Absalom steelt de harten van Israël

Absalom staat bij de poort en vertelt iedereen met een rechtszaak dat niemand naar hem zal luisteren. Zo steelt hij het hart van Israël. In Hebron wordt hij tot koning uitgeroepen, en David vlucht blootsvoets de Olijfberg op. David stuurt de ark terug en vraagt onze Vader de raad van Achitofel tot dwaasheid te maken.

Hoofdstuk 15.

Later schafte Absalom zich een wagen en paarden aan, met vijftig mannen die voor hem uit renden. Absalom stond vroeg op en ging aan de kant van de weg naar de poort staan. Telkens als er iemand met een geschil naar de koning kwam voor een uitspraak, riep Absalom: “Uit welke stad kom je?” De man antwoordde dan: “Uw dienaar komt uit een van de stammen van Israël.”

Dan zei Absalom tegen hem: “Kijk, je aanspraken zijn goed en rechtvaardig, maar de koning heeft niemand aangesteld om naar je te luisteren.” Absalom voegde eraan toe: “Werd ik maar aangesteld als rechter in het land! Dan kon iedereen met een geschil of rechtszaak naar mij komen, en ik zou hem recht verschaffen.” Telkens als er iemand naar voren kwam om voor hem te buigen, stak Absalom zijn hand uit, pakte hem vast en kuste hem. Dit deed Absalom bij elke Israëliet die voor een uitspraak naar de koning kwam, en zo stal hij de harten van Israël.

Na vier jaar zei Absalom tegen de koning: “Laat mij alstublieft naar Hebron gaan om een gelofte in te lossen die ik aan onze Vader heb gedaan. Want toen ik in Gesur in Aram woonde, heb ik beloofd: ‘Als onze Vader mij terugbrengt naar Jeruzalem, zal ik hem aanbidden.’”

De koning zei tegen hem: “Ga in vrede.” Absalom stond op en ging naar Hebron.

Absalom stuurde heimelijk boden naar alle stammen van Israël: “Zodra jullie de ramshoorn horen, roep dan: ‘Absalom is koning in Hebron!’”

200 genodigden uit Jeruzalem gingen met Absalom mee, in alle onschuld; ze wisten niets van het complot. Terwijl Absalom de offers bracht, liet hij vanuit Gilo Achitofel de Giloniet halen, de raadsman van David. De samenzwering werd sterker en Absaloms aanhang bleef groeien.

David vlucht voor zijn zoon Absalom

Er kwam een bode bij David: “De harten van Israël hebben zich naar Absalom gekeerd.”

David zei tegen alle dienaren die bij hem in Jeruzalem waren: “Sta op! We moeten vluchten, anders ontkomt niemand van ons aan Absalom. Haast je, anders haalt hij ons straks in, stort ons in het verderf en slaat de stad met het zwaard.”

De dienaren van de koning antwoordden hem: “Wat mijn heer de koning ook besluit, uw dienaren staan klaar.”

Zo vertrok de koning, met heel zijn hofhouding achter zich aan, maar hij liet tien bijvrouwen achter om het paleis te bewaken. ^a De koning trok eropuit met al het volk achter hem aan, en bij het laatste huis hielden ze halt. Al zijn dienaren trokken langs hem heen, samen met alle Keretieten en Peletieten; en alle 600 Gatieten die hem vanuit Gat gevolgd waren, trokken voor de koning uit. ^b

De koning zei tegen Ittai de Gatiet: “Waarom zou ook jij met ons meegaan? Ga terug en blijf bij de nieuwe koning; je bent een vreemdeling, een balling ver van je vaderland. Je bent pas gisteren gekomen. Zou ik je vandaag met ons mee laten zwerven, terwijl ik niet eens weet waar ik heen ga? Ga terug en neem je broeders met je mee. Moge onze Vader je verbondsliefde en trouw bewijzen.”

Ittai antwoordde de koning: “Zo zeker als onze Vader leeft en mijn heer de koning leeft, waar mijn heer de koning ook is, in leven of dood, daar zal uw dienaar zijn.”

David zei tegen Ittai: “Ga maar, trek over.” Zo trok Ittai de Gatiet over met al zijn mannen en alle kleintjes die bij hem waren. Het hele land weende luid terwijl al het volk overtrok. De koning stak het Kidrondal over, en al het volk trok over, de woestijn tegemoet. Ook Sadok was erbij, met alle Levieten die de ark van het verbond van onze Vader droegen. Ze zetten de ark van onze Vader neer, en Abjatar bracht offers totdat heel het volk de stad had verlaten. De koning zei tegen Sadok: “Breng de ark van onze Vader terug de stad in. Als onze Vader behagen in mij schept, zal hij mij terugbrengen en mij de ark en zijn woonplaats weer laten zien. Maar als hij zegt: ‘Ik heb geen behagen in jou,’ dan ben ik hier — laat hij met mij doen wat hem goeddunkt.” De koning zei ook tegen de priester Sadok: “Ben jij niet een ziener? Keer in vrede terug naar de stad, en neem je twee zonen met je mee — Achimaäs, jouw zoon, en Jonatan, de zoon van Abjatar. Ik zal bij de doorwaadbare plaatsen van de woestijn wachten totdat er bericht van jou komt om mij te informeren.” Zo brachten Sadok en Abjatar de ark van onze Vader terug naar Jeruzalem en bleven daar.

David ging de Olijfberg op, wenend terwijl hij omhoogklom, zijn hoofd bedekt en zijn voeten bloot. Al het volk dat bij hem was, bedekte hun hoofd en klom omhoog, wenend terwijl ze gingen. ^c

David kreeg te horen: “Achitofel is een van de samenzweerders bij Absalom.” Daarom bad David: “Onze Vader, maak de raad van Achitofel tot dwaasheid.”

Toen David de top bereikte, waar onze Vader werd aanbeden, stond Chusai de Arkiet daar om hem te ontmoeten, zijn mantel gescheurd en stof op zijn hoofd. David zei tegen hem: “Als je met mij meegaat, zul je alleen maar een last voor me zijn.”

Maar als je teruggaat naar de stad en tegen Absalom zegt: “Ik zal uw dienaar zijn, mijn koning; zoals ik vroeger uw vader heb gediend, zo zal ik nu u dienen,” dan kun je voor mij de raad van Achitofel tenietdoen. De priesters Sadok en Abjatar zijn daar bij je. Vertel hun alles wat je in het huis van de koning hoort. Hun twee zonen zijn daar bij hen — Achimaäs, de zoon van Sadok, en Jonatan, de zoon van Abjatar. Stuur mij door hen bericht van alles wat je hoort.

Zo kwam Chusai, de vriend van David, de stad binnen net toen Absalom Jeruzalem binnentrok.