ഭാരം കുറഞ്ഞ നുകത്തിനായി ഇസ്രായേൽ അപേക്ഷിക്കുന്നു

അപ്പന്റെ നുകം ലഘുവാക്കണമെന്നു യിസ്രായേൽ രെഹബെയാമിനോടു ചോദിക്കുന്നു; അവൻ കൂട്ടുകാരുടെ ഉപദേശം സ്വീകരിച്ചു പകരം തേളുകളെ വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നു. പത്തു ഗോത്രങ്ങൾ വിട്ടുപോയി യൊരോബെയാമിനെ രാജാവാക്കുന്നു — അതു നമ്മുടെ പിതാവിന്റെ തന്നെ പ്രവൃത്തി — ആരും യെരൂശലേമിലേക്കു മടങ്ങിപ്പോകാതിരിക്കാൻ അവൻ ബേഥേലിലും ദാനിലും രണ്ടു പൊൻകാളക്കുട്ടികളെ ഉണ്ടാക്കുന്നു.

അധ്യായം 12.

രെഹബെയാമിനെ രാജാവാക്കുന്നതിന് ഇസ്രായേൽ മുഴുവൻ ശെഖേമിൽ വന്നുകൂടിയിരുന്നതിനാൽ രെഹബെയാം ശെഖേമിലേക്കു പോയി. നെബാത്തിന്റെ മകനായ യൊരോബെയാം ഇതു കേട്ടപ്പോൾ — ശലോമോൻ രാജാവിന്റെ അടുക്കൽനിന്ന് ഓടിപ്പോയ അദ്ദേഹം അപ്പോഴും ഈജിപ്തിൽത്തന്നെ താമസിച്ചിരുന്നു — അവർ ആളയച്ച് അദ്ദേഹത്തെ വിളിപ്പിച്ചു. യൊരോബെയാമും ഇസ്രായേൽ സഭ മുഴുവനും വന്ന് രെഹബെയാമിനോടു പറഞ്ഞു: “അങ്ങയുടെ പിതാവ് ഞങ്ങളുടെ നുകം കഠിനമാക്കി. ഇപ്പോൾ അങ്ങയുടെ പിതാവ് ഞങ്ങളുടെമേൽ വെച്ച കഠിനവേലയും ഭാരമുള്ള നുകവും ലഘൂകരിക്കണം; എന്നാൽ ഞങ്ങൾ അങ്ങയെ സേവിക്കാം.”

അദ്ദേഹം അവരോടു പറഞ്ഞു: “മൂന്നു ദിവസത്തേക്കു പോയിട്ട് വീണ്ടും എന്റെ അടുക്കൽ വരുവിൻ.” അങ്ങനെ ജനം പോയി.

രെഹബെയാം രാജാവ് തന്റെ പിതാവായ ശലോമോൻ ജീവിച്ചിരുന്ന കാലത്ത് അദ്ദേഹത്തെ സേവിച്ച മൂപ്പന്മാരോട് ആലോചിച്ചു. “ഈ ജനത്തോട് ഉത്തരം പറയാൻ നിങ്ങൾ എനിക്ക് എന്ത് ഉപദേശം തരുന്നു?” എന്ന് അദ്ദേഹം ചോദിച്ചു.

അവർ മറുപടി പറഞ്ഞു: “ഇന്ന് അങ്ങ് ഈ ജനത്തെ സേവിച്ച് അവരോടു ദയയോടെ ഉത്തരം പറഞ്ഞാൽ, അവർ എന്നേക്കും അങ്ങയുടെ ദാസന്മാരായിരിക്കും.”

എന്നാൽ അദ്ദേഹം മൂപ്പന്മാരുടെ ഉപദേശം തള്ളിക്കളഞ്ഞ്, തന്നോടുകൂടെ വളർന്ന് തന്നെ സേവിച്ചിരുന്ന യുവാക്കളോട് ആലോചിച്ചു. അദ്ദേഹം അവരോടു ചോദിച്ചു: “‘അങ്ങയുടെ പിതാവ് ഞങ്ങളുടെമേൽ വെച്ച നുകം ലഘൂകരിക്കണം’ എന്ന് എന്നോടു പറഞ്ഞ ഈ ജനത്തോട് നാം എന്ത് ഉത്തരം പറയണം? നിങ്ങളുടെ ഉപദേശം എന്ത്?”

തന്നോടുകൂടെ വളർന്ന യുവാക്കൾ മറുപടി പറഞ്ഞു: “‘അങ്ങയുടെ പിതാവ് ഞങ്ങളുടെ നുകം ഭാരമുള്ളതാക്കി, എന്നാൽ അങ്ങ് അതു ലഘൂകരിക്കണം’ എന്ന് അങ്ങയോടു പറഞ്ഞ ഈ ജനത്തോട് ഇപ്രകാരം പറയണം: ‘എന്റെ ചെറുവിരൽ എന്റെ പിതാവിന്റെ അരയെക്കാൾ തടിച്ചതാകുന്നു.’ എന്റെ പിതാവ് നിങ്ങളുടെമേൽ ഭാരമുള്ള നുകം വെച്ചു; ഞാൻ അതു കൂടുതൽ ഭാരമുള്ളതാക്കും. എന്റെ പിതാവ് നിങ്ങളെ ചമ്മട്ടികൊണ്ടു ശിക്ഷിച്ചു; ഞാൻ നിങ്ങളെ തേളുകൾകൊണ്ടു ശിക്ഷിക്കും.”

“മൂന്നു ദിവസം കഴിഞ്ഞ് എന്റെ അടുക്കൽ മടങ്ങിവരുവിൻ” എന്നു രാജാവു പറഞ്ഞിരുന്നതുപോലെ, മൂന്നു ദിവസത്തിനുശേഷം യൊരോബെയാമും സകല ജനവും രെഹബെയാമിന്റെ അടുക്കൽ മടങ്ങിവന്നു. രാജാവ് ജനത്തോടു കഠിനമായി ഉത്തരം പറഞ്ഞു. മൂപ്പന്മാർ തനിക്കു തന്ന ഉപദേശം അദ്ദേഹം തള്ളിക്കളഞ്ഞു, യുവാക്കൾ ഉപദേശിച്ചതുപോലെ അവരോടു സംസാരിച്ചു: “എന്റെ പിതാവ് നിങ്ങളുടെ നുകം ഭാരമുള്ളതാക്കി; ഞാൻ അതു കൂടുതൽ ഭാരമുള്ളതാക്കും. എന്റെ പിതാവ് നിങ്ങളെ ചമ്മട്ടികൊണ്ടു ശിക്ഷിച്ചു; ഞാൻ നിങ്ങളെ തേളുകൾകൊണ്ടു ശിക്ഷിക്കും.”

ഈ സംഭവഗതി നമ്മുടെ പിതാവിൽനിന്നുണ്ടായതാകയാൽ രാജാവ് ജനത്തിന്റെ വാക്കു ചെവിക്കൊണ്ടില്ല; ശീലോന്യനായ അഹീയാവുമുഖാന്തരം നെബാത്തിന്റെ മകനായ യൊരോബെയാമിനോടു നമ്മുടെ പിതാവ് അരുളിച്ചെയ്ത വചനം നിറവേറേണ്ടതിന് ഇതു സംഭവിച്ചു.

രാജാവ് തങ്ങളുടെ വാക്കു കേൾക്കുന്നില്ലെന്ന് ഇസ്രായേൽ മുഴുവൻ കണ്ടപ്പോൾ അവർ അദ്ദേഹത്തോടു മറുപടി പറഞ്ഞു: “ദാവീദിൽ ഞങ്ങൾക്ക് എന്ത് ഓഹരി? യിശ്ശായിയുടെ മകനിൽ ഞങ്ങൾക്ക് അവകാശമില്ല! ഇസ്രായേലേ, നിങ്ങളുടെ കൂടാരങ്ങളിലേക്കു പോകുവിൻ! ദാവീദേ, ഇനി നിന്റെ സ്വന്തം ഭവനം നോക്കിക്കൊള്ളുക!” അങ്ങനെ ഇസ്രായേൽ തങ്ങളുടെ കൂടാരങ്ങളിലേക്കു മടങ്ങിപ്പോയി.

എന്നാൽ യെഹൂദാനഗരങ്ങളിൽ പാർത്തിരുന്ന ഇസ്രായേല്യരുടെമേൽ രെഹബെയാം അപ്പോഴും വാണു. രെഹബെയാം രാജാവ് നിർബന്ധവേലയ്ക്കു മേൽനോട്ടം വഹിച്ചിരുന്ന അദോരാമിനെ അയച്ചു; എന്നാൽ ഇസ്രായേൽ മുഴുവൻ അദ്ദേഹത്തെ കല്ലെറിഞ്ഞു കൊന്നു. രെഹബെയാം രാജാവ് വേഗം തന്റെ രഥത്തിൽ കയറി ജറുസലേമിലേക്ക് ഓടിപ്പോയി. അങ്ങനെ ഇസ്രായേൽ ഇന്നുവരെയും ദാവീദുഗൃഹത്തോടു മത്സരിച്ചുനിൽക്കുന്നു.

യൊരോബെയാം മടങ്ങിവന്നു എന്ന് ഇസ്രായേൽ മുഴുവൻ കേട്ടപ്പോൾ, അവർ ആളയച്ച് അദ്ദേഹത്തെ സഭയിലേക്കു വിളിപ്പിച്ച് ഇസ്രായേൽ മുഴുവന്റെയുംമേൽ രാജാവാക്കി. യെഹൂദാഗോത്രം മാത്രമേ ദാവീദുഗൃഹത്തെ അനുഗമിച്ചുള്ളൂ.

രെഹബെയാം ജറുസലേമിൽ എത്തിയപ്പോൾ, ഇസ്രായേൽഗൃഹത്തോടു യുദ്ധംചെയ്ത് ശലോമോന്റെ മകനായ രെഹബെയാമിനു രാജ്യം വീണ്ടെടുത്തുകൊടുക്കേണ്ടതിന്, യെഹൂദാഗൃഹം മുഴുവനെയും ബെന്യാമീൻഗോത്രത്തെയും — തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ട ഒരുലക്ഷത്തി എൺപതിനായിരം യോദ്ധാക്കളെ — അദ്ദേഹം ഒന്നിച്ചുകൂട്ടി.

എന്നാൽ നമ്മുടെ പിതാവിന്റെ വചനം നമ്മുടെ പിതാവിന്റെ പുരുഷനായ ശെമയ്യാവിന് ഉണ്ടായി:

“യെഹൂദാരാജാവായ, ശലോമോന്റെ മകനായ രെഹബെയാമിനോടും യെഹൂദയുടെയും ബെന്യാമീന്റെയും ഗൃഹം മുഴുവനോടും ശേഷം ജനത്തോടും പറയുക:

‘നമ്മുടെ പിതാവ് ഇപ്രകാരം അരുളിച്ചെയ്യുന്നു: നിങ്ങളുടെ സഹോദരന്മാരായ ഇസ്രായേല്യരോടു യുദ്ധംചെയ്യാൻ പോകരുത്. ഇതു എന്നിൽനിന്നുണ്ടായതാകയാൽ നിങ്ങൾ ഓരോരുത്തനും താന്താന്റെ വീട്ടിലേക്കു മടങ്ങിപ്പോകുവിൻ.’” അങ്ങനെ അവർ അവിടുത്തെ വചനം അനുസരിച്ച്, അവിടുന്ന് അരുളിച്ചെയ്തതുപോലെ വീട്ടിലേക്കു മടങ്ങിപ്പോയി.

യൊരോബെയാം ബേഥേലിലും ദാനിലും വിഗ്രഹങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കുന്നു

യൊരോബെയാം എഫ്രയീംമലനാട്ടിലെ ശെഖേം പണിത് അവിടെ താമസിച്ചു. അവിടെനിന്നു പുറപ്പെട്ട് അദ്ദേഹം പെനൂവേലും പണിതു. യൊരോബെയാം തന്റെ മനസ്സിൽ വിചാരിച്ചു: “ഇപ്പോൾ രാജ്യം ദാവീദുഗൃഹത്തിലേക്കു മടങ്ങിപ്പോയേക്കാം. ഈ ജനം ജറുസലേമിലുള്ള നമ്മുടെ പിതാവിന്റെ ആലയത്തിൽ യാഗം അർപ്പിക്കാൻ പോയാൽ, അവരുടെ ഹൃദയം തങ്ങളുടെ നാഥനായ, യെഹൂദാരാജാവായ രെഹബെയാമിലേക്കു വീണ്ടും തിരിയും. അവർ എന്നെ കൊന്ന് യെഹൂദാരാജാവായ രെഹബെയാമിന്റെ അടുക്കലേക്കു മടങ്ങിപ്പോകും.” ആലോചന തേടിയശേഷം രാജാവ് രണ്ടു സ്വർണക്കാളക്കുട്ടികളെ ഉണ്ടാക്കി. അദ്ദേഹം ജനത്തോടു പറഞ്ഞു: “ജറുസലേമിലേക്കു പോകുന്നതു നിങ്ങൾക്കു ഭാരമേറിയതാകുന്നു. ഇസ്രായേലേ, ഈജിപ്തുദേശത്തുനിന്നു നിങ്ങളെ കൊണ്ടുവന്ന നിങ്ങളുടെ ദേവന്മാർ ഇതാ.” അദ്ദേഹം ഒന്നിനെ ബേഥേലിലും മറ്റേതിനെ ദാനിലും പ്രതിഷ്ഠിച്ചു. ജനം ഒന്നിന്റെ മുമ്പാകെ നമസ്കരിക്കാൻ ദാൻവരെ പോയതിനാൽ ഇതു പാപമായിത്തീർന്നു. യൊരോബെയാം പൂജാഗിരികളിൽ ക്ഷേത്രങ്ങൾ പണിത്, ലേവ്യരല്ലാത്ത സകലവിധ ആളുകളിൽനിന്നും പുരോഹിതന്മാരെ നിയമിച്ചു. യൊരോബെയാം എട്ടാംമാസം പതിനഞ്ചാം തീയതി, യെഹൂദയിലെ ഉത്സവത്തിനു സമാനമായ ഒരു ഉത്സവം ഏർപ്പെടുത്തി, യാഗപീഠത്തിന്മേൽ യാഗങ്ങൾ അർപ്പിച്ചു. താൻ ഉണ്ടാക്കിയ കാളക്കുട്ടികൾക്കു യാഗം കഴിച്ചുകൊണ്ട് അദ്ദേഹം ബേഥേലിൽ അങ്ങനെ ചെയ്തു; താൻ ഉണ്ടാക്കിയ പൂജാഗിരികൾക്കായി അവിടെ പുരോഹിതന്മാരെയും നിയമിച്ചു. താൻ സ്വയം സങ്കൽപിച്ചുണ്ടാക്കിയ എട്ടാംമാസം, അതിന്റെ പതിനഞ്ചാം തീയതി, അദ്ദേഹം ബേഥേലിൽ താൻ പണിത യാഗപീഠത്തിങ്കലേക്കു കയറിച്ചെന്നു; ഇസ്രായേല്യർക്കായി ഒരു ഉത്സവം ഏർപ്പെടുത്തി, ധൂപം കാട്ടാൻ യാഗപീഠത്തിങ്കലേക്കു കയറി.