প্রেরিত 12

12 ¹সেই সময় রাজা হেরোদ মণ্ডলীর কয়েকজনের উপর হস্তক্ষেপ করলেন, তাদের ক্ষতি করবার মনস্থ করে। ²তিনি যোহনের ভাই যাকোবকে তরোয়াল দিয়ে হত্যা করালেন। ³এতে ইহুদীরা সন্তুষ্ট হয়েছে দেখে হেরোদ পিতরকেও ধরলেন। তখন ছিল খামিরবিহীন রুটির পর্বের দিনগুলি। ⁴তিনি তাঁকে গ্রেপ্তার করে কারাগারে রাখলেন এবং চার দল করে চারজন সৈন্যের হাতে পাহারা দেবার ভার দিলেন, নিস্তারপর্বের পরে তাঁকে লোকদের সামনে বের করে আনবেন বলে মনস্থ করে।

⁵পিতর কারাগারে বন্দী ছিলেন, কিন্তু মণ্ডলী তাঁর জন্য আমাদের পিতার কাছে একান্তভাবে প্রার্থনা করছিল। ⁶সেই রাতে, হেরোদ তাঁকে বের করে আনবার আগে, পিতর দুই শৃঙ্খলে বাঁধা অবস্থায় দুজন সৈন্যের মাঝে ঘুমাচ্ছিলেন; আর দরজার সামনে প্রহরীরা কারাগার পাহারা দিচ্ছিল। ⁷হঠাৎ আমাদের পিতার একজন দূত তাঁর পাশে এসে দাঁড়ালেন, আর সেই কুঠুরিতে আলো ছড়িয়ে পড়ল। তিনি পিতরের পাশে আঘাত করে তাঁকে জাগিয়ে বললেন, "তাড়াতাড়ি ওঠো।" তখন তাঁর হাত থেকে শৃঙ্খলগুলি খসে পড়ল। ⁸দূত তাঁকে বললেন, "কোমর বাঁধো ও পায়ে চটি পরো।" পিতর তাই করলেন। তারপর তিনি বললেন, "তোমার চাদর গায়ে জড়িয়ে আমার পিছনে এসো।" ⁹তখন পিতর বেরিয়ে গিয়ে তাঁর পিছনে চললেন, কিন্তু দূতের কাজ যে সত্যিকারের তা তিনি বুঝতে পারলেন না—তিনি ভাবলেন যেন কোনো দর্শন দেখছেন। ¹⁰প্রথম ও দ্বিতীয় পাহারা-চৌকি পার হয়ে তাঁরা নগরে যাবার লোহার ফটকের কাছে পৌঁছালেন, আর সেটি আপনা থেকেই তাঁদের জন্য খুলে গেল। তাঁরা বেরিয়ে গিয়ে একটি পথ পার হলেন, আর তখনই দূত তাঁকে ছেড়ে চলে গেলেন।

¹¹তখন পিতরের চেতনা ফিরে এল, আর তিনি বললেন, "এখন আমি নিশ্চিতভাবে বুঝলাম: আমাদের পিতা তাঁর দূত পাঠিয়ে হেরোদের হাত থেকে এবং ইহুদী লোকেরা যা যা আশা করেছিল, সে সমস্ত থেকে আমাকে উদ্ধার করলেন।" ¹²এ কথা বুঝতে পেরে তিনি মরিয়মের বাড়িতে গেলেন, যিনি মার্ক নামে পরিচিত যোহনের মা; সেখানে অনেকে জড়ো হয়ে প্রার্থনা করছিল। ¹³পিতর ফটকের দরজায় ঘা দিলে রোদা নামে একজন দাসী সাড়া দিতে এল। ¹⁴পিতরের গলার স্বর চিনতে পেরে সে এমন আনন্দিত হল যে ফটক না খুলেই দৌড়ে ভিতরে গিয়ে জানাল, পিতর দরজার সামনে দাঁড়িয়ে আছেন।

¹⁵তারা বলল, "তোর মাথা খারাপ হয়ে গেছে।" কিন্তু সে জোর দিয়ে বলল, এ কথা সত্যি। তখন তারা বলল, "ওটা তাঁর দূত।" ¹⁶কিন্তু পিতর ঘা দিতেই থাকলেন, আর তারা দরজা খুলে তাঁকে দেখে অবাক হয়ে গেল। ¹⁷তিনি হাত দিয়ে চুপ করবার ইঙ্গিত করে বুঝিয়ে বললেন, কীভাবে আমাদের পিতা তাঁকে কারাগার থেকে বের করে এনেছেন। তিনি বললেন, "এই কথা যাকোব ও ভাইবোনদের জানিও।" তারপর তিনি অন্য জায়গায় চলে গেলেন।

¹⁸সকাল হলে, পিতরের কী হল, তা নিয়ে সৈন্যদের মধ্যে কম হইচই হল না। ¹⁹হেরোদ তাঁর খোঁজ করে না পেয়ে প্রহরীদের জেরা করলেন এবং তাদের প্রাণদণ্ডের আদেশ দিলেন। তারপর তিনি যিহূদিয়া থেকে কৈসরিয়ায় নেমে গিয়ে সেখানে থাকলেন।

আমাদের পিতা হেরোদকে আঘাত করে ফেলে দেন

²⁰হেরোদ সোর ও সীদোনের উপর অত্যন্ত রুষ্ট ছিলেন। তারা একসঙ্গে তাঁর কাছে এল এবং রাজার অন্তরঙ্গ কর্মচারী ব্লাস্তকে বশ করে শান্তির প্রার্থনা করল, কারণ খাবারের জন্য তাদের দেশ রাজার দেশের উপর নির্ভরশীল ছিল। ²¹নির্ধারিত দিনে হেরোদ রাজবস্ত্র পরে সিংহাসনে বসলেন এবং তাদের সামনে বক্তৃতা দিলেন। ²²আর লোকেরা চিৎকার করে বলতে থাকল, "এ তো মানুষের নয়, দেবতার কণ্ঠস্বর!" ²³সঙ্গে সঙ্গে আমাদের পিতার একজন দূত তাঁকে আঘাত করে ফেলে দিলেন, কারণ তিনি আমাদের পিতাকে গৌরব দেননি; আর পোকায় তাঁকে খেয়ে ফেলল, আর তিনি মারা গেলেন।

²⁴কিন্তু আমাদের পিতার বাক্য ক্রমশ বৃদ্ধি পেতে ও ছড়িয়ে পড়তে থাকল। ²⁵বার্ণবা ও শৌল নিজেদের কাজ শেষ করে যিরূশালেম থেকে ফিরে এলেন, আর সঙ্গে করে মার্ক নামে পরিচিত যোহনকে নিয়ে এলেন।