以斯帖記 2

2 ¹這事以後，亞哈隨魯王的怒氣止息了，就想起瓦實提和她所做的事，以及所降於她的旨意。 ²於是王的侍臣說：「當為王尋找美貌的處女。 ³願王在國中各省委派官員，把一切美貌的處女都招聚到書珊城堡，交給掌管女子的太監希該，看守後宮，並給她們美容所需之物。 ⁴王所喜愛的女子，就可以代替瓦實提作王后。」王以這話為美，就照樣而行。

⁵書珊城堡中有一個猶大人，名叫末底改，是便雅憫人基士的曾孫、示每的孫子、睚珥的兒子。 ⁶從前巴比倫王尼布甲尼撒將猶大王耶哥尼雅和眾人從耶路撒冷擄去，末底改也在被擄之列。 ⁷末底改撫養他叔叔的女兒哈大沙，就是以斯帖，因為她沒有父母。這女子身量美好，容貌俊美；她父母死了，末底改就收她為自己的女兒。

⁸王的諭旨和命令傳出後，許多女子被招聚到書珊城堡，交給希該掌管，以斯帖也被帶進王宮，交給掌管女子的希該。 ⁹希該喜悅這女子，她也在他面前蒙恩，於是急忙給她美容所需之物和當得的份，又從王宮裡挑選七個宮女服事她，將她和她的宮女移到後宮最好的地方。 ¹⁰以斯帖未曾將自己的民族和家世告訴人，因為末底改囑咐她不可洩露。 ¹¹末底改天天在後宮的院子前來回行走，要知道以斯帖平安不平安，並她的遭遇如何。

¹²眾女子照例先潔淨身體十二個月：六個月用沒藥油，六個月用香料和潔身之物，滿了日期，然後挨次進到亞哈隨魯王那裡。 ¹³女子進去見王是這樣：從後宮到王宮的時候，凡她所要的都給她帶去。 ¹⁴晚上進去，次日回到第二後宮，交給掌管妃嬪的太監沙甲。除非王喜愛她，提名召她，她就不再進去見王。

¹⁵末底改的叔叔亞比孩的女兒，就是末底改收為自己女兒的以斯帖，按次序當進去見王的時候，除了掌管女子的太監希該所吩咐的以外，她別無所求。凡看見以斯帖的都喜悅她。

¹⁶ 亞哈隨魯王在位第七年十月，就是提別月，以斯帖被引入宮中見王。 ^a a v16 提別月是希伯來曆的十月，約當陽曆十二月至一月。

¹⁷王愛以斯帖過於愛眾女子，她在王面前蒙寵愛勝過眾處女。王就把王后的冠冕戴在她頭上，立她為王后，代替瓦實提。

¹⁸王為所有的官長和臣僕大擺筵席，就是以斯帖的筵席，又豁免各省的租稅，並照王的厚意賞賜眾人。

¹⁹第二次招聚眾處女的時候，末底改坐在朝門那裡。 ²⁰以斯帖遵著末底改的吩咐，還沒有將自己的民族和家世告訴人；末底改怎樣撫養她，她就怎樣聽從他的話。

末底改揭發謀害王的陰謀

²¹當那些日子，末底改坐在朝門，有兩個看守門檻的王的太監辟探和提列惱恨亞哈隨魯王，想要下手害他。 ²²末底改知道了這陰謀，就告訴王后以斯帖，以斯帖奉末底改的名報告了王。 ²³這事經過查究，果然屬實，二人就被掛在木頭上。這事在王面前寫於歷史書上。