Herodes slaat de gemeente

Herodes laat Jakobus terechtstellen en zet Petrus gevangen. Een engel van onze Vader slaat 's nachts de ketenen los en poorten gaan vanzelf open; Petrus denkt dat hij droomt. Bij de gebedssamenkomst krijgt een dienstmeisje te horen dat ze gek is. Herodes, toegejuicht als een god, sterft.

Hoofdstuk 12.

Rond die tijd greep koning Herodes enkele leden van de gemeente op, want hij wilde hun kwaad doen. Jakobus, de broer van Johannes, liet hij met het zwaard doden. Toen hij zag dat dit de Joden beviel, liet hij ook Petrus gevangennemen. Dat gebeurde tijdens de dagen van het Ongedesemde Brood. Hij arresteerde hem, zette hem gevangen en droeg hem over aan vier groepen van vier soldaten om hem te bewaken. Hij wilde hem na het Pascha voor het volk brengen.

Petrus werd dus in de gevangenis vastgehouden, maar de gemeente bad vurig tot onze Vader voor hem. Die nacht, voordat Herodes hem kon voorbrengen, lag Petrus te slapen tussen twee soldaten, geboeid met twee kettingen; en wachters voor de deur hielden de gevangenis in de gaten. Plotseling stond er een engel van onze Vader naast hem, en licht vulde de cel. Hij stootte Petrus in de zij, maakte hem wakker en zei: “Sta snel op.” En de kettingen vielen van zijn handen. De engel zei tegen hem: “Kleed je aan en doe je sandalen aan.” Petrus deed dat. Toen zei hij: “Sla je mantel om en volg mij.” Dus ging Petrus naar buiten en volgde hem, zonder te beseffen dat wat de engel deed echt was—hij dacht dat hij een visioen zag. Ze passeerden de eerste en de tweede wachtpost en bereikten de ijzeren poort naar de stad, die vanzelf voor hen openging. Ze gingen naar buiten, liepen één straat ver, en opeens verliet de engel hem.

Toen kwam Petrus tot zichzelf en zei: “Nu weet ik zeker: onze Vader heeft zijn engel gestuurd en mij gered uit de hand van Herodes en uit alles wat het Joodse volk verwachtte.” Toen hij dit besefte, ging hij naar het huis van Maria, de moeder van Johannes die ook Marcus werd genoemd, waar velen bijeen waren om te bidden. Toen Petrus op de deur van de poort klopte, kwam een dienstmeisje dat Rode heette opendoen. Ze herkende de stem van Petrus en was zo blij dat ze naar binnen rende zonder de poort te openen, en riep dat Petrus voor de deur stond.

“Je bent niet goed wijs,” zeiden ze. Maar zij hield vol dat het waar was. Daarom zeiden ze: “Het is zijn engel.” Maar Petrus bleef kloppen, en toen ze de deur openden en hem zagen, waren ze verbijsterd. Met een gebaar van zijn hand maande hij hen tot stilte, en hij legde uit hoe onze Vader hem uit de gevangenis had geleid. “Vertel dit aan Jakobus en de broers en zusters,” zei hij, en toen vertrok hij naar een andere plaats.

Toen de morgen aanbrak, ontstond er onder de soldaten grote opschudding over wat er met Petrus gebeurd was. Herodes liet naar hem zoeken, maar vond hem niet. Hij ondervroeg de wachters en gaf bevel hen te executeren. Daarna ging hij van Judea naar Caesarea en bleef daar.

Onze Vader velt Herodes

Herodes was woedend op Tyrus en Sidon. Samen kwamen ze naar hem toe, en nadat ze Blastus, de kamerheer van de koning, voor zich hadden gewonnen, vroegen ze om vrede, want hun land was voor voedsel afhankelijk van het land van de koning. Op de vastgestelde dag kleedde Herodes zich in koninklijke gewaden, nam plaats op de troon en hield een toespraak tot hen. En de menigte bleef roepen: “Dit is de stem van een god, niet van een mens!” Op hetzelfde moment sloeg een engel van onze Vader hem neer, omdat hij onze Vader niet de eer gaf, en hij werd door wormen opgevreten en stierf.

Maar het woord van onze Vader bleef groeien en zich verspreiden. Barnabas en Saulus keerden terug uit Jeruzalem toen ze hun taak hadden volbracht, en namen Johannes mee, die ook Marcus werd genoemd.