કરારકોશ પિતાના ઘરમાં આવે છે

કોશ અંદર લાવવામાં આવે છે, વાદળ યાજકોને બહાર કાઢી મૂકે છે, અને સુલેમાન એવા ભવન માટે પ્રાર્થના કરે છે જેમાં આપણા પિતા સમાઈ શકતા નથી એમ તે પોતે સ્વીકારે છે. તે મુખ્યત્વે એક જ વાત માગે છે: જ્યારે ઇઝરાયલ પાપ કરે, હારે કે બંદી બનીને લઈ જવાય, ત્યારે સાંભળજો અને ક્ષમા કરજો.

અધ્યાય 8.

પછી સુલેમાને, દાઉદના નગર એટલે સિયોનમાંથી આપણા પિતાના કરારકોશને લાવવા માટે, ઇઝરાયલના વડીલોને, એટલે સર્વ કુળના મુખ્ય પુરુષોને તથા ઇઝરાયલના લોકોના પિતૃગૃહોના આગેવાનોને, યરુશાલેમમાં રાજા સુલેમાનની પાસે એકઠા કર્યા. તેથી સાતમા મહિનામાં, એટલે એથાનીમ મહિનાના ઉત્સવમાં, ઇઝરાયલના સર્વ માણસો રાજા સુલેમાનની પાસે એકઠા થયા. જ્યારે ઇઝરાયલના સર્વ વડીલો આવ્યા, ત્યારે યાજકોએ કરારકોશ ઊંચક્યો, તેઓ આપણા પિતાના કરારકોશને, મુલાકાતમંડપને તથા મંડપમાંનાં સર્વ પવિત્ર પાત્રોને ઉપર લાવ્યા; યાજકો તથા લેવીઓએ તેમને ઉપર લાવ્યા. રાજા સુલેમાન તથા તેની પાસે એકઠી થયેલી ઇઝરાયલની આખી સભા કરારકોશની આગળ ઊભાં રહ્યાં, અને એટલાં ઘેટાં તથા બળદોનું બલિદાન કર્યું કે જેની ગણતરી કે નોંધ થઈ શકે નહિ. પછી યાજકો આપણા પિતાના કરારકોશને તેની જગ્યાએ, એટલે ઘરના અંદરના ઓરડામાં, પરમપવિત્ર સ્થાનમાં, કરૂબોની પાંખો નીચે લાવ્યા. કરૂબોએ કરારકોશની જગ્યા પર પોતાની પાંખો પ્રસારી, અને ઉપરથી કરારકોશને તથા તેના દાંડાઓને ઢાંકી દીધા. દાંડા એટલા લાંબા હતા કે તેમના છેડા અંદરના ઓરડાની આગળ પવિત્ર સ્થાનમાંથી દેખાતા હતા, પણ બહારથી દેખાતા ન હતા; અને તેઓ આજ સુધી ત્યાં જ છે. કરારકોશમાં ફક્ત પથ્થરની બે તકતીઓ હતી, જે મૂસાએ હોરેબમાં તેમાં મૂકી હતી, જ્યાં ઇઝરાયલના લોકો મિસર દેશમાંથી બહાર આવ્યા ત્યારે આપણા પિતાએ તેમની સાથે કરાર કર્યો હતો. જ્યારે યાજકો પવિત્ર સ્થાનમાંથી બહાર આવ્યા, ત્યારે વાદળે આપણા પિતાના ઘરને ભરી દીધું, તેથી વાદળને લીધે યાજકો સેવા કરવા ઊભા રહી શક્યા નહિ, કારણ, આપણા પિતાના મહિમાએ તેમના ઘરને ભરી દીધું હતું.

પછી સુલેમાને કહ્યું, “આપણા પિતાએ કહ્યું છે કે તેઓ ગાઢ અંધકારમાં વાસ કરશે. ખરેખર મેં તમારે માટે એક ઉન્નત ઘર બાંધ્યું છે, તમારે સદાકાળ વાસ કરવા માટેનું સ્થાન.”

ઇઝરાયલની આખી સભા ઊભી હતી, ત્યારે રાજાએ ફરીને ઇઝરાયલની આખી સભાને આશીર્વાદ આપ્યો. તેણે કહ્યું, “ઇઝરાયલના ઈશ્વર આપણા પિતાની સ્તુતિ હો, જેમણે પોતાના મુખથી મારા પિતા દાઉદને વચન આપ્યું અને પોતાના હાથથી તે પૂરું કર્યું; તેમણે કહ્યું હતું કે, જે દિવસથી હું મારા ઇઝરાયલ લોકને મિસરમાંથી બહાર લાવ્યો, ત્યારથી મેં મારા નામને માટે ઘર બાંધવા સારુ ઇઝરાયલના સર્વ કુળોમાંથી કોઈ નગર પસંદ કર્યું નહિ; પણ મેં મારા ઇઝરાયલ લોક પર દાઉદને પસંદ કર્યો.

ઇઝરાયલના ઈશ્વર આપણા પિતાના નામને માટે ઘર બાંધવાનું મારા પિતા દાઉદના મનમાં હતું.

પણ આપણા પિતાએ મારા પિતા દાઉદને કહ્યું, ‘મારા નામને માટે ઘર બાંધવાનું તારા મનમાં હતું, તે તેં સારું કર્યું કે તારા મનમાં એ વાત રાખી. પણ તું પોતે તો ઘર નહિ બાંધે; તારા પોતાના શરીરમાંથી જે પુત્ર જન્મશે, તે મારા નામને માટે ઘર બાંધશે.’

આપણા પિતાએ પોતે આપેલું વચન પાળ્યું છે, કારણ, તેમના વચન પ્રમાણે હું મારા પિતા દાઉદની જગ્યાએ ઊભો થયો છું અને ઇઝરાયલના રાજ્યાસન પર બેઠો છું, અને મેં ઇઝરાયલના ઈશ્વર આપણા પિતાના નામને માટે ઘર બાંધ્યું છે. ત્યાં મેં કરારકોશને માટે જગ્યા બનાવી છે, જેમાં આપણા પિતાનો તે કરાર છે, જે તેમણે આપણા પિતૃઓને મિસરમાંથી બહાર લાવ્યા ત્યારે તેમની સાથે કર્યો હતો.”

પિતાની સમક્ષ સુલેમાનની પ્રાર્થના

સુલેમાન ઇઝરાયલની આખી સભાની આગળ આપણા પિતાની વેદી સમક્ષ ઊભો રહ્યો, અને આકાશ તરફ પોતાના હાથ પ્રસાર્યા. તેણે કહ્યું, “હે ઇઝરાયલના ઈશ્વર આપણા પિતા, ઉપર આકાશમાં કે નીચે પૃથ્વી પર તમારા જેવા કોઈ ઈશ્વર નથી; જેઓ પોતાના પૂરા મનથી તમારી આગળ ચાલે છે, એવા તમારા સેવકોને માટે તમે કરાર તથા અવિચળ પ્રેમ પાળો છો. તમારા સેવક, મારા પિતા દાઉદને આપેલું વચન તમે પાળ્યું છે; જે તમારા મુખથી બોલ્યા તે તમારા હાથથી આજે પૂરું કર્યું છે.

તો હવે, હે ઇઝરાયલના ઈશ્વર આપણા પિતા, તમારા સેવક મારા પિતા દાઉદને તમે જે વચન આપ્યું હતું તે પાળો; તમે કહ્યું હતું, ‘જો તારાં સંતાનો પોતાના માર્ગ વિષે સાવધ રહીને, જેમ તું મારી આગળ ચાલ્યો તેમ મારી આગળ ચાલે, તો ઇઝરાયલના રાજ્યાસન પર મારી સમક્ષ બેસનાર માણસની તને કદી ખોટ પડશે નહિ.’ અને હવે, હે ઇઝરાયલના ઈશ્વર આપણા પિતા, તમારા સેવક, મારા પિતા દાઉદને તમે જે વચન કહ્યું હતું, તે સ્થિર કરો.

પણ શું આપણા પિતા ખરેખર પૃથ્વી પર વાસ કરશે? જુઓ—આકાશ તથા આકાશોનું આકાશ પણ તમારો સમાવેશ કરી શકતાં નથી; તો પછી મેં બાંધેલું આ ઘર તો કેમ કરી શકે! તોપણ, હે મારા પિતા, તમારા સેવકની પ્રાર્થના તથા વિનંતી તરફ ધ્યાન આપો, અને આજે તમારી સમક્ષ તમારો સેવક જે પોકાર તથા પ્રાર્થના કરે છે તે સાંભળો.

તમારી આંખો રાતદિવસ આ ઘર તરફ, એટલે જે સ્થાન વિષે તમે કહ્યું, ‘ત્યાં મારું નામ રહેશે,’ તે તરફ ઉઘાડી રહો, જેથી આ સ્થાન તરફ તમારો સેવક જે પ્રાર્થના કરે તે તમે સાંભળો. જ્યારે તમારો સેવક તથા તમારા ઇઝરાયલ લોક આ સ્થાન તરફ પ્રાર્થના કરે, ત્યારે તેમની વિનંતી સાંભળો; તમારા નિવાસસ્થાન આકાશમાંથી સાંભળો, અને સાંભળીને માફ કરો.

જો કોઈ માણસ પોતાના પડોશીની વિરુદ્ધ પાપ કરે અને તેને સમ ખાવા પડે, અને તે આ ઘરમાં તમારી વેદી આગળ સમ ખાવા આવે, તો આકાશમાંથી સાંભળો અને પગલાં લો. તમારા સેવકોનો ન્યાય કરો: દોષિતને દોષિત ઠરાવીને તેનું આચરણ તેના પોતાના માથા પર લાવો, અને નેક માણસને નિર્દોષ ઠરાવીને તેની નેકી પ્રમાણે તેને બદલો આપો.

જ્યારે તમારા ઇઝરાયલ લોક તમારી વિરુદ્ધ પાપ કરવાને લીધે શત્રુથી હારી જાય, અને પછી તમારી તરફ પાછા ફરીને તમારા નામની કબૂલાત કરે, અને આ ઘરમાં તમારી પાસે પ્રાર્થના તથા વિનંતી કરે, તો આકાશમાંથી સાંભળો, તમારા ઇઝરાયલ લોકનું પાપ માફ કરો, અને જે દેશ તમે તેમના પિતૃઓને આપ્યો હતો તેમાં તેમને પાછા લાવો.

જ્યારે તેઓ તમારી વિરુદ્ધ પાપ કરવાને લીધે આકાશ બંધ થાય અને વરસાદ ન પડે, અને તેઓ આ સ્થાન તરફ પ્રાર્થના કરે, તમારા નામની કબૂલાત કરે, અને તમે તેમને દુઃખ દીધું માટે પોતાના પાપથી પાછા ફરે, તો આકાશમાંથી સાંભળો અને તમારા સેવકો, એટલે તમારા ઇઝરાયલ લોકનું પાપ માફ કરો, અને જે સારા માર્ગે તેમણે ચાલવું જોઈએ તે તમે તેમને શીખવો; અને જે દેશ તમે તમારા લોકને વારસા તરીકે આપ્યો છે, તેના પર વરસાદ મોકલો.

જો દેશમાં દુકાળ, મરકી, લૂ, ગેરુ, તીડ કે કાતરાંનો ઉપદ્રવ થાય; જો શત્રુ તેમના નગરના દરવાજા આગળ તેમને ઘેરો ઘાલે—ગમે તે આફત કે રોગ આવે, ત્યારે તમારા સર્વ ઇઝરાયલ લોકમાંથી કોઈ પણ માણસ, પોતપોતાના મનનું દુઃખ જાણીને, આ ઘર તરફ પોતાના હાથ પ્રસારીને જે કંઈ પ્રાર્થના કે વિનંતી કરે, તો તમારા નિવાસસ્થાન આકાશમાંથી સાંભળો, અને માફ કરો, અને પગલાં લો, અને દરેક માણસને તેના સર્વ માર્ગો પ્રમાણે બદલો આપો, કારણ, તમે તેનું મન જાણો છો—ફક્ત તમે જ દરેક માણસના મનને જાણો છો, જેથી જે દેશ તમે આપણા પિતૃઓને આપ્યો, તેમાં તેઓ જ્યાં સુધી જીવે ત્યાં સુધી તમારો ભય રાખે.

વળી જે પરદેશી તમારા ઇઝરાયલ લોકનો નથી, પણ તમારા નામને લીધે દૂર દેશથી આવે છે, કારણ, તેઓ તમારા મહાન નામ વિષે, તમારા સમર્થ હાથ તથા લંબાવેલા ભુજ વિષે સાંભળશે—જ્યારે તે આવીને આ ઘર તરફ પ્રાર્થના કરે, ત્યારે તમારા નિવાસસ્થાન આકાશમાંથી સાંભળો, અને તે પરદેશી જે કંઈ માગે તે સર્વ કરો, જેથી પૃથ્વીના સર્વ લોકો તમારા ઇઝરાયલ લોકની જેમ તમારું નામ જાણે અને તમારો ભય રાખે, અને જાણે કે મેં બાંધેલા આ ઘર પર તમારું નામ રાખવામાં આવ્યું છે.

જ્યારે તમારા લોક પોતાના શત્રુ સામે યુદ્ધ કરવા જાય, તમે તેમને જે માર્ગે મોકલો તે માર્ગે જાય, અને તમે પસંદ કરેલા નગર તથા તમારા નામને માટે મેં બાંધેલા ઘર તરફ આપણા પિતાને પ્રાર્થના કરે, તો આકાશમાંથી તેમની પ્રાર્થના તથા તેમની વિનંતી સાંભળો, અને તેમનો ન્યાય જાળવો.

જ્યારે તેઓ તમારી વિરુદ્ધ પાપ કરે—કેમ કે કોઈ માણસ પાપ વગરનો નથી—અને તમે કોપાયમાન થઈને તેમને શત્રુના હાથમાં સોંપી દો, અને તે તેમને બંદી કરીને દૂર કે પાસેના શત્રુના દેશમાં લઈ જાય,

તોપણ જે દેશમાં તેઓ બંદી થયા હોય તેમાં જો તેઓ એ વાત મનમાં લાવે, અને પોતાના બંદીવાન કરનારાઓના દેશમાં પાછા ફરીને તમારી આગળ વિનંતી કરે, અને કહે, ‘અમે પાપ કર્યું છે, અમે અન્યાય કર્યો છે, અમે દુષ્ટતા કરી છે,’ અને જો પોતાના બંદીવાન કરનારાઓના દેશમાં તેઓ પોતાના પૂરા મનથી તથા પોતાના પૂરા જીવથી તમારી તરફ પાછા ફરે, અને જે દેશ તમે તેમના પિતૃઓને આપ્યો, તે તરફ, તમે પસંદ કરેલા નગર તથા તમારા નામને માટે મેં બાંધેલા ઘર તરફ, તમને પ્રાર્થના કરે, તો તમારા નિવાસસ્થાન આકાશમાંથી તેમની પ્રાર્થના તથા તેમની વિનંતી સાંભળો, અને તેમનો ન્યાય જાળવો. જે તમારા લોકોએ તમારી વિરુદ્ધ પાપ કર્યું છે તેમને માફ કરો, તમારી વિરુદ્ધ કરેલા તેમના સર્વ અપરાધો માફ કરો, અને તેમના બંદીવાન કરનારાઓની આગળ તેમના પર દયા ઉપજાવો, જેથી તે બંદીવાન કરનારાઓ તેમના પર દયા કરે, કારણ, તેઓ તમારા લોક તથા તમારો વારસો છે, જેમને તમે મિસરમાંથી, લોઢાની ભઠ્ઠીમાંથી બહાર લાવ્યા. તમારા સેવકની વિનંતી તથા તમારા ઇઝરાયલ લોકની વિનંતી તરફ તમારી આંખો ઉઘાડી રહો, અને જ્યારે જ્યારે તેઓ તમને પોકારે ત્યારે તમે તેમને સાંભળો. કારણ, હે સાર્વભૌમ પિતા, જ્યારે તમે આપણા પિતૃઓને મિસરમાંથી બહાર લાવ્યા, ત્યારે તમારા સેવક મૂસા દ્વારા તમે કહ્યું હતું તે પ્રમાણે, તમે તેમને પૃથ્વીના સર્વ લોકોથી અલગ કરીને તમારો વારસો બનાવ્યા.”

સુલેમાન સભાને આશીર્વાદ આપે છે

જ્યારે સુલેમાને આપણા પિતાની આગળ આ આખી પ્રાર્થના તથા વિનંતી પૂરી કરી, ત્યારે તે આપણા પિતાની વેદી આગળથી ઊઠ્યો, જ્યાં તે આકાશ તરફ હાથ પ્રસારીને ઘૂંટણે પડ્યો હતો. તે ઊભો થયો અને મોટે અવાજે ઇઝરાયલની આખી સભાને આશીર્વાદ આપતાં કહ્યું,

“આપણા પિતાની સ્તુતિ હો, જેમણે પોતાના વચન પ્રમાણે જ પોતાના ઇઝરાયલ લોકને વિસામો આપ્યો છે. પોતાના સેવક મૂસા દ્વારા તેમણે જે સર્વ સારી વાતોનું વચન આપ્યું હતું, તેમાંથી એક પણ વચન નિષ્ફળ ગયું નથી. જેમ આપણા પિતા આપણા પિતૃઓની સાથે હતા, તેમ તેઓ આપણી સાથે રહો; તેઓ આપણને કદી તજી ન દો કે આપણને ત્યજી ન દો, જેથી તેઓ આપણાં મન પોતાની તરફ ફેરવે, અને આપણે તેમના સર્વ માર્ગોમાં ચાલીએ, અને તેમણે આપણા પિતૃઓને જે આજ્ઞાઓ, વિધિઓ તથા ન્યાયવિધિઓ ફરમાવ્યાં તે પાળીએ. અને મેં આપણા પિતાની આગળ વિનંતીમાં કહેલાં મારાં આ વચનો રાતદિવસ તેમની પાસે રહો, જેથી તેઓ પોતાના સેવકનો તથા પોતાના ઇઝરાયલ લોકનો, દરેક દિવસની જરૂર પ્રમાણે, ન્યાય જાળવે, જેથી પૃથ્વીના સર્વ લોકો જાણે કે આપણા પિતા જ ઈશ્વર છે, અને બીજો કોઈ નથી.

માટે તમારાં મન આપણા પિતા પ્રત્યે પૂર્ણપણે સમર્પિત રહે, જેથી તમે આજની જેમ તેમના વિધિઓમાં ચાલો અને તેમની આજ્ઞાઓ પાળો.”

પિતાને સમર્પિત ઘર

પછી રાજાએ તથા તેની સાથે આખા ઇઝરાયલે આપણા પિતાની આગળ બલિદાનો અર્પણ કર્યાં. સુલેમાને આપણા પિતાને શાંત્યર્પણ તરીકે બાવીસ હજાર બળદ તથા એક લાખ વીસ હજાર ઘેટાં અર્પણ કર્યાં. એમ રાજાએ તથા ઇઝરાયલના સર્વ લોકોએ આપણા પિતાના ઘરનું સમર્પણ કર્યું. તે જ દિવસે રાજાએ આપણા પિતાના ઘરની આગળના આંગણાની વચ્ચેના ભાગનું સમર્પણ કર્યું, કારણ કે ત્યાં તેણે દહનાર્પણ, ખાદ્યાર્પણ તથા શાંત્યર્પણોની ચરબી અર્પણ કરી; કેમ કે આપણા પિતાની આગળની પિત્તળની વેદી દહનાર્પણ, ખાદ્યાર્પણ તથા શાંત્યર્પણોની ચરબી સમાવવા માટે ઘણી નાની હતી.

પછી સુલેમાને, અને તેની સાથે આખા ઇઝરાયલે—લબો-હમાથથી મિસરના નાળા સુધીની એક વિશાળ સભાએ—આપણા પિતાની આગળ સાત દિવસ, અને પછી બીજા સાત દિવસ: એમ કુલ ચૌદ દિવસ ઉત્સવ પાળ્યો. ^a આઠમે દિવસે તેણે લોકોને પોતપોતાને ઘેર વિદાય કર્યા. તેમણે રાજાને આશીર્વાદ આપ્યો અને આપણા પિતાએ પોતાના સેવક દાઉદ પર તથા પોતાના ઇઝરાયલ લોક પર જે સર્વ ભલાઈ દર્શાવી હતી, તેને લીધે આનંદિત તથા પ્રસન્ન મનથી પોતપોતાના તંબુએ ગયા.