آستر 2

2 ¹اِس کے بعد، جب بادشاہ اخسویروس کا غصہ ٹھنڈا ہوا، تو اُس نے وشتی کو، اور جو کچھ اُس نے کیا تھا، اور جو حکم اُس کے خلاف صادر ہوا تھا، یاد کیا۔ ²بادشاہ کے خادموں نے کہا، ”بادشاہ کے لیے خوبصورت جوان کنواریوں کی تلاش کی جائے۔ ³بادشاہ اپنی سلطنت کے ہر صوبے میں افسر مقرر کرے کہ وہ ہر خوبصورت جوان کنواری کو سوسن کے قلعے میں، حرم میں، بادشاہ کے خواجہ سرا ہیجا کے سپرد کریں جو عورتوں کا نگہبان ہے، اور اُن کے حسن کا سامان مہیا کریں۔ ⁴اور جو جوان عورت بادشاہ کو پسند آئے وہ وشتی کی جگہ ملکہ ہو۔“ یہ بات بادشاہ کو پسند آئی اور اُس نے ایسا ہی کیا۔

⁵سوسن کے قلعے میں ایک یہودی رہتا تھا جس کا نام مردکai تھا، جو بنیمینی قیس کے پوتے، سِمعی کے بیٹے، یائیر کا بیٹا تھا، ⁶جو یروشلیم سے اُن اسیروں کے ساتھ جلاوطن ہوا تھا جو یہوداہ کے بادشاہ یکونیاہ کے ہمراہ لے جائے گئے تھے، جنہیں بابل کے بادشاہ نبوکدنضر لے گیا تھا۔ ⁷وہ ہدسّہ یعنی آستر کی پرورش کر رہا تھا، جو اُس کے چچا کی بیٹی تھی، جس کے نہ باپ تھا نہ ماں۔ وہ جوان عورت جسم میں خوبصورت اور دیکھنے میں دلکش تھی؛ جب اُس کے ماں باپ مر گئے تو مردکai نے اُسے اپنی بیٹی بنا لیا۔

⁸جب بادشاہ کا حکم اور فرمان سنا گیا اور بہت سی جوان عورتیں سوسن کے قلعے میں ہیجا کی نگہبانی میں جمع کی گئیں، تو آستر بھی بادشاہ کے محل میں ہیجا کی نگہبانی میں لائی گئی جو عورتوں کا نگہبان تھا۔ ⁹وہ جوان عورت اُسے پسند آئی اور اُس کی نظر میں مقبول ہوئی، سو اُس نے جلد اُسے حسن کا سامان اور کھانے کے حصے دیے، اور بادشاہ کے محل میں سے سات چیدہ جوان عورتیں دیں، اور اُسے اور اُس کی لونڈیوں کو حرم کی سب سے بہتر جگہ منتقل کر دیا۔ ¹⁰آستر نے اپنی قوم یا اپنے خاندان کو ظاہر نہیں کیا تھا، کیونکہ مردکai نے اُسے منع کیا تھا۔ ¹¹ہر روز مردکai حرم کے صحن کے سامنے آتا جاتا رہتا تاکہ معلوم کرے کہ آستر کیسی ہے اور اُس کے ساتھ کیا ہوتا ہے۔

¹²ہر جوان عورت کی باری بارہ مہینے کے مقررہ حسن کے سامان کے بعد آتی تھی کہ وہ بادشاہ اخسویروس کے پاس جائے: چھ مہینے مُر کے تیل سے اور چھ مہینے خوشبوؤں اور آرائشِ حسن کی چیزوں سے۔ ¹³ہر جوان عورت اِس طرح بادشاہ کے پاس جاتی تھی: جو کچھ وہ مانگتی وہ اُسے دیا جاتا کہ حرم سے بادشاہ کے محل میں لے جائے۔ ¹⁴وہ شام کو اندر جاتی، اور صبح کو دوسرے حرم میں لوٹ آتی جو بادشاہ کے خواجہ سرا شعسجاز کی نگہبانی میں تھا جو حرم کی عورتوں کا نگہبان تھا۔ وہ بادشاہ کے پاس دوبارہ نہ جاتی جب تک بادشاہ اُس سے خوش نہ ہوتا اور اُسے نام لے کر نہ بلاتا۔

¹⁵جب آستر کی باری آئی—جو ابیخیل کی بیٹی، مردکai کے چچا کی، جس نے اُسے اپنی بیٹی بنا لیا تھا—کہ وہ بادشاہ کے پاس جائے، تو اُس نے کچھ نہ مانگا سوائے اُس کے جو بادشاہ کے خواجہ سرا ہیجا نے، جو عورتوں کا نگہبان تھا، بتایا۔ اور جتنوں نے آستر کو دیکھا سب کی نظر میں وہ مقبول ہوئی۔

¹⁶آستر بادشاہ اخسویروس کے پاس اُس کے شاہی محل میں دسویں مہینے یعنی طیبت میں، اُس کی سلطنت کے ساتویں سال لائی گئی۔ ^a a v16 طیبت عبرانی کیلنڈر کا دسواں مہینہ ہے، جو تقریباً دسمبر–جنوری کے دوران آتا ہے۔

¹⁷بادشاہ نے آستر کو سب عورتوں سے زیادہ محبت کی؛ وہ سب کنواریوں سے بڑھ کر اُس کی نظر میں مقبول اور منظور ہوئی۔ سو اُس نے شاہی تاج اُس کے سر پر رکھا اور اُسے وشتی کی جگہ ملکہ بنایا۔

¹⁸بادشاہ نے اپنے سب امیروں اور خادموں کے لیے ایک بڑی ضیافت کی—آستر کی ضیافت۔ اُس نے صوبوں میں چھٹی کا اعلان کیا اور شاہی فیاضی سے تحفے دیے۔

¹⁹اور جب کنواریاں دوسری بار جمع کی گئیں، تو مردکai بادشاہ کے دروازے پر بیٹھا تھا۔ ²⁰آستر نے اپنی قوم یا اپنے خاندان کو ظاہر نہیں کیا تھا، جیسا مردکai نے اُسے حکم دیا تھا؛ وہ اُس کی فرمانبرداری کرتی رہی، جیسے اُس زمانے میں جب وہ اُس کی پرورش کرتا تھا۔

مردکai بادشاہ کے خلاف سازش کا پتا لگاتا ہے

²¹اُن دنوں میں، جب مردکai بادشاہ کے دروازے پر بیٹھا تھا، تو بادشاہ کے دو خواجہ سرا بگتان اور تارِس، جو دروازے کے نگہبان تھے، غصے میں آئے اور اُنہوں نے بادشاہ اخسویروس کو قتل کرنے کی سازش کی۔ ²²لیکن مردکai کو اِس سازش کا پتا چل گیا اور اُس نے ملکہ آستر کو بتایا، اور آستر نے مردکai کے نام سے بادشاہ کو اِس کی خبر دی۔ ²³اِس معاملے کی تحقیق کی گئی، اور یہ سچ ثابت ہوا، اور دونوں آدمیوں کو سولی پر چڑھایا گیا۔ اور یہ بادشاہ کے سامنے تواریخ کی کتاب میں لکھا گیا۔