’n Nuwe koningin word gesoek

Met Vasti weg word jong vroue by bevel in die koning se harem bymekaargemaak. Mordegai, wat sy weeskind-niggie Ester grootgemaak het, sê vir haar om weg te steek dat sy 'n Jood is. Sy wen die kroon, en sy berig oor 'n sluipmoordkomplot word in die koninklike kroniek opgeteken.

Hoofstuk 2.

Later, toe koning Ahasveros se woede bedaar het, het hy aan Vasti gedink, aan wat sy gedoen het en aan wat teen haar besluit is. Die koning se dienaars het gesê: “Laat daar vir die koning mooi jong maagde gesoek word. Die koning moet in elke provinsie van sy koninkryk amptenare aanstel om elke mooi jong maagd na die vesting Susan toe te bring, na die harem onder Hegai, die koning se hofdienaar wat oor die vroue wag hou, en om aan hulle skoonheidsbehandelings te gee. Laat die jong vrou wat die koning behaag, in Vasti se plek regeer.” Dit het die koning geval, en hy het so gedoen.

In die vesting Susan het ’n Jood gewoon met die naam Mordegai, seun van Jaïr, seun van Simeï, seun van Kis, ’n Benjaminiet, wat uit Jerusalem in ballingskap weggevoer is saam met die ballinge wat saam met Jegonja, die koning van Juda, weggevoer is deur Nebukadnesar, die koning van Babel. Hy het Hadassa—dit is Ester—sy oom se dogter grootgemaak, wat geen vader of moeder gehad het nie. Die jong vrou was mooi van gestalte en lieflik om te sien; en toe haar vader en moeder gesterf het, het Mordegai haar as sy eie dogter aangeneem.

Toe die koning se bevel en besluit gehoor is en baie jong vroue onder Hegai se sorg na die vesting Susan bymekaargebring is, is Ester ook na die koning se paleis geneem, onder die sorg van Hegai, die bewaker van die vroue. Die jong vrou het hom behaag en sy guns gewen, en daarom het hy haar gou skoonheidsbehandelings en kosporsies gegee, sewe uitgesoekte jong vroue uit die koning se paleis, en hy het haar en haar diensmeisies na die beste deel van die harem verskuif. Ester het nie haar volk of familie bekend gemaak nie, want Mordegai het haar verbied om dit bekend te maak. Elke dag het Mordegai heen en weer voor die binnehof van die harem geloop om te wete te kom hoe dit met Ester gaan en wat met haar gebeur.

Elke jong vrou se beurt om na koning Ahasveros te gaan, het gekom ná twaalf maande se voorgeskrewe skoonheidsbehandeling: ses maande met mirre-olie, ses met reukwerk en skoonheidsmiddels. Elke jong vrou het op hierdie manier na die koning gegaan: alles wat sy gevra het, is aan haar gegee om uit die harem saam te neem na die koning se paleis. Sy het in die aand ingegaan; en in die oggend het sy teruggegaan na ’n tweede harem onder Saäsgas, die koning se hofdienaar wat oor die byvroue wag hou. Sy sou nie na die koning terugkeer nie, tensy hy behae in haar gehad het en haar op haar naam geroep het.

Toe Ester se beurt gekom het—die dogter van Abigail, Mordegai se oom, wat haar as sy eie aangeneem het—om na die koning te gaan, het sy niks gevra nie behalwe wat Hegai, die koning se hofdienaar wat oor die vroue wag hou, aangeraai het. Ester het guns gevind by almal wat haar gesien het.

Ester is na koning Ahasveros in sy koninklike paleis geneem in die tiende maand, dit is Tebet, in die sewende jaar van sy regering. ^a

Die koning het vir Ester liefgehad meer as al die ander vroue; sy het sy guns en goedkeuring bo al die maagde gewen. Daarom het hy die koninklike kroon op haar kop gesit en haar koningin gemaak in Vasti se plek.

Die koning het ’n groot feesmaal gehou vir al sy amptenare en dienaars—Ester se feesmaal. Hy het ’n vrye dag in die provinsies afgekondig en geskenke met koninklike mildheid gegee.

Toe die maagde ’n tweede keer bymekaargebring is, het Mordegai by die koning se poort gesit. Ester het nie haar volk of familie bekend gemaak nie, soos Mordegai haar beveel het; sy het hom gehoorsaam net soos toe hy haar grootgemaak het.

Mordegai ontdek ’n sameswering teen die koning

In daardie dae, terwyl Mordegai by die koning se poort gesit het, het Bigtan en Teres, twee koninklike hofdienaars wat die deur bewaak het, woedend geword en saamgesweer om koning Ahasveros te vermoor. Maar Mordegai het van die sameswering te hore gekom en dit vir koningin Ester vertel, en sy het dit in Mordegai se naam aan die koning meegedeel. Die saak is ondersoek, as waar bevestig, en albei mans is aan ’n paal gehang. Dit is opgeteken in die boek van die kronieke voor die koning.