પ્રેષિતોનાં કાર્યો 17 FHB Father's Heart Bible™

17 ¹આમ્ફિપોલિસ તથા આપોલોનિયામાં થઈને મુસાફરી કર્યા પછી, તેઓ થેસ્સાલોનિકા આવ્યા, જ્યાં યહૂદીઓનું સભાસ્થાન હતું. ²પોતાની રીત પ્રમાણે પાઉલ તેમની પાસે ગયા, અને ત્રણ વિશ્રામવારે શાસ્ત્રવચનમાંથી તેમની સાથે ચર્ચા કરી. ³ખ્રિસ્તે દુઃખ સહેવું તથા મૂએલાંમાંથી ઊઠવું જોઈએ એ શાસ્ત્રવચન ખોલીને તથા સમજાવીને તેમણે કહ્યું, “આ ઈસુ, જેમને હું તમને જાહેર કરું છું, તે જ ખ્રિસ્ત છે.” ⁴તેઓમાંના કેટલાકને ખાતરી થઈ અને તેઓ પાઉલ તથા સિલાસ સાથે જોડાયા, તેમ જ ઘણા ભક્તિમય ગ્રીકો તથા અનેક આગેવાન સ્ત્રીઓ પણ જોડાઈ. ⁵પણ યહૂદીઓને ઈર્ષા થઈ, અને તેમણે બજારમાંથી દુષ્ટ માણસોને એકઠા કરીને ટોળું ભેગું કર્યું, અને નગરમાં ધાંધલ મચાવી. તેઓએ પાઉલ તથા સિલાસને ટોળા આગળ રજૂ કરવા તેમને શોધતાં યાસોનના ઘર પર ધસારો કર્યો. ⁶તેમને ન મળતાં, તેઓએ યાસોન તથા કેટલાક ભાઈઓને નગરના અધિકારીઓ આગળ ઘસડી જઈને બૂમ પાડી, “જે માણસોએ દુનિયાને ઊલટપાલટ કરી નાખી છે, તેઓ અહીં પણ આવ્યા છે, ⁷અને યાસોને તેમને આવકાર્યા છે. એ બધા કૈસરના હુકમોનો વિરોધ કરે છે, અને કહે છે કે બીજો એક રાજા છે — ઈસુ.” ⁸આ વાતો સાંભળીને તેઓએ ટોળાને તથા નગરના અધિકારીઓને ઉશ્કેર્યા. ⁹અને યાસોન તથા બાકીનાઓ પાસેથી જામીન લઈને તેઓએ તેમને જવા દીધા.

બેરિયાના લોકો શાસ્ત્રવચન તપાસે છે

¹⁰ભાઈઓએ તરત જ રાતોરાત પાઉલ તથા સિલાસને બેરિયા મોકલી દીધા; ત્યાં પહોંચીને તેઓ યહૂદીઓના સભાસ્થાનમાં ગયા. ¹¹આ યહૂદીઓ થેસ્સાલોનિકાના યહૂદીઓ કરતાં વધારે ખુલ્લા મનના હતા, કેમ કે તેઓએ ઉત્સાહથી વચનનો સ્વીકાર કર્યો, અને આ વાતો સાચી છે કે નહિ એ જોવા માટે રોજ શાસ્ત્રવચન તપાસ્યું. ¹²તેથી તેઓમાંના ઘણાએ વિશ્વાસ કર્યો, તેમ જ પ્રતિષ્ઠિત ગ્રીક સ્ત્રીઓ તથા પુરુષોએ પણ વિશ્વાસ કર્યો. ¹³જ્યારે થેસ્સાલોનિકાના યહૂદીઓને ખબર પડી કે પાઉલે બેરિયામાં પણ આપણા પિતાનું વચન જાહેર કર્યું, ત્યારે તેઓ ત્યાં પણ ગયા, અને ટોળાંને ઉશ્કેરીને ધાંધલ મચાવી. ¹⁴ભાઈઓએ તરત જ પાઉલને સમુદ્ર તરફ મોકલી દીધા, પણ સિલાસ તથા તિમોથી ત્યાં જ રહ્યા. ¹⁵પાઉલને સાથે લઈ જનારાઓ તેમને આથેન્સ સુધી લાવ્યા, અને સિલાસ તથા તિમોથી બની શકે તેટલું વહેલું તેમની પાસે આવે એવો હુકમ લઈને પાછા ગયા.

પાઉલ આથેન્સમાં આવે છે

¹⁶જ્યારે પાઉલ આથેન્સમાં તેમની રાહ જોતા હતા, ત્યારે નગરને મૂર્તિઓથી ભરેલું જોઈને તેમનો આત્મા તેમનામાં ઉશ્કેરાઈ ઊઠ્યો. ¹⁷તેથી સભાસ્થાનમાં તેમણે યહૂદીઓ તથા ઈશ્વરના ભક્તો સાથે, અને રોજ બજારમાં જે કોઈ ત્યાં હોય તેની સાથે ચર્ચા કરી. ¹⁸એપિક્યુરિયન તથા સ્ટોઇક તત્ત્વજ્ઞાનીઓમાંના કેટલાકે પણ તેમની સાથે વાદવિવાદ કર્યો. કેટલાકે પૂછ્યું, “આ બકવાસ કરનાર શું કહેવા માગે છે?” બીજાઓએ કહ્યું, “તે તો વિદેશી દેવોનો પ્રચાર કરતો જણાય છે” — કેમ કે તેમણે ઈસુની તથા મૂએલાંના પુનરુત્થાનની સુવાર્તા જાહેર કરી.

¹⁹તેઓએ તેમને લઈને અરિયોપગસમાં લાવીને પૂછ્યું, “તમે જે આ નવી શિક્ષા રજૂ કરો છો તે શું છે, એ અમે જાણી શકીએ? ^a a v19 અરિયોપગસ, એટલે કે “માર્સ હિલ,” આથેન્સમાંનો ખડકાળ ટેકરો હતો, જ્યાં નગરની પરિષદ નવા વિચારો તથા શિક્ષાઓને તોળવા માટે મળતી. ²⁰કેમ કે તમે અમારા કાનમાં અજાણી વાતો લાવો છો, તેથી એનો અર્થ શું છે એ અમે જાણવા ઇચ્છીએ છીએ.” ²¹હવે આથેન્સના બધા લોકો તથા ત્યાં રહેતા વિદેશીઓ કોઈ નવી વાત કહેવા કે સાંભળવા સિવાય બીજા કશામાં પોતાનો સમય ગાળતા નહોતા.

²²પાઉલે અરિયોપગસની વચ્ચે ઊભા રહીને કહ્યું, “આથેન્સના લોકો, હું જોઉં છું કે તમે દરેક રીતે ખૂબ જ ધાર્મિક છો. ²³કેમ કે હું ફરતાં ફરતાં તમારી પૂજાની વસ્તુઓ તપાસતો હતો, ત્યારે મને એક વેદી મળી જેના પર કોતરેલું હતું: ‘એક અજાણ્યા દેવને.’ જેમને તમે જાણ્યા વગર પૂજો છો, તેમને હવે હું તમને જાહેર કરું છું. ²⁴આપણા પિતા, જેમણે દુનિયા તથા તેમાંનું સર્વ બનાવ્યું, અને જેઓ આકાશ તથા પૃથ્વીના સર્વાધિકારી છે, તેઓ હાથે બનાવેલાં મંદિરોમાં રહેતા નથી, ^b b v24 પાઉલ મૂર્તિપૂજક આથેન્સવાસીઓને કહે છે કે જે “અજાણ્યા દેવ”ને તેઓ પૂજે છે, તે ખરેખર આપણા પિતા છે — સર્વ વસ્તુઓના સર્જનહાર, જેમને કોઈ મંદિરમાં સમાવી શકાતા નથી. ²⁵અને જાણે તેમને કશાની જરૂર હોય તેમ માણસોના હાથે તેમની સેવા થતી નથી — તેઓ પોતે જ સૌને જીવન, શ્વાસ અને સર્વ કંઈ આપે છે. ²⁶એક માણસમાંથી તેમણે માનવજાતની દરેક પ્રજાને સમગ્ર પૃથ્વી પર વસાવી, અને તેમના નિયત સમયો તથા તેમના વતનની સીમાઓ નક્કી કરી, ²⁷જેથી તેઓ આપણા પિતાને શોધે, કદાચ તેમને ફંફોસીને મેળવે — જોકે તેઓ આપણામાંના દરેકથી દૂર નથી, ²⁸કેમ કે ‘તેમનામાં આપણે જીવીએ છીએ, ચાલીએ છીએ અને આપણું અસ્તિત્વ ધરાવીએ છીએ’; જેમ તમારા જ કેટલાક કવિઓએ પણ કહ્યું છે, ‘આપણે પણ તેમના વંશજ છીએ.’ ²⁹તેથી આપણા પિતાનાં બાળકો હોવાથી, આપણે એવું ન ધારવું જોઈએ કે ઈશ્વરીય તત્ત્વ સોના, ચાંદી કે પથ્થર જેવું છે — માણસની કારીગરી તથા કલ્પનાથી ઘડેલી મૂર્તિ જેવું છે. ³⁰અજ્ઞાનતાના સમયોની આપણા પિતાએ અવગણના કરી, પણ હવે તેઓ સર્વ સ્થળે સૌ લોકોને પસ્તાવો કરવાની આજ્ઞા આપે છે. ³¹તેમણે નીમેલા એક માણસ દ્વારા ન્યાયથી દુનિયાનો ન્યાય કરવા તેમણે એક દિવસ ઠરાવ્યો છે — અને તેમને મૂએલાંમાંથી ઉઠાડીને સૌને એની ખાતરી આપી છે.” ^c c v31 દુનિયાનો ન્યાય કરવા આપણા પિતાએ જે માણસને નીમ્યા તે ઈસુ છે; સૌને આપેલી પિતાની ખાતરી એ છે કે તેમણે ઈસુને મૂએલાંમાંથી ઉઠાડ્યા.

³²મૂએલાંના પુનરુત્થાન વિશે સાંભળીને કેટલાકે ઠઠ્ઠા કરી; બીજાઓએ કહ્યું, “આ વિશે અમે તમને ફરીથી સાંભળીશું.” ³³તેથી પાઉલ તેમની પાસેથી ચાલ્યા ગયા. ³⁴પણ કેટલાક માણસો તેમની સાથે જોડાયા અને વિશ્વાસ કર્યો, જેમાં દિયોનુસિયસ નામનો અરિયોપગસનો સભ્ય, દામારિસ નામની એક સ્ત્રી, તથા બીજાઓ હતા.