Gehoorzaam je Vader en leef

Mozes drukt op één punt: u hoorde bij de Horeb een stem, maar zag geen gestalte, dus maak van niets een beeld. Als u vergeet en verstrooid wordt, zult u hem toch vinden wanneer u hem met heel uw hart zoekt, want uw Vader is barmhartig en zal zijn verbond niet vergeten.

Hoofdstuk 4.

Luister nu, Israël, naar de wetten en regels die ik je leer om na te leven, zodat je zult leven en het land in bezit kunt gaan nemen dat je Vader, de God van je voorouders, je geeft. Voeg niets toe aan het woord dat ik je opdraag en neem er niets van weg, zodat je de geboden van je Vader houdt die ik je opdraag. Je hebt met eigen ogen gezien wat je Vader bij Baäl-Peor deed: hij verdelgde uit je midden iedereen die de Baäl van Peor volgde. Maar jullie die je aan je Vader, de HEER, hebben vastgehouden, zijn vandaag allemaal nog in leven. Kijk, ik heb jullie wetten en regels geleerd, zoals je Vader mij heeft opgedragen, om ze na te leven in het land dat jullie binnengaan om het in bezit te nemen. Houd ze en leef ze na; dat is jullie wijsheid en inzicht in de ogen van de volken, die al deze bepalingen zullen horen en zullen zeggen: “Dit grote volk is werkelijk een wijs en verstandig volk.” Welk groot volk heeft een god die zo dicht bij hem is als je Vader bij ons is, telkens wanneer wij hem aanroepen? Welk groot volk heeft wetten en regels die zo rechtvaardig zijn als heel deze wet die ik je vandaag voorhoud?

Wees alleen voorzichtig en waak zorgvuldig over jezelf, zodat je niet vergeet wat je ogen hebben gezien en het niet uit je hart verdwijnt zolang je leeft. Maak het bekend aan je kinderen en je kleinkinderen.

Denk aan de dag dat je bij de Horeb voor je Vader stond, toen hij tegen mij zei: “Roep het volk bij mij samen, dan zal ik hen mijn woorden laten horen, zodat zij leren mij te vrezen zolang zij op de aarde leven, en het hun kinderen leren.”

Jullie kwamen dichterbij en stonden aan de voet van de berg, terwijl die brandde met vuur tot in het hart van de hemel — gehuld in duisternis, wolken en diepe donkerte. Je Vader sprak tot jullie vanuit het vuur. Jullie hoorden het geluid van woorden, maar zagen geen gestalte — alleen een stem. Hij maakte zijn verbond aan jullie bekend en droeg jullie op het na te leven — de Tien Woorden — en hij schreef ze op twee stenen tafelen. En je Vader droeg mij toen op jullie wetten en regels te leren om na te leven in het land dat jullie binnentrekken om het in bezit te nemen.

Geen enkel beeld kan je Vader weergeven

Waak daarom heel zorgvuldig over jezelf, want je hebt geen enkele gestalte gezien op de dag dat je Vader bij de Horeb vanuit het vuur tot je sprak, pas op dat je niet verderfelijk handelt door voor jezelf een beeld te maken, in de vorm van welke gestalte dan ook, de afbeelding van een man of een vrouw, de afbeelding van welk dier op de aarde dan ook, de afbeelding van welke gevleugelde vogel dan ook die in de lucht vliegt, de afbeelding van wat er ook maar over de grond kruipt, of van welke vis dan ook in het water onder de aarde. En sla je ogen niet op naar de hemel om, als je de zon, de maan en de sterren ziet — heel het leger van de hemel — je te laten verleiden om voor ze te buigen en ze te dienen, die je Vader heeft toebedeeld aan alle volken onder heel de hemel. Je Vader nam je en leidde je weg uit Egypte, de ijzeroven, om zijn eigen volk te zijn, zijn eigendom, zoals je dat vandaag bent. ^a Nu was je Vader boos op mij vanwege jullie, en hij zwoer dat ik de Jordaan niet zou oversteken en het goede land niet zou binnengaan dat je Vader je als erfdeel geeft. Ik moet in dit land sterven; ik zal de Jordaan niet oversteken. Maar jullie steken over om dat goede land in bezit te nemen. Pas op dat je het verbond dat je Vader met je gesloten heeft niet vergeet en dat je geen beeld maakt in de vorm van wat dan ook, wat je Vader je verboden heeft. Want je Vader is een verterend vuur, een na-ijverige Vader. Wanneer je kinderen en kleinkinderen hebt en oud geworden bent in het land, en je slecht handelt door een beeld te maken in de vorm van wat dan ook, en doet wat kwaad is in de ogen van je Vader, zodat je hem tot toorn tergt, dan roep ik vandaag de hemel en de aarde als getuigen tegen jullie op: jullie zullen spoedig volledig verdwijnen uit het land dat jullie over de Jordaan in bezit gaan nemen. Jullie dagen daar zullen weinige zijn; jullie zullen totaal worden weggevaagd. Je Vader zal je verstrooien onder de volken, en jullie zullen met weinigen overblijven onder de volken waarheen je Vader je verdrijft. Daar zullen jullie goden van hout en steen dienen, het werk van mensenhanden, die niet kunnen zien, horen, eten of ruiken. Maar van daaruit zul je je Vader zoeken en hem vinden, als je hem met heel je hart en ziel zoekt. Wanneer je in nood bent en al deze dingen je in later dagen overkomen, zul je terugkeren naar je Vader en zijn stem gehoorzamen. Je Vader is een barmhartige Vader; hij zal je niet in de steek laten, je niet vernietigen en het verbond niet vergeten dat hij je voorouders met een eed beloofd heeft.

Alleen onze Vader is God

Kijk terug op de dagen van lang geleden, vanaf de dag dat onze Vader de mens op de aarde schiep, en vraag van het ene einde van de hemel tot het andere: is er ooit zoiets groots gebeurd of gehoord? Heeft ooit een volk de stem van een god horen spreken vanuit het vuur, zoals jullie, en is het in leven gebleven? Of heeft ooit een god het gewaagd om voor zichzelf een volk weg te halen uit een ander volk, door beproevingen, tekenen, wonderen, oorlog, een sterke hand, een uitgestrekte arm en grote verschrikkingen, overeenkomstig alles wat je Vader voor je ogen voor jullie in Egypte heeft gedaan? Het werd je getoond, zodat je zou weten dat onze Vader de Vader is; er is geen ander naast hem. ^b Vanuit de hemel liet hij je zijn stem horen om je te onderrichten; op de aarde toonde hij je zijn grote vuur, en je hoorde zijn woorden vanuit het vuur. Omdat hij je voorouders liefhad en hun nakomelingen na hen uitkoos, heeft hij je zelf uit Egypte geleid, door zijn grote kracht, terwijl hij voor je uit volken verdreef die groter en sterker waren dan jij, om je binnen te brengen en je hun land als erfdeel te geven, zoals het vandaag is. Weet vandaag, en neem het ter harte, dat onze Vader de Vader is in de hemel daarboven en op de aarde hier beneden; er is geen ander. Houd je aan zijn wetten en geboden, die ik je vandaag opdraag, zodat het goed met je gaat en met je kinderen na jou, en je lang leeft in het land dat je Vader je voor altijd geeft.

Mozes wijst vrijsteden aan

Toen wees Mozes drie steden aan in het gebied aan de overkant van de Jordaan, naar de kant van de zonsopgang, zodat iedereen die zijn naaste zonder opzet had gedood, zonder hem van tevoren te hebben gehaat, naar een van deze steden kon vluchten en in leven kon blijven: Beser in de woestijn op de hoogvlakte voor de Rubenieten, Ramot in Gilead voor de Gadieten, en Golan in Basan voor de Manassieten.

De wet die Mozes aan Israël voorhield

Dit is de wet die Mozes aan het volk van Israël voorhield. Dit zijn de getuigenissen, wetten en regels die Mozes tot Israël sprak toen zij uit Egypte waren getrokken. Ten oosten van de Jordaan, in het dal tegenover Bet-Peor, in het land van Sihon, de koning van de Amorieten, die in Chesbon woonde en die Mozes en Israël versloegen nadat zij uit Egypte waren getrokken. Zij namen zijn land in bezit en het land van Og, de koning van Basan, de twee koningen van de Amorieten die aan de overkant van de Jordaan woonden, naar de kant van de zonsopgang, van Aroër aan de rand van het Arnondal tot aan de berg Sion (dat is de Hermon), met heel de Araba aan de overkant van de Jordaan in oostelijke richting, tot aan de Zee van de Araba, onder de hellingen van de Pisga.