ダニエル書 5

5 ¹ベルシャツァル王は千人の貴族のために盛大な宴会を催し、その千人の前でぶどう酒を飲んだ。 ²ベルシャツァルはぶどう酒を味わいながら、父ネブカドネツァルがエルサレムの神殿から持ち出した金銀の器を運び入れるよう命じた。王とその貴族たち、妻たち、側女たちがそれで飲むためであった。 ³そこで人々は、エルサレムにあるわたしたちの父の家、すなわち神殿から取り出された金の器を運んで来た。王とその貴族たち、妻たち、側女たちはそれで飲んだ。 ⁴彼らはぶどう酒を飲み、金、銀、青銅、鉄、木、石の神々を讃えた。

⁵ちょうどそのとき、人の手の指が現れ、燭台の向かいにある王宮の壁の漆喰に文字を書いた。王はその手が書くのを見ていた。 ⁶王の顔色は変わり、その思いは王をおののかせ、腰の関節は緩み、膝は震えて打ち合った。

⁷ 王は大声で祈祷師、占星術師、占い師を呼び、バビロンの賢者たちに言った。「この文字を読み、その意味を解き明かす者は、だれでも紫の衣を着せられ、首に金の鎖をかけられ、国を治める第三の位に就く。」 ^a a v7 ベルシャツァルは、不在の父ナボニドスのもとで共同統治者であったため、「国の第三の位」は彼が与えうる最高の位であった。

⁸そこで王の賢者たちが皆入って来たが、だれもその文字を読むことも、その意味を王に告げることもできなかった。 ⁹それでベルシャツァル王はますますおののき、顔色はいよいよ青ざめ、貴族たちは当惑した。

¹⁰王とその貴族たちの言葉を聞いて、王妃が宴会の広間に入って来て言った。「王よ、とこしえに生きられますように。あなたの思いにおののかされることも、顔色を青ざめさせることもありませんように。 ¹¹あなたの国には、聖なる神々の霊を宿す人がいます。あなたの父上の時代に、彼は神々の知恵のような洞察と理解と知恵を示しました。あなたの父君ネブカドネツァル王、あなたの父君である王は、彼を魔術師、祈祷師、占星術師、占い師の長にお立てになりました。 ¹²それは、卓越した霊と知識と理解、すなわち夢を解き、謎を説き明かし、難問を解く力が、このダニエル、王がベルテシャツァルと名付けた者のうちに見いだされたからです。今、ダニエルを召してください。彼が解き明かすでしょう。」

ダニエル、御父の裁きを読み解く

¹³ダニエルは王の前に連れて来られた。王は尋ねた。「お前が、わたしの父君である王がユダから連れて来たユダの捕囚の一人、ダニエルか。 ¹⁴わたしはお前について、神々の霊が宿っており、光と理解とまれな知恵がお前のうちに見いだされると聞いた。 ¹⁵賢者や祈祷師たちが、この文字を読み、その意味をわたしに告げるために連れて来られたが、彼らにはできなかった。 ¹⁶わたしは、お前が解き明かし、難問を解くことができると聞いた。もしこの文字を読み、その意味をわたしに告げるなら、お前は紫の衣を着せられ、首に金の鎖をかけられ、国を治める第三の位に就く。」

¹⁷ダニエルは王に答えた。「贈り物はご自分のもとに留め、褒美はほかの者にお与えください。それでも、わたしは王のためにその文字を読み、その意味を王に告げましょう。 ¹⁸王よ、いと高きわたしたちの父は、あなたの父君ネブカドネツァルに、王国と偉大さと栄光と威厳をお与えになりました。 ¹⁹父が彼にお与えになった偉大さのゆえに、あらゆる民、国民、言葉の違う人々は、彼の前で震え、恐れました。彼は殺したい者を殺し、生かしたい者を生かし、高めたい者を高め、低くしたい者を低くしました。 ²⁰しかし彼の心が高ぶり、その霊が頑なになって傲慢に陥ったとき、彼は王座から退けられ、その栄光は取り去られました。 ²¹彼は人々の中から追い出され、その心は獣のようにされ、野ろばと共に住み、牛のように草を食べさせられ、天の露にぬれました。それは、いと高きわたしたちの父が人間の国を治め、御心のままにだれでもその上にお立てになることを、彼が知るまででした。

²²しかしあなたは、その子ベルシャツァルよ、これらすべてを知っていながら、心を低くしませんでした。 ²³それどころか、あなたは天の主権者に向かって自らを高ぶらせました。その方の家の器をあなたの前に運ばせ、あなたも貴族たちも妻たちも側女たちも、それでぶどう酒を飲みました。あなたは、見ることも聞くことも知ることもできない、銀、金、青銅、鉄、木、石の神々を讃えました。しかし、あなたの息をその手に握り、あなたのすべての道を支配しておられる方、わたしたちの父を、あなたは敬いませんでした。 ²⁴それゆえ、その方はこの文字を書いた手を遣わされました。

²⁵書き記された文字はこうです。メネ、メネ、テケル、パルシン。

²⁶その意味はこうです。メネ——わたしたちの父はあなたの国の日々を数え、それを終わらせられました。

²⁷テケル——あなたは秤にかけられ、目方の足りないことが判明しました。

²⁸ペレス——あなたの国は分割され、メディア人とペルシア人に与えられました。」

²⁹そこでベルシャツァルは命令を下し、人々はダニエルに紫の衣を着せ、首に金の鎖をかけ、彼を国を治める第三の支配者として布告した。

³⁰まさにその夜、バビロニア人の王ベルシャツァルは殺された。 ³¹メディア人ダレイオスがその国を受け継いだ。彼はおよそ六十二歳であった。