Daniel 4

4 ¹Le roi Nebucadnetsar, à tous les peuples, les nations et les hommes de toute langue qui habitent sur toute la terre : que votre paix soit multipliée !

²Je suis heureux de faire connaître les signes et les prodiges que le Dieu Très-Haut a accomplis pour moi. ³Que ses signes sont grands, et que ses prodiges sont puissants ! Son royaume est un royaume éternel, et sa domination subsiste de génération en génération.

⁴Moi, Nebucadnetsar, je vivais tranquille dans ma maison et florissant dans mon palais. ⁵J'ai eu un rêve qui m'a effrayé ; les pensées sur mon lit et les visions de mon esprit m'ont épouvanté. ⁶J'ai donc ordonné qu'on fasse venir devant moi tous les sages de Babylone pour qu'ils me révèlent la signification du rêve. ⁷Alors les magiciens, les enchanteurs, les Babyloniens et les astrologues entrèrent. Je leur racontai le rêve, mais ils ne purent m'en donner l'interprétation. ⁸Enfin Daniel se présenta devant moi — appelé Beltschatsar d'après le nom de mon dieu, et en qui est l'esprit des dieux saints — et je lui racontai le rêve. ⁹Beltschatsar, chef des magiciens, je sais que l'esprit des dieux saints est en toi et qu'aucun mystère ne t'embarrasse : révèle-moi les visions que j'ai eues en rêve, et leur signification. ¹⁰Voici les visions de mon esprit pendant que j'étais sur mon lit : je regardais, et voici, il y avait un arbre au milieu de la terre, dont la hauteur était grande. ¹¹L'arbre grandit et devint fort, sa cime atteignait le ciel, et on le voyait des extrémités de toute la terre. ¹²Son feuillage était beau et ses fruits abondants ; il portait de la nourriture pour tous. Les bêtes sauvages trouvaient de l'ombre sous lui, les oiseaux du ciel habitaient dans ses branches, et toute chair s'en nourrissait.

¹³Dans les visions de mon esprit, pendant que j'étais sur mon lit, je regardais, et voici, un veilleur, un saint, descendit du ciel. ^a a v13 Un « veilleur » est l'un des saints anges de Dieu, envoyé ici pour exécuter le décret sur le roi — un messager céleste, et non Dieu lui-même.

¹⁴Il cria avec force : Abattez l'arbre, coupez ses branches, dépouillez son feuillage, dispersez ses fruits. Que les bêtes fuient de dessous lui, et les oiseaux hors de ses branches. ¹⁵Mais laissez en terre la souche de ses racines, liée d'une chaîne de fer et de bronze, parmi l'herbe des champs. Qu'il soit trempé par la rosée du ciel, et qu'il ait sa part avec les bêtes sauvages dans l'herbe de la terre. ¹⁶Que son cœur d'homme lui soit ôté, et qu'un cœur de bête lui soit donné, et que sept temps passent sur lui. ¹⁷La sentence est prononcée par le décret des veilleurs, la décision par la parole des saints, afin que les vivants sachent que le Très-Haut domine sur le royaume des hommes, qu'il le donne à qui il veut et qu'il y établit le plus humble des hommes.

¹⁸Tel est le rêve que moi, le roi Nebucadnetsar, j'ai eu. Toi, Beltschatsar, donne-m'en la signification, car tous les sages de mon royaume ne peuvent me l'expliquer ; mais toi, tu le peux, car l'esprit des dieux saints est en toi.

Daniel dit la dure vérité

¹⁹Alors Daniel, appelé Beltschatsar, resta un moment stupéfait, troublé par ses pensées. Le roi dit : « Beltschatsar, que le rêve et sa signification ne te troublent pas. » Beltschatsar répondit : « Mon seigneur, que le rêve soit pour ceux qui te haïssent, et sa signification pour tes ennemis ! »

²⁰L'arbre que tu as vu, qui grandit et devint fort, dont la cime atteignait le ciel et qu'on voyait de toute la terre, ²¹dont le feuillage était beau et les fruits abondants, qui portait de la nourriture pour tous — sous lequel habitaient les bêtes sauvages et dans les branches duquel nichaient les oiseaux du ciel — ²²c'est toi, ô roi, toi qui as grandi et qui es devenu fort ; ta grandeur s'est accrue et elle atteint le ciel, et ta domination s'étend jusqu'aux extrémités de la terre.

²³Le roi a vu un veilleur, un saint, descendre du ciel et dire : Abattez l'arbre et détruisez-le, mais laissez en terre la souche de ses racines, liée d'une chaîne de fer et de bronze parmi l'herbe des champs ; qu'il soit trempé par la rosée du ciel, et qu'il ait sa part avec les bêtes sauvages, jusqu'à ce que sept temps passent sur lui. ²⁴Voici l'interprétation, ô roi : c'est le décret du Très-Haut qui s'accomplit sur mon seigneur le roi. ²⁵On te chassera du milieu des hommes, et tu habiteras avec les bêtes sauvages ; on te nourrira d'herbe comme les bœufs, et tu seras trempé par la rosée du ciel, jusqu'à ce que sept temps passent sur toi et que tu saches que le Très-Haut domine sur le royaume des hommes et qu'il le donne à qui il veut. ²⁶L'ordre de laisser la souche des racines de l'arbre signifie que ton royaume te sera rendu dès que tu auras reconnu que le Ciel domine. ²⁷C'est pourquoi, ô roi, agrée mon conseil : romps avec tes péchés par la justice, et avec tes iniquités par la miséricorde envers les pauvres, afin que ta prospérité se prolonge.

L'orgueil abaissé

²⁸Tout cela arriva au roi Nebucadnetsar. ²⁹Douze mois plus tard, comme il se promenait sur la terrasse du palais royal de Babylone,

³⁰le roi prit la parole et dit : « N'est-ce pas là Babylone la grande, que j'ai bâtie comme résidence royale par la puissance de ma force et pour la gloire de ma majesté ? »

³¹La parole était encore dans la bouche du roi qu'une voix descendit du ciel : « Roi Nebucadnetsar, voici ce qui t'est annoncé : la royauté t'est ôtée. ³²On te chassera du milieu des hommes, tu habiteras avec les bêtes sauvages, on te nourrira d'herbe comme les bœufs. Sept temps passeront sur toi, jusqu'à ce que tu saches que le Très-Haut domine sur le royaume des hommes et qu'il le donne à qui il veut. »

³³Au même instant, la parole s'accomplit sur Nebucadnetsar : il fut chassé du milieu des hommes, il mangea de l'herbe comme les bœufs, son corps fut trempé par la rosée du ciel, jusqu'à ce que ses cheveux poussent comme les plumes des aigles et ses ongles comme les griffes des oiseaux.

Nebucadnetsar rétabli et humilié

³⁴Au terme de ces jours, moi, Nebucadnetsar, je levai les yeux vers le ciel, et la raison me revint. Je bénis le Très-Haut, je louai et j'honorai celui qui vit éternellement, dont la domination est éternelle, et dont le royaume subsiste de génération en génération.

³⁵Tous les habitants de la terre sont comptés pour rien ; il agit comme il lui plaît avec l'armée des cieux et avec les habitants de la terre, et il n'y a personne qui puisse arrêter sa main ou lui dire : « Que fais-tu ? »

³⁶À ce moment-là, la raison me revint ; la gloire de mon royaume, ma majesté et ma splendeur me furent rendues. Mes conseillers et mes grands me recherchèrent ; je fus rétabli dans ma royauté, et ma grandeur ne fit que s'accroître. ³⁷Maintenant, moi, Nebucadnetsar, je loue, j'exalte et j'honore le Roi des cieux, car toutes ses œuvres sont vraies et ses voies justes, et il peut abaisser ceux qui marchent dans l'orgueil.