকে যা কিছু বের হয়ে আসবে তা আমাদের পিতার হবে, আর আমি তা হোমবলিরূপে উৎসর্গ করব।"

³²যিপ্তহ অম্মোনীয়দের বিরুদ্ধে যুদ্ধ করতে তাদের কাছে পার হয়ে গেলেন, আর আমাদের পিতা তাদের তাঁর হাতে সমর্পণ করলেন। ³³তিনি অরোয়ের থেকে মিন্নীতের কাছাকাছি পর্যন্ত—কুড়িটি নগর—এবং আবেল-করামীম পর্যন্ত তাদের পরাজিত করলেন, এ ছিল এক অতি মহাপরাজয়। অম্মোন ইস্রায়েলের সামনে বশীভূত হল।

³⁴যিপ্তহ মিস্‌পায় নিজের বাড়িতে এলেন; তাঁর মেয়ে খঞ্জনি বাজিয়ে ও নেচে তাঁর সঙ্গে দেখা করতে বেরিয়ে এল—সে ছিল তাঁর একমাত্র সন্তান, তাঁর আর কোনো পুত্র বা কন্যা ছিল না। ³⁵তিনি তাকে দেখে নিজের কাপড় ছিঁড়ে বললেন, "হায়, আমার মেয়ে, তুমি আমাকে অবনত করলে—তুমি আমার সঙ্কটের কারণ হয়ে উঠেছ। আমি আমাদের পিতার কাছে মুখ খুলেছি; আমি তা ফিরিয়ে নিতে পারি না।"

³⁶সে বলল, "হে আমার বাবা, তুমি আমাদের পিতার কাছে মানত করেছ—তুমি যেমন প্রতিজ্ঞা করেছ, আমার প্রতি তেমনটিই কর, কেননা আমাদের পিতা তোমার শত্রুদের, অম্মোনীয়দের উপরে তোমার প্রতিশোধ নিয়েছেন।" ³⁷সে তার বাবাকে বলল, "আমার জন্য শুধু এই একটি কাজ কর: আমাকে দুই মাস সময় দাও যেন আমি পাহাড়ে নেমে গিয়ে আমার সঙ্গিনীদের সঙ্গে আমার কুমারীত্বের জন্য কাঁদতে পারি।"

³⁸"যাও," তিনি বললেন, আর তাকে দুই মাসের জন্য পাঠিয়ে দিলেন। সে ও তার বান্ধবীরা গিয়ে পাহাড়ে তার কুমারীত্বের জন্য কাঁদল। ³⁹দুই মাস পরে সে তার বাবার কাছে ফিরে এল, আর তিনি তার উপরে নিজের মানত পূর্ণ করলেন। সে কোনো পুরুষের সঙ্গ পায়নি; আর ইস্রায়েলে এক প্রথা শুরু হল, ⁴⁰যে প্রতি বছর ইস্রায়েলের কন্যারা গিলিয়দীয় যিপ্তহের মেয়ের স্মরণে বছরে চার দিন করে বের হত।