Exode 21

21 ¹« Voici maintenant les règles que tu placeras devant eux :

²« Lorsque tu achèteras un serviteur hébreu, il servira six ans ; la septième année, il partira libre, sans rien payer.

³« S'il est entré seul, il sortira seul ; s'il était marié, sa femme sortira avec lui. ⁴Si son maître lui donne une femme et qu'elle lui enfante des fils ou des filles, la femme et les enfants appartiendront à son maître, et il sortira seul. ⁵Mais si le serviteur déclare clairement : “J'aime mon maître, ma femme et mes enfants ; je ne veux pas partir libre”, ⁶alors son maître le fera comparaître devant notre Père, puis il le conduira vers la porte ou le montant de la porte, et il lui percera l'oreille avec un poinçon ; et le serviteur le servira pour toujours. ^a a v6 L'oreille du serviteur était percée contre le montant de la porte comme une marque permanente et visible de son libre choix d'appartenir pour toujours à la maison de son maître.

⁷« Lorsqu'un homme vendra sa fille comme servante, elle ne sortira pas libre comme le font les serviteurs. ⁸Si elle déplaît à son maître qui se l'était destinée, il devra la laisser racheter. Il n'aura pas le droit de la vendre à un peuple étranger, puisqu'il a été infidèle envers elle. ⁹S'il la destine à son fils, il devra la traiter comme une fille. ¹⁰S'il prend une autre femme, il ne diminuera pas sa nourriture, ses vêtements ni ses droits d'épouse. ¹¹S'il ne lui accorde pas ces trois choses, elle partira libre, sans paiement d'argent.

Vie pour vie

¹²« Celui qui frappera un homme et le fera mourir sera puni de mort. ¹³Mais s'il n'a pas dressé d'embûche et que je l'ai laissé arriver, je te fixerai un lieu où il pourra se réfugier. ¹⁴Mais si un homme complote contre son prochain pour le tuer par ruse, tu l'arracheras même de mon autel pour qu'il meure.

¹⁵« Celui qui frappera son père ou sa mère sera puni de mort.

¹⁶« Celui qui enlèvera un homme et le vendra, ou sera trouvé le retenant encore, sera puni de mort.

¹⁷« Celui qui maudira son père ou sa mère sera puni de mort.

¹⁸« Lorsque des hommes se querelleront et que l'un frappera l'autre avec une pierre ou avec le poing, sans qu'il en meure mais en le forçant à garder le lit, ¹⁹alors, s'il se relève et marche dehors en s'appuyant sur son bâton, celui qui l'a frappé restera impuni ; il devra seulement le dédommager pour son temps perdu et le faire soigner jusqu'à sa complète guérison.

²⁰« Lorsqu'un homme frappera son serviteur ou sa servante avec un bâton et que celui-ci mourra sous sa main, il devra être vengé. ²¹Mais si le serviteur survit un jour ou deux, il ne sera pas vengé, car il est la propriété de son maître.

²²« Lorsque des hommes se battront et heurteront une femme enceinte au point que son enfant naisse, mais sans qu'il y ait d'autre dommage, le coupable sera puni d'une amende, selon ce qu'exigera le mari de la femme, et il paiera comme les juges en décideront. ²³Mais s'il y a un autre dommage, tu donneras vie pour vie, ²⁴œil pour œil, dent pour dent, main pour main, pied pour pied, ^b b v24 Cette loi imposait une limite à la vengeance — pas plus que le tort causé. Jésus l'a plus tard transformée, enseignant à ses disciples de ne pas riposter mais de vaincre le mal par l'amour (Matthieu 5.38-39). ²⁵brûlure pour brûlure, blessure pour blessure, meurtrissure pour meurtrissure.

²⁶« Si un homme frappe l'œil de son serviteur ou de sa servante et le détruit, il devra le libérer en compensation de l'œil. ²⁷S'il fait tomber une dent de son serviteur ou de sa servante, il devra le laisser partir libre en compensation de la dent.

²⁸« Si un bœuf frappe de ses cornes un homme ou une femme et le fait mourir, le bœuf sera lapidé, on ne mangera pas sa viande, mais son propriétaire ne sera pas tenu pour responsable. ²⁹Mais si le bœuf avait l'habitude de frapper de ses cornes et que son propriétaire, averti, ne l'avait pas enfermé, et qu'il tue un homme ou une femme, le bœuf sera lapidé et son propriétaire aussi sera puni de mort. ³⁰Si une rançon lui est imposée, il paiera tout ce qui sera exigé pour racheter sa vie. ³¹Que le bœuf frappe un fils ou une fille, cette même règle s'appliquera. ³²Si le bœuf frappe de ses cornes un serviteur ou une servante, le propriétaire paiera à leur maître environ trois cent quarante grammes d'argent, et le bœuf sera lapidé.

³³« Si un homme ouvre ou creuse une fosse et la laisse à découvert, et qu'un bœuf ou un âne y tombe, ³⁴le propriétaire de la fosse fera réparation ; il paiera au propriétaire de l'animal la valeur en argent, et la bête morte lui appartiendra.

³⁵« Lorsque le bœuf d'un homme blessera celui d'un autre et le fera mourir, ils vendront le bœuf vivant, en partageront le prix, et partageront aussi la bête morte. ³⁶Mais s'il était connu que le bœuf avait l'habitude de frapper de ses cornes et que son propriétaire ne l'avait pas gardé enfermé, il rendra bœuf pour bœuf, et la bête morte lui appartiendra. »