એક રાજા પરાત્પરની ઘોષણા કરે છે

નબૂખાદનેસ્સાર આ વાત પોતે જ કહે છે. તેના સ્વપ્નમાં એક મોટું વૃક્ષ કપાઈ જાય છે, અને દાનિયેલ ખચકાતાં કહે છે કે તે વૃક્ષ રાજા પોતે છે. એક વર્ષ પછી અભિમાન તેને પકડી પાડે છે: તેની બુદ્ધિ પાછી આવે ત્યાં સુધી તે પશુની જેમ જીવે છે, પછી તે અભિમાનીઓને નીચા કરનારની સ્તુતિ કરે છે.

અધ્યાય 4.

નબૂખાદનેસ્સાર રાજા તરફથી, આખી પૃથ્વી પર વસતા સર્વ લોકો, પ્રજાઓ અને ભાષાઓ પ્રત્યે: તમારી શાંતિ બહુ ગણી વધો.

પરાત્પર ઈશ્વરે મારે માટે જે ચિહ્નો અને ચમત્કારો કર્યા છે તે જાહેર કરવામાં મને આનંદ થાય છે. તેમનાં ચિહ્નો કેવાં મહાન છે, અને તેમના ચમત્કારો કેવા પરાક્રમી છે! તેમનું રાજ સર્વકાલિક રાજ છે, અને તેમની સત્તા પેઢી દરપેઢી રહે છે.

હું, નબૂખાદનેસ્સાર, મારા ઘરમાં નિરાંતે અને મારા મહેલમાં સમૃદ્ધ હતો. મેં એક સ્વપ્ન જોયું જેણે મને ભયભીત કર્યો; મારી પથારી પરના વિચારો અને મારા મનમાંના સંદર્શનોએ મને ત્રાસ પમાડ્યો. તેથી સ્વપ્નનો અર્થ મને જણાવવા માટે બાબિલના સર્વ જ્ઞાનીઓને મારી આગળ હાજર કરવાની મેં આજ્ઞા કરી. પછી જાદુગરો, મંત્રવિદ્યા જાણનારાઓ, બાબિલના વિદ્વાનો અને જ્યોતિષીઓ અંદર આવ્યા. મેં તેમને સ્વપ્ન કહી સંભળાવ્યું, પણ તેઓ તેનો અર્થ મને જણાવી શક્યા નહિ. છેવટે દાનિયેલ મારી આગળ આવ્યો—મારા દેવના નામ પરથી જેનું નામ બેલ્ટશાસ્સાર પાડવામાં આવ્યું હતું, જેનામાં પવિત્ર દેવોનો આત્મા છે—અને મેં તેને સ્વપ્ન કહી સંભળાવ્યું. હે બેલ્ટશાસ્સાર, મુખ્ય જાદુગર, હું જાણું છું કે તારામાં પવિત્ર દેવોનો આત્મા છે, અને કોઈ ભેદ તને મૂંઝવી શકતો નથી—મેં જોયેલા મારા સ્વપ્નનાં સંદર્શનો અને તેમનો અર્થ મને જણાવ. પથારીમાં હતો ત્યારે મારા મનમાંનાં સંદર્શનો: મેં પૃથ્વીની મધ્યમાં એક વૃક્ષ જોયું, બહુ ઊંચું. વૃક્ષ વધ્યું અને મજબૂત બન્યું, અને તેની ટોચ આકાશ સુધી પહોંચી, અને તે આખી પૃથ્વીના છેડા સુધી દૃશ્યમાન હતું. તેનાં પાંદડાં સુંદર અને તેનું ફળ પુષ્કળ હતું, અને તેમાં સર્વને માટે ખોરાક હતો. વનચર પ્રાણીઓ તેની નીચે છાંયડો મેળવતાં, અને આકાશનાં પક્ષીઓ તેની ડાળીઓમાં વસતાં, અને સર્વ દેહધારીઓ તેમાંથી પોષણ પામતાં.

પથારીમાંનાં મારાં સંદર્શનોમાં મેં એક ચોકીદાર, એક પવિત્રને, આકાશમાંથી ઊતરતો જોયો. ^a

તેણે ઘાંટો પાડ્યો: વૃક્ષ કાપી નાખો, તેની ડાળીઓ કાપો, તેનાં પાંદડાં ખેરવી નાખો, તેનું ફળ વિખેરી નાખો. પ્રાણીઓ તેની નીચેથી નાસી જાય, પક્ષીઓ તેની ડાળીઓમાંથી નાસી જાય. પણ તેના મૂળનું ઠૂંઠું ભૂમિમાં રહેવા દો, લોઢા તથા પિત્તળના પટ્ટાથી બાંધેલું, ખેતરના ઘાસમાં. તે આકાશના ઝાકળથી ભીંજાય, અને તેનો હિસ્સો પૃથ્વીના ઘાસમાં વનચર પ્રાણીઓ સાથે થાય. તેનું માનવ મન લઈ લેવાય અને તેને પશુનું મન અપાય, અને સાત સમયગાળા તેના પર વીતી જાય. આ ચુકાદો ચોકીદારોના હુકમથી છે, આ નિર્ણય પવિત્રોના શબ્દથી છે, જેથી જીવતાઓ જાણે કે પરાત્પર માણસોના રાજ પર શાસન કરે છે અને જેને તે ચાહે તેને તે આપે છે અને માણસોમાંના સૌથી હલકાને તેના પર નીમે છે.’

આ સ્વપ્ન મેં, નબૂખાદનેસ્સાર રાજાએ, જોયું છે. હે બેલ્ટશાસ્સાર, તેનો અર્થ મને જણાવ, કેમ કે મારા રાજના જ્ઞાનીઓ તે સમજાવી શકતા નથી, પણ તું સમજાવી શકે છે—પવિત્ર દેવોનો આત્મા તારામાં છે.

દાનિયેલ કઠોર સત્ય કહે છે

ત્યારે દાનિયેલ, જેને બેલ્ટશાસ્સાર કહેવાતો હતો, થોડી વાર સ્તબ્ધ થઈ ગયો, પોતાના વિચારોથી ગભરાઈ ગયો. રાજાએ કહ્યું, “હે બેલ્ટશાસ્સાર, આ સ્વપ્ન કે તેનો અર્થ તને ગભરાવે નહિ.” બેલ્ટશાસ્સારે જવાબ આપ્યો, “હે મારા માલિક, આ સ્વપ્ન તમારો દ્વેષ કરનારાઓ માટે થાય, અને તેનો અર્થ તમારા શત્રુઓ માટે થાય!”

જે વૃક્ષ તમે જોયું, જે મજબૂત બન્યું, જેની ટોચ આકાશ સુધી પહોંચી, જે આખી પૃથ્વીને દૃશ્યમાન હતું, જેનાં પાંદડાં સુંદર, જેનું ફળ પુષ્કળ, સર્વને માટે ખોરાક હતો—વનચર પ્રાણીઓ તેની નીચે વસતાં, આકાશનાં પક્ષીઓ તેની ડાળીઓમાં માળા બાંધતાં— હે રાજા, તે તમે જ છો—તમે વધ્યા છો અને મજબૂત બન્યા છો; તમારી મહાનતા વધી છે, આકાશ સુધી પહોંચી છે, તમારી સત્તા પૃથ્વીના છેડા સુધી પહોંચી છે.

રાજાએ એક ચોકીદાર, એક પવિત્રને, આકાશમાંથી ઊતરતો જોયો, જે કહેતો હતો: વૃક્ષ કાપી નાખો, તેનો નાશ કરો—પણ તેના મૂળનું ઠૂંઠું ભૂમિમાં રહેવા દો, લોઢા તથા પિત્તળના પટ્ટાથી બાંધેલું ખેતરના ઘાસમાં. તે આકાશના ઝાકળથી ભીંજાય; તેનો હિસ્સો વનચર પ્રાણીઓ સાથે થાય, જ્યાં સુધી સાત સમયગાળા તેના પર વીતી ન જાય. હે મારા રાજા, આ તેનો અર્થ છે: પરાત્પરનો હુકમ મારા માલિક રાજા પર આવ્યો છે, તમને લોકોમાંથી હાંકી કાઢવામાં આવશે અને તમે વનચર પ્રાણીઓ મધ્યે વસશો, બળદોની જેમ ઘાસ ખાશો, આકાશના ઝાકળથી ભીંજાશો, જ્યાં સુધી સાત સમય તમારા પર વીતી ન જાય અને તમે જાણો કે પરાત્પર માનવ રાજ પર શાસન કરે છે, અને જેને તે પસંદ કરે તેને તે આપે છે. ઠૂંઠું અને તેનાં મૂળ ભૂમિમાં રહેવા દેવાની આજ્ઞા: એક વાર તમે જાણો કે આકાશ શાસન કરે છે, ત્યારે તમારું રાજ તમને પાછું આપવામાં આવશે. તેથી, હે રાજા, મારી સલાહ માનો: નેકી દ્વારા તમારા પાપોથી અને ગરીબો પર દયા દ્વારા તમારા અન્યાયથી અળગા થાઓ, જેથી તમારી સમૃદ્ધિ ચાલુ રહે.

ગર્વને નીચો પાડ્યો

આ બધું નબૂખાદનેસ્સાર રાજા પર આવ્યું. બાર મહિના પછી, તે બાબિલના રાજમહેલની છત પર ફરતો હતો.

રાજાએ કહ્યું, “શું આ મહાન બાબિલ નથી જે મેં મારા પરાક્રમી સામર્થ્યથી, મારા મહિમાની ભવ્યતા માટે, રાજભવન તરીકે બાંધ્યું?”

આ શબ્દો હજી રાજાના મોંમાં હતા ત્યારે આકાશમાંથી એક વાણી આવી: “હે નબૂખાદનેસ્સાર રાજા, તને આ કહેવામાં આવે છે: રાજ તારી પાસેથી ગયું છે. તને લોકોમાંથી હાંકી કાઢવામાં આવશે, તું વનચર પ્રાણીઓ સાથે વસશે, બળદની જેમ ઘાસ ખાશે. સાત સમયગાળા તારા પર વીતી જશે, જ્યાં સુધી તું જાણે કે પરાત્પર માનવજાતના રાજ પર શાસન કરે છે અને જેને તે ચાહે તેને તે આપે છે.”

તરત જ નબૂખાદનેસ્સાર વિરુદ્ધ એ વચન સાચું પડ્યું: લોકોમાંથી હાંકી કઢાયેલો તે ઢોરની જેમ ઘાસ ખાતો, તેનું શરીર આકાશના ઝાકળથી ભીંજાતું, જ્યાં સુધી તેના વાળ ગરુડનાં પીંછાં જેવા અને તેના નખ પક્ષીના પંજા જેવા વધ્યા.

નબૂખાદનેસ્સારને પુનઃસ્થાપિત અને નમ્ર કરાયો

દિવસો પૂરા થયા ત્યારે, હું, નબૂખાદનેસ્સાર, મેં મારી આંખો આકાશ તરફ ઊંચી કરી, અને મારી સમજ પાછી આવી. મેં પરાત્પરને ધન્યવાદ આપ્યો, જે સર્વકાળ જીવે છે તેની સ્તુતિ અને સન્માન કર્યું, જેમનું શાસન સર્વકાલિક છે, જેમનું રાજ દરેક પેઢી સુધી ફેલાય છે.

પૃથ્વીના સર્વ રહેવાસીઓ કશામાં ગણાતા નથી, અને તે આકાશના સૈન્ય મધ્યે અને પૃથ્વીના રહેવાસીઓ મધ્યે પોતાની ઇચ્છા પ્રમાણે કરે છે; અને કોઈ તેમનો હાથ રોકી શકતું નથી કે તેમને કહી શકતું નથી, “તમે શું કર્યું છે?”

ત્યારે મારી સમજ પાછી આવી; મારા રાજના મહિમા માટે મારી ભવ્યતા અને તેજ પાછાં આવ્યાં. મારા મંત્રીઓ અને અમીરોએ મને શોધ્યો; હું મારા રાજ પર પુનઃસ્થાપિત થયો, અને મને ઉત્તમ મહાનતા વધારાની મળી. હવે હું, નબૂખાદનેસ્સાર, આકાશના રાજાની સ્તુતિ, પ્રશંસા અને સન્માન કરું છું, કેમ કે તેમનાં સર્વ કાર્યો સાચાં છે, તેમના માર્ગો ન્યાયી છે; અને ગર્વમાં ચાલનારાઓને તે નમ્ર કરી શકે છે.