प्रेषितांची कृत्ये 16

16 ¹ पौल दर्बे व लुस्त्र येथे गेला; तेथे तीमथ्य नावाचा एक शिष्य राहत होता—तो एका विश्वास ठेवणाऱ्या यहूदी स्त्रीचा मुलगा होता, पण त्याचा पिता ग्रीक होता. ² लुस्त्र व इकुन्य येथील बंधुजनांमध्ये त्याच्याविषयी चांगले बोलले जात असे. ³ पौलाची इच्छा होती की त्याने आपल्याबरोबर प्रवासाला यावे, म्हणून त्या ठिकाणच्या यहूद्यांमुळे त्याने त्याला घेऊन त्याची सुंता केली; कारण त्याचा पिता ग्रीक होता हे त्या सर्वांना ठाऊक होते. ⁴ गावोगावी प्रवास करत असता, यरुशलेममधील प्रेषितांनी व वडिलांनी घेतलेले निर्णय पाळण्यासाठी ते लोकांना सांगत गेले. ⁵ यामुळे मंडळ्या विश्वासात बळकट होत गेल्या आणि दिवसेंदिवस त्यांची संख्या वाढत गेली.

पिता त्यांना मासेदोनियाला बोलावतो

⁶ पवित्र आत्म्याने त्यांना आशिया प्रांतात वचन सांगण्यास मनाई केली होती, म्हणून ते फ्रुगिया व गलतिया प्रांतांतून पुढे गेले. ⁷ मुसिया प्रांताजवळ आल्यावर त्यांनी बिथुनियात जाण्याचा प्रयत्न केला, पण येशूच्या आत्म्याने त्यांना जाऊ दिले नाही. ⁸ म्हणून मुसिया ओलांडून ते त्रोवसला उतरले. ⁹ रात्री पौलाला एक दृष्टान्त झाला: मासेदोनियाचा एक माणूस उभा राहून विनवणी करत होता, “मासेदोनियात येऊन आम्हांला मदत करा.” ¹⁰ तो दृष्टान्त पाहिल्यावर, आमच्या पित्याने त्यांना सुवार्ता सांगण्यासाठी आम्हांला बोलावले आहे असा निष्कर्ष काढून, आम्ही लगेच मासेदोनियास जाण्याचा प्रयत्न केला.

फिलिप्पैमध्ये लुदिया आपले हृदय उघडते

¹¹ म्हणून त्रोवसहून जहाजाने निघून आम्ही सरळ समथ्राकेला गेलो आणि दुसऱ्या दिवशी नियापुलीसला पोहोचलो, ¹² आणि तेथून फिलिप्पैला गेलो, जे मासेदोनियाच्या त्या भागातील एक प्रमुख शहर व रोमी वसाहत होते. तेथे आम्ही काही दिवस राहिलो.

¹³ शब्बाथ दिवशी आम्ही वेशीबाहेर नदीकाठी गेलो, कारण तेथे प्रार्थनास्थान असावे असे आम्हांला वाटले. तेथे जमलेल्या स्त्रियांशेजारी बसून आम्ही त्यांच्याशी बोललो. ¹⁴ थुवतीरा शहरातील लुदिया नावाची एक स्त्री तेथे ऐकत होती; ती जांभळे कापड विकत असे व आमच्या पित्याची उपासना करत असे. पौलाच्या बोलण्याकडे लक्ष देण्यासाठी प्रभूने तिचे हृदय उघडले. ¹⁵ तिचा व तिच्या घराण्याचा बाप्तिस्मा झाल्यावर तिने आम्हांला आग्रह केला: “जर तुम्ही मला प्रभूची विश्वासू सेविका मानत असाल, तर माझ्या घरी येऊन राहा.” आणि तिने आम्हांला भरीस घातले.

सुवार्तेसाठी तुरुंगात

¹⁶ आम्ही प्रार्थनास्थानाकडे जात असता, भविष्य सांगणाऱ्या आत्म्याने पछाडलेली एक दासी आम्हांला भेटली; भविष्य सांगून ती आपल्या मालकांना पुष्कळ लाभ मिळवून देत असे. ¹⁷ ती पौलाच्या व आमच्या मागे लागून ओरडत असे, “हे माणसे परात्पर देवाचे सेवक आहेत; ते तुम्हांला तारणाचा मार्ग सांगत आहेत.” ¹⁸ असे तिने पुष्कळ दिवस केले. शेवटी पौल फार त्रासून वळला आणि त्या आत्म्याला म्हणाला, “येशू ख्रिस्ताच्या नावाने मी तुला आज्ञा करतो, हिच्यातून बाहेर नीघ.” आणि तो आत्मा त्याच क्षणी बाहेर निघाला.

¹⁹ आपल्या लाभाची आशा नाहीशी झाली हे तिच्या मालकांनी पाहिले तेव्हा त्यांनी पौल व सीला यांना धरून बाजारात अधिकाऱ्यांपुढे ओढत नेले. ²⁰ त्यांना न्यायाधीशांपुढे आणून ते म्हणाले, “हे माणसे यहूदी आहेत आणि आमच्या शहरात गोंधळ माजवत आहेत; ²¹ आम्ही रोमी असल्यामुळे जे स्वीकारणे किंवा पाळणे आम्हांला कायदेशीर नाही, अशा रीतिरिवाजांचा हे उपदेश करतात.”

²² तेव्हा जमाव त्यांच्यावर चालून आला, आणि न्यायाधीशांनी पौल व सीला यांचे कपडे फाडून काढून त्यांना छड्यांनी मारण्याची आज्ञा दिली. ²³ त्यांना खूप मारल्यावर त्यांनी त्यांना तुरुंगात टाकले आणि तुरुंगाच्या रखवालदाराला त्यांना काळजीपूर्वक राखण्याची आज्ञा दिली. ²⁴ अशी आज्ञा मिळाल्यावर त्याने त्यांना आतल्या कोठडीत डांबले आणि त्यांचे पाय खोड्यात अडकवले.

²⁵ मध्यरात्रीच्या सुमारास पौल व सीला प्रार्थना करत होते आणि आमच्या पित्याचे स्तवनगीत गात होते, आणि इतर कैदी त्यांचे ऐकत होते. ²⁶ अकस्मात एवढा मोठा भूकंप झाला की तुरुंगाचा पायाच हादरला; लगेच सर्व दारे उघडली आणि सर्वांच्या साखळ्या सुटल्या. ²⁷ रखवालदार जागा झाला आणि तुरुंगाची दारे उघडलेली पाहून, कैदी पळून गेले असावेत असे समजून, त्याने आत्महत्या करण्याच्या हेतूने आपली तलवार उपसली. ²⁸ पण पौल मोठ्याने ओरडला, “स्वतःला काही इजा करू नकोस, कारण आम्ही सर्व येथेच आहोत!”

²⁹ तेव्हा रखवालदाराने दिवे मागवले, आत धावत गेला आणि थरथर कापत पौल व सीला यांच्यापुढे पडला. ³⁰ मग त्याने त्यांना बाहेर आणून विचारले, “महाराज, तारण मिळण्यासाठी मी काय करावे?”

³¹ ते म्हणाले, “प्रभू येशूवर विश्वास ठेव, म्हणजे तू व तुझे घराणे तारले जाल.” ³² मग त्यांनी त्याला व त्याच्या घरातील सर्वांना प्रभूचे वचन सांगितले. ³³ रात्रीच्या त्याच घटकेस त्याने त्यांना घेऊन त्यांच्या जखमा धुतल्या; आणि लगेच त्याचा व त्याच्या सर्व घराण्याचा बाप्तिस्मा झाला. ³⁴ त्याने त्यांना आपल्या घरी वर नेऊन त्यांच्यापुढे जेवण वाढले, आणि आमच्या पित्यावर विश्वास ठेवल्यामुळे तो आपल्या सर्व घराण्यासह मोठ्या आनंदात होता.

³⁵ सकाळ झाल्यावर न्यायाधीशांनी शिपाई पाठवून सांगितले, “त्या माणसांना सोडून द्या.”

³⁶ रखवालदाराने पौलाला सांगितले, “तुम्हांला सोडून देण्याची आज्ञा न्यायाधीशांनी पाठवली आहे. तर आता बाहेर या आणि शांतीने जा.”

³⁷ पण पौल त्यांना म्हणाला, “आम्ही रोमी नागरिक असूनही त्यांनी खटला न चालवता आम्हांला उघडपणे मारले आणि तुरुंगात टाकले. आणि आता ते आम्हांला गुपचूप पाठवून देऊ पाहतात काय? नाही! त्यांनीच स्वतः येऊन आम्हांला बाहेर काढावे.”

³⁸ शिपायांनी हे शब्द न्यायाधीशांना कळवले, आणि ते रोमी नागरिक आहेत हे ऐकून न्यायाधीश घाबरले. ³⁹ तेव्हा त्यांनी येऊन त्यांची माफी मागितली, त्यांना बाहेर आणले आणि शहर सोडून जाण्याची त्यांना विनंती केली. ⁴⁰ म्हणून ते तुरुंगातून निघून लुदियेच्या घरी गेले. तेथे बंधुजनांना भेटून त्यांनी त्यांना धीर दिला आणि मग निघाले.