Daniel 5

5 ¹Le roi Belshatsar donna un grand festin à mille de ses grands, et il but du vin en présence de ces mille. ²Tandis qu'il goûtait le vin, Belshatsar ordonna qu'on apporte les coupes d'or et d'argent que son père Nebucadnetsar avait prises dans le temple de Jérusalem, afin que le roi, ses grands, ses femmes et ses concubines y boivent. ³Alors on apporta les coupes d'or qui avaient été prises dans le temple, la maison de notre Père à Jérusalem ; et le roi, ses grands, ses femmes et ses concubines y burent. ⁴Ils burent le vin et louèrent les dieux d'or, d'argent, de bronze, de fer, de bois et de pierre.

⁵À ce moment même, les doigts d'une main humaine apparurent et écrivirent sur le plâtre du mur du palais royal, en face du chandelier ; et le roi vit cette main qui écrivait. ⁶Le visage du roi changea de couleur, ses pensées le remplirent d'effroi, les jointures de ses hanches se relâchèrent et ses genoux s'entrechoquèrent.

⁷Le roi cria qu'on fasse venir les enchanteurs, les astrologues et les devins, et il dit aux sages de Babylone : « Quiconque lira cette inscription et m'en donnera l'interprétation sera revêtu de pourpre, portera une chaîne d'or à son cou et gouvernera en troisième dans le royaume. » ^a a v7 Belshatsar était corégent sous son père Nabonide, absent ; « troisième dans le royaume » était donc le rang le plus élevé qu'il pouvait accorder.

⁸Alors tous les sages du roi entrèrent, mais aucun ne put lire l'inscription ni en faire connaître au roi l'interprétation. ⁹Le roi Belshatsar fut donc encore plus effrayé, son visage pâlit davantage, et ses grands furent bouleversés.

¹⁰Aux paroles du roi et de ses grands, la reine entra dans la salle du festin. Elle dit : « Ô roi, vis à jamais ! Que tes pensées ne t'effraient pas et que ton visage ne pâlisse pas. ¹¹Il y a dans ton royaume un homme qui a en lui l'esprit des dieux saints. Aux jours de ton père, on trouva en lui de la lumière, de l'intelligence et une sagesse pareille à la sagesse des dieux. Le roi Nebucadnetsar, ton père — ton père le roi — l'établit chef des magiciens, des enchanteurs, des astrologues et des devins, ¹²parce qu'on trouva en ce Daniel, que le roi avait nommé Beltschatsar, un esprit extraordinaire, de la connaissance et de l'intelligence pour interpréter les songes, expliquer les énigmes et dénouer les nœuds. Que Daniel soit donc appelé, et il donnera l'interprétation. »

Daniel lit le verdict du Père

¹³On amena Daniel devant le roi. Le roi prit la parole et lui dit : « Es-tu ce Daniel, l'un des exilés de Juda que le roi mon père a fait venir de Juda ? ¹⁴J'ai entendu dire que l'esprit des dieux est en toi, et qu'on trouve en toi de la lumière, de l'intelligence et une sagesse rare. ¹⁵On vient d'amener devant moi les sages et les enchanteurs afin qu'ils lisent cette inscription et m'en fassent connaître l'interprétation, mais ils n'ont pas pu. ¹⁶J'ai entendu dire que tu peux donner des interprétations et dénouer les nœuds. Maintenant, si tu peux lire cette inscription et m'en faire connaître l'interprétation, tu seras revêtu de pourpre, tu porteras une chaîne d'or à ton cou et tu gouverneras en troisième dans le royaume. »

¹⁷Daniel répondit au roi : « Garde tes présents et donne tes récompenses à un autre. Néanmoins, je lirai au roi l'inscription et je lui en ferai connaître l'interprétation. ¹⁸Ô roi, le Très-Haut, notre Père, avait donné à ton père Nebucadnetsar la royauté, la grandeur, la gloire et la majesté. ¹⁹À cause de la grandeur qu'il lui avait donnée, tous les peuples, les nations et les hommes de toute langue tremblaient et avaient peur devant lui. Il faisait mourir qui il voulait, laissait vivre qui il voulait, élevait qui il voulait et abaissait qui il voulait. ²⁰Mais lorsque son cœur s'enorgueillit et que son esprit s'endurcit jusqu'à l'arrogance, il fut renversé de son trône royal et sa gloire lui fut retirée. ²¹Il fut chassé du milieu des hommes, son cœur devint semblable à celui d'une bête, et il demeura avec les ânes sauvages. On le nourrit d'herbe comme un bœuf, et son corps fut trempé de la rosée du ciel, jusqu'à ce qu'il reconnaisse que le Très-Haut, notre Père, domine sur le royaume des hommes et qu'il y établit qui il veut.

²²Et toi, Belshatsar, son fils, tu n'as pas humilié ton cœur, bien que tu aies su tout cela. ²³Au contraire, tu t'es élevé contre le Souverain des cieux. Tu as fait apporter devant toi les coupes de sa maison, et toi, tes grands, tes femmes et tes concubines, vous y avez bu du vin. Tu as loué les dieux d'argent, d'or, de bronze, de fer, de bois et de pierre, qui ne voient pas, n'entendent pas et ne connaissent rien. Mais celui qui tient ton souffle dans sa main et à qui appartiennent toutes tes voies — notre Père —, tu ne l'as pas honoré. ²⁴C'est pourquoi il a envoyé cette main qui a tracé cette inscription.

²⁵Voici l'inscription qui a été tracée : MENÉ, MENÉ, THEKEL, PARSIN.

²⁶Voici l'interprétation de ces mots : MENÉ — notre Père a compté les jours de ton règne et y a mis fin.

²⁷THEKEL — tu as été pesé dans la balance et trouvé trop léger.

²⁸PÉRÈS — ton royaume a été divisé et donné aux Mèdes et aux Perses. »

²⁹Alors Belshatsar donna l'ordre, et l'on revêtit Daniel de pourpre, on lui mit une chaîne d'or au cou et on proclama qu'il gouvernerait en troisième dans le royaume.

³⁰Cette nuit même, Belshatsar, roi des Babyloniens, fut tué. ³¹Et Darius le Mède reçut le royaume, âgé d'environ soixante-deux ans.