Richter 11

11 ¹Jeftah, der Gileaditer, war ein streitbarer Held, aber der Sohn einer Hure. Gilead war sein Vater. ²Auch die Frau Gileads gebar ihm Söhne. Als diese herangewachsen waren, stießen sie Jeftah hinaus und sagten: „Du sollst nicht erben im Haus unseres Vaters, denn du bist der Sohn einer anderen Frau.“ ³Da floh Jeftah vor seinen Brüdern und wohnte im Land Tob. Dort sammelten sich lose Leute um ihn und zogen mit ihm aus.

⁴Einige Zeit später führten die Ammoniter Krieg gegen Israel. ⁵Als nun die Ammoniter gegen Israel kämpften, gingen die Ältesten Gileads hin, um Jeftah aus dem Land Tob zu holen. ⁶Sie sagten zu Jeftah: „Komm und sei unser Anführer, damit wir gegen die Ammoniter kämpfen können.“

⁷Jeftah sagte zu den Ältesten Gileads: „Habt ihr mich nicht gehasst und aus dem Haus meines Vaters vertrieben? Warum kommt ihr jetzt zu mir, da ihr in Not seid?“

⁸Die Ältesten Gileads antworteten: „Eben darum sind wir jetzt zu dir zurückgekehrt: Komm mit uns und kämpfe gegen die Ammoniter, so sollst du unser Haupt sein über alle, die in Gilead wohnen.“

⁹Jeftah sagte zu den Ältesten Gileads: „Wenn ihr mich zurückholt, um gegen die Ammoniter zu kämpfen, und unser Vater sie mir gibt, so will ich euer Haupt sein.“

¹⁰Die Ältesten Gileads sagten zu Jeftah: „Unser Vater sei Zeuge zwischen uns, wenn wir nicht so tun, wie du gesagt hast.“

¹¹Da ging Jeftah mit den Ältesten Gileads, und das Volk machte ihn zu seinem Haupt und Anführer. Und Jeftah redete alle seine Worte vor unserem Vater in Mizpa.

¹²Dann sandte Jeftah Boten zum König der Ammoniter und ließ ihm sagen: „Was habe ich mit dir zu schaffen, dass du gekommen bist, gegen mein Land zu kämpfen?“

¹³Der König der Ammoniter antwortete den Boten Jeftahs: „Weil Israel mein Land genommen hat vom Arnon bis zum Jabbok und bis zum Jordan, als es aus Ägypten heraufzog, so gib es nun in Frieden zurück.“

¹⁴Jeftah sandte abermals Boten zum König der Ammoniter ¹⁵und ließ ihm sagen: „So spricht Jeftah: Israel hat kein Land genommen, weder von Moab noch von den Ammonitern. ¹⁶Denn als Israel aus Ägypten heraufzog, wanderte es durch die Wüste bis zum Schilfmeer und kam nach Kadesch. ¹⁷Da sandte Israel Boten zum König von Edom: „Lass mich doch durch dein Land ziehen“, aber er wollte nicht hören. Auch zum König von Moab sandten sie, doch er weigerte sich. So blieb Israel in Kadesch. ¹⁸Dann zog es durch die Wüste und umging das Land Edom und das Land Moab und kam von Osten her an das Land Moab und lagerte jenseits des Arnon, ohne in das Gebiet Moabs einzutreten; denn der Arnon war die Grenze Moabs. ¹⁹Dann sandte Israel Boten zu Sihon, dem König der Amoriter, dem König von Heschbon, und ließ ihm sagen: „Lass uns durch dein Land ziehen bis an unseren Ort.“ ²⁰Aber Sihon traute Israel nicht zu, durch sein Gebiet zu ziehen, sondern sammelte all sein Volk, lagerte sich in Jahaz und kämpfte gegen Israel. ²¹Da gab unser Vater, der Gott Israels, Sihon und all sein Volk in die Hand Israels, und sie schlugen sie und nahmen das ganze Land der Amoriter ein, die dort wohnten. ²²Sie nahmen das ganze Gebiet der Amoriter ein, vom Arnon bis zum Jabbok und von der Wüste bis zum Jordan. ²³So hat nun unser Vater, der Gott Israels, die Amoriter vertrieben vor seinem Volk Israel — und du willst es in Besitz nehmen? ²⁴Willst du nicht das in Besitz nehmen, was Kamosch, dein Gott, dir gibt? So wollen auch wir alles in Besitz nehmen, was unser Vater vor uns vertrieben hat. ²⁵Bist du etwa besser als Balak, der Sohn Zippors, der König von Moab? Hat er je mit Israel gerechtet oder gegen Israel gekämpft? ²⁶Dreihundert Jahre lang wohnte Israel in Heschbon und seinen Ortschaften, in Aroer und seinen Ortschaften und in allen Städten längs des Arnon. Warum habt ihr sie in dieser Zeit nicht zurückgewonnen? ²⁷Ich habe nicht an dir gesündigt, du aber tust mir Unrecht, dass du Krieg gegen mich führst. Unser Vater, der Richter, richte heute zwischen den Söhnen Israels und den Söhnen Ammons.“

²⁸Aber der König der Ammoniter hörte nicht auf die Worte, die Jeftah ihm entboten hatte.

Der Geist des Vaters und ein tragisches Gelübde

²⁹Da kam der Geist unseres Vaters über Jeftah, und er zog durch Gilead und Manasse und zog durch Mizpa in Gilead, und von Mizpa in Gilead zog er gegen die Ammoniter.

³⁰Und Jeftah legte unserem Vater ein Gelübde ab und sprach: „Wenn du die Ammoniter in meine Hand gibst, ³¹so soll, was auch immer aus der Tür meines Hauses mir entgegenkommt, wenn ich wohlbehalten von den Ammonitern zurückkehre, unserem Vater gehören, und ich will es als Brandopfer darbringen.“

³²So zog Jeftah gegen die Ammoniter, um gegen sie zu kämpfen, und unser Vater gab sie in seine Hand. ³³Und er schlug sie von Aroer an bis dahin, wo man nach Minnit kommt — zwanzig Städte — und bis nach Abel-Keramim, eine sehr große Niederlage. So wurden die Ammoniter gedemütigt vor Israel.

³⁴Als nun Jeftah nach Mizpa in sein Haus kam, siehe, da ging seine Tochter heraus ihm entgegen mit Pauken und Reigen; und sie war sein einziges Kind, er hatte sonst keinen Sohn und keine Tochter. ³⁵Als er sie sah, zerriss er seine Kleider und rief: „Ach, meine Tochter, du beugst mich tief nieder und bringst mir Herzeleid! Denn ich habe meinen Mund aufgetan gegenüber unserem Vater und kann es nicht zurücknehmen.“

³⁶Sie aber sagte zu ihm: „Mein Vater, du hast unserem Vater ein Gelübde abgelegt; so tu mit mir, wie du versprochen hast, nachdem unser Vater dich an deinen Feinden, den Ammonitern, gerächt hat.“ ³⁷Und sie sagte zu ihrem Vater: „Dies eine möge mir gewährt werden: Lass mir zwei Monate, dass ich hinabgehe auf die Berge und meine Jungfrauschaft beweine, ich und meine Gefährtinnen.“

³⁸Er sprach: „Geh hin“, und ließ sie zwei Monate ziehen. Da ging sie hin mit ihren Gefährtinnen und beweinte ihre Jungfrauschaft auf den Bergen. ³⁹Und nach zwei Monaten kam sie zu ihrem Vater zurück, und er tat an ihr nach seinem Gelübde, das er abgelegt hatte. Und sie hatte von keinem Mann gewusst. Und es wurde Brauch in Israel, ⁴⁰dass Jahr für Jahr die Töchter Israels hingingen, um die Tochter Jeftahs, des Gileaditers, zu beklagen, vier Tage im Jahr.