ఎస్తేరు 2

2 ¹ఆ తరువాత, అహష్వేరోషు రాజు కోపం చల్లారినప్పుడు, అతడు వష్తిని, ఆమె చేసినదానిని, ఆమెకు వ్యతిరేకంగా విధించబడినదానిని జ్ఞాపకం చేసుకున్నాడు. ²రాజు సేవకులు ఇలా అన్నారు: "రాజు కొరకు అందమైన కన్యలైన యువతులను వెతకనివ్వండి. ³రాజు తన రాజ్యంలోని ప్రతి సంస్థానంలో అధికారులను నియమించి, అందమైన కన్యలైన ప్రతి యువతిని షూషను కోటకు, స్త్రీలను కాపాడే రాజు నపుంసకుడైన హేగే ఆధీనంలోని అంతఃపురానికి పోగుచేసి, వారికి సౌందర్య చికిత్సలు చేయించాలి. ⁴రాజుకు నచ్చిన యువతి వష్తికి బదులుగా రాణిగా పరిపాలించనివ్వండి." ఇది రాజుకు నచ్చింది, అతడు అలాగే చేశాడు.

⁵షూషను కోటలో మొర్దెకై అను ఒక యూదుడు నివసించేవాడు; అతడు బెన్యామీనీయుడైన కీషు కుమారుడైన షిమీ కుమారుడైన యాయీరు కుమారుడు. ⁶బబులోను రాజైన నెబుకద్నెజరు యూదా రాజైన యెకొన్యాతో పాటు తీసుకుపోయిన చెరపట్టబడినవారి మధ్య అతడు యెరూషలేము నుండి చెరగా కొనిపోబడ్డాడు. ⁷అతడు తన పినతండ్రి కుమార్తెయైన హదస్సాను—అనగా ఎస్తేరును—పెంచుతూ ఉండేవాడు; ఆమెకు తండ్రి గాని తల్లి గాని లేరు. ఆ యువతి రూపంలో అందమైనదిగా, చూడ్డానికి సొగసైనదిగా ఉండేది; ఆమె తండ్రి తల్లి చనిపోయినప్పుడు, మొర్దెకై ఆమెను తన సొంత కుమార్తెగా స్వీకరించాడు.

⁸రాజు ఆజ్ఞ, శాసనం వినబడి, అనేకమంది యువతులు షూషను కోటకు హేగే ఆధీనంలో పోగుచేయబడినప్పుడు, ఎస్తేరు కూడా రాజు నగరుకు, స్త్రీలను కాపాడే హేగే ఆధీనంలోకి తీసుకురాబడింది. ⁹ఆ యువతి అతనికి నచ్చి అతని అనుగ్రహం పొందింది; కావున అతడు వెంటనే ఆమెకు సౌందర్య చికిత్సలను, ఆహార భాగాలను ఇచ్చి, రాజు నగరు నుండి ఏడుగురు ఎంపిక చేయబడిన యువతులను నియమించి, ఆమెను, ఆమె పరిచారికలను అంతఃపురంలో అత్యుత్తమమైన స్థలానికి మార్చాడు. ¹⁰ఎస్తేరు తన జనమును గాని తన కుటుంబమును గాని బయటపెట్టలేదు, ఎందుకంటే అలా చేయవద్దని మొర్దెకై ఆమెతో చెప్పాడు. ¹¹ఎస్తేరు ఎలా ఉందో, ఆమెకు ఏమి జరుగుతుందో తెలుసుకోవడానికి మొర్దెకై ప్రతిదినం అంతఃపురం ఆవరణం ముందు ఇటు అటు తిరుగుతూ ఉండేవాడు.

¹²ప్రతి యువతి పన్నెండు నెలల నిర్దేశిత సౌందర్య చికిత్స—ఆరు నెలలు గోపరస తైలంతో, ఆరు నెలలు సుగంధద్రవ్యాలతో, సౌందర్యసాధనాలతో—పూర్తి చేసిన తరువాత అహష్వేరోషు రాజు వద్దకు వెళ్ళే వంతు వచ్చేది. ¹³ప్రతి యువతి ఈ విధంగా రాజు వద్దకు వెళ్ళేది: అంతఃపురం నుండి రాజు నగరుకు తీసుకువెళ్ళడానికి ఆమె ఏది కోరిందో అది ఆమెకు ఇవ్వబడేది. ¹⁴ఆమె సాయంకాలం లోపలికి వెళ్ళి, ఉదయాన ఉపపత్నులను కాపాడే రాజు నపుంసకుడైన షయష్గజు ఆధీనంలోని రెండవ అంతఃపురానికి తిరిగి వచ్చేది. రాజు ఆమెయందు సంతోషించి ఆమెను పేరుపెట్టి పిలిస్తే తప్ప ఆమె తిరిగి రాజు వద్దకు వెళ్ళేది కాదు.

¹⁵మొర్దెకై పినతండ్రియైన అబీహాయిలు కుమార్తెయు, మొర్దెకై తన సొంత కుమార్తెగా స్వీకరించినదియునైన ఎస్తేరు రాజు వద్దకు వెళ్ళే వంతు వచ్చినప్పుడు, స్త్రీలను కాపాడే రాజు నపుంసకుడైన హేగే సలహా ఇచ్చినదాని తప్ప ఆమె మరేమీ కోరలేదు. తనను చూసిన వారందరి అనుగ్రహాన్ని ఎస్తేరు పొందింది.

¹⁶అహష్వేరోషు రాజు పరిపాలనలో ఏడవ సంవత్సరం, పదవ నెలయైన టేబేతు నెలలో ఎస్తేరు అతని రాజ నగరులోనికి రాజు వద్దకు తీసుకురాబడింది. ^a a v16 టేబేతు హెబ్రీ కేలండరులో పదవ నెల, సుమారుగా డిసెంబరు–జనవరి.

¹⁷రాజు స్త్రీలందరికంటే ఎస్తేరును ఎక్కువగా ప్రేమించాడు; కన్యలందరికంటే ఆమె అతని అనుగ్రహాన్ని, మెప్పును పొందింది. కావున అతడు రాజకిరీటాన్ని ఆమె తలపై ఉంచి, వష్తికి బదులుగా ఆమెను రాణిగా చేశాడు.

¹⁸రాజు తన అధికారులందరి కోసం, సేవకుల కోసం ఒక గొప్ప విందు—ఎస్తేరు విందు—చేశాడు. అతడు సంస్థానాలలో ఒక సెలవుదినాన్ని ప్రకటించి, రాజోచిత దాతృత్వంతో బహుమానాలు ఇచ్చాడు.

¹⁹కన్యలు రెండవసారి పోగుచేయబడినప్పుడు, మొర్దెకై రాజు ద్వారం వద్ద కూర్చొని ఉండేవాడు. ²⁰మొర్దెకై ఆజ్ఞాపించినట్లు, ఎస్తేరు తన జనమును గాని తన కుటుంబమును గాని బయటపెట్టలేదు; అతడు ఆమెను పెంచినప్పటివలెనే ఆమె అతనికి విధేయురాలిగా ఉండేది.

రాజుకు వ్యతిరేకంగా జరిగిన కుట్రను మొర్దెకై బయటపెట్టుట

²¹ఆ దినములలో, మొర్దెకై రాజు ద్వారం వద్ద కూర్చొని ఉండగా, ద్వారాన్ని కాపాడే ఇద్దరు రాజ నపుంసకులైన బిగ్తానూ, తెరెషూ కోపగించి, అహష్వేరోషు రాజును చంపడానికి కుట్ర పన్నారు. ²²అయితే మొర్దెకై ఆ కుట్రను తెలుసుకుని, రాణియైన ఎస్తేరుకు తెలియజేశాడు; ఆమె మొర్దెకై పేరున దానిని రాజుకు నివేదించింది. ²³ఆ విషయం విచారించబడి, నిజమని ధృవీకరించబడింది, ఇద్దరు మనుష్యులు కొయ్యపై వేలాడదీయబడ్డారు. అది రాజు ఎదుట రాజ్యచరిత్ర గ్రంథంలో వ్రాయబడింది.