آستر 1

1 ¹یہ اخسویرس کے دنوں میں ہوا — وہی اخسویرس جو ہندوستان سے کوش تک ایک سو ستائیس صوبوں پر حکومت کرتا تھا، ^a a v1 کوش مصر کے جنوب کی سرزمین تھی، جو دریائے نیل کے بالائی حصے کے کنارے واقع تھی — تقریباً موجودہ سوڈان اور جنوبی مصر۔ ²اُن دنوں میں، جب بادشاہ اخسویرس سوسن کے قلعے میں اپنے شاہی تخت پر بیٹھا، ³تو اپنی بادشاہی کے تیسرے سال میں اُس نے اپنے سب امیروں اور خادموں کے لیے ضیافت کی۔ فارس اور مادی کا لشکر، رئیس اور صوبوں کے سردار اُس کے حضور جمع تھے، ⁴اور ایک سو اسّی دن تک اُس نے اپنی بادشاہی کے دولت مند جلال اور اپنی عظمت کی شاندار شان کا مظاہرہ کیا۔

⁵جب یہ دن پورے ہوئے، تو بادشاہ نے سوسن کے قلعے میں موجود ہر ایک کے لیے، چھوٹے بڑے سب کے لیے، شاہی باغ کے صحن میں سات دن کی ضیافت کی۔ ⁶سفید سُوتی اور نیلے پردے باریک کتان اور ارغوانی ڈوریوں سے سنگِ مرمر کے ستونوں پر لگے چاندی کے حلقوں میں بندھے تھے؛ سونے اور چاندی کے تخت سُرخ سنگ، سنگِ مرمر، صدف اور رنگین پتھر کے فرش پر رکھے تھے۔ ^b b v6 سُرخ سنگ (پورفری) ایک سخت آرائشی پتھر ہے جو قدیم دنیا میں اپنے گہرے ارغوانی اور سُرخ رنگ کے سبب قدر کی نگاہ سے دیکھا جاتا تھا۔ ⁷مشروبات سونے کے پیالوں میں پیش کیے گئے، ہر ایک الگ الگ، اور بادشاہ کی فیاضی سے شاہی مے کھلے دل سے بہتی رہی۔ ⁸پینے کے بارے میں یہ قاعدہ تھا: کسی پر زبردستی نہ کی جائے — کیونکہ بادشاہ نے اپنے محل کے ہر خدمت گزار کو حکم دیا تھا کہ ہر شخص کو اُس کی اپنی مرضی کے مطابق دے۔

ملکہ وشتی بادشاہ سے انکار کرتی ہے

⁹ملکہ وشتی نے بھی بادشاہ اخسویرس کے شاہی محل میں عورتوں کے لیے ضیافت کی۔

¹⁰ساتویں دن، جب مے نے بادشاہ کو خوش کر دیا تھا، تو اُس نے مہومان، بِزتا، حربونا، بِگتا، ابگتا، زیتر اور کرکس کو، یعنی اُن سات خواجہ سراؤں کو جو بادشاہ اخسویرس کی خدمت میں حاضر رہتے تھے، حکم دیا ¹¹کہ ملکہ وشتی کو شاہی تاج پہنا کر بادشاہ کے حضور لائیں، تاکہ لوگوں اور امیروں کو اُس کی خوبصورتی دکھائے، کیونکہ وہ نہایت خوبصورت تھی۔ ¹²لیکن ملکہ وشتی نے بادشاہ کے اُس حکم پر، جو خواجہ سراؤں کے ذریعے بھیجا گیا، آنے سے انکار کر دیا؛ چنانچہ بادشاہ نہایت غضبناک ہوا، اور اُس کے اندر غصہ بھڑک اُٹھا۔

¹³تب بادشاہ نے اُن دانا مردوں سے بات کی جو زمانوں کو جانتے تھے — کیونکہ بادشاہ کا یہ دستور تھا کہ ہر معاملہ شریعت اور انصاف کے سب ماہرین کے سامنے پیش کرے۔ ¹⁴اُس کے قریب یہ لوگ تھے: کرشینا، شیتار، ادماتا، ترسیس، مرِس، مرسینا اور مموکان — فارس اور مادی کے وہ سات امیر جو بادشاہ کا چہرہ دیکھتے تھے اور بادشاہی میں سب سے اونچے مرتبے پر تھے۔ ¹⁵”شریعت کے مطابق، ملکہ وشتی کے ساتھ کیا کیا جائے، جس نے خواجہ سراؤں کے ذریعے بھیجے گئے بادشاہ اخسویرس کے حکم کی نافرمانی کی ہے؟“

¹⁶مموکان نے بادشاہ اور امیروں سے کہا، ”ملکہ وشتی نے صرف بادشاہ کا ہی نہیں، بلکہ سب امیروں اور اُن سب قوموں کا، جو بادشاہ اخسویرس کے تمام صوبوں میں ہیں، قصور کیا ہے۔ ¹⁷ملکہ کی یہ حرکت سب عورتوں تک پہنچے گی، اور وہ اپنی نظروں میں اپنے شوہروں کو حقیر جانیں گی: ’بادشاہ اخسویرس نے ملکہ وشتی کو بلوایا، مگر وہ نہ آئی۔‘ ¹⁸آج ہی فارس اور مادی کی امیر عورتیں، جنہوں نے ملکہ کے چال چلن کے بارے میں سنا ہے، بادشاہ کے سب امیروں سے یہی کہیں گی — اور حقارت اور غضب کا کوئی ٹھکانا نہ رہے گا۔

¹⁹اگر بادشاہ کو منظور ہو، تو وہ ایک شاہی فرمان جاری کرے، جو فارس اور مادی کے قوانین میں لکھا جائے تاکہ منسوخ نہ ہو سکے، کہ وشتی پھر کبھی بادشاہ اخسویرس کے حضور نہ آئے، اور بادشاہ اُس کا شاہی مرتبہ کسی اَور عورت کو دے جو اُس سے بہتر ہو۔ ²⁰اور جب بادشاہ کا یہ فرمان اُس کی وسیع بادشاہی میں پھیل جائے گا، تو سب بیویاں اپنے شوہروں کی عزت کریں گی، چھوٹے بڑے سب۔“

²¹یہ صلاح بادشاہ اور امیروں کو پسند آئی، اور بادشاہ نے ٹھیک ویسا ہی کیا جیسا مموکان نے تجویز کیا تھا۔ ²²اُس نے تمام شاہی صوبوں میں خط بھیجے، ہر صوبے کو اُس کے اپنے رسم الخط میں، اور ہر قوم کو اُس کی اپنی زبان میں: کہ ہر مرد اپنے گھرانے پر حکومت کرے اور اپنی قوم کی زبان بولے۔