อิสราเอลวิงวอนขอแอกที่เบาลง

อิสราเอลขอให้เรโหโบอัมผ่อนแอกที่บิดาของเขาวางไว้ให้เบาลง เขากลับฟังคำแนะนำของพวกเพื่อนและสัญญาว่าจะใช้แส้แมงป่องแทน สิบเผ่าจึงแยกตัวไปและตั้งเยโรโบอัมเป็นกษัตริย์ ซึ่งเป็นพระราชกิจของพระบิดาของเราเอง แล้วเยโรโบอัมก็สร้างลูกวัวทองคำสองตัวที่เบธเอลและดาน เพื่อไม่ให้ใครกลับไปกรุงเยรูซาเล็ม

บทที่ 12

เรโหโบอัมไปยังเมืองเชเคม เพราะชนอิสราเอลทั้งหมดมาที่เชเคมเพื่อตั้งเขาเป็นกษัตริย์ เมื่อเยโรโบอัมบุตรของเนบัทได้ยินเรื่องนี้ ขณะนั้นเขายังอยู่ในอียิปต์ ที่ซึ่งเขาหนีกษัตริย์ซาโลมอนไปและพักอยู่ที่นั่น พวกเขาจึงส่งคนไปเรียกเขามา เยโรโบอัมและชุมนุมชนอิสราเอลทั้งหมดก็มาพูดกับเรโหโบอัมว่า “บิดาของท่านทำให้แอกของเราหนักยิ่ง บัดนี้ขอให้ท่านผ่อนงานหนักและแอกหนักที่บิดาของท่านวางบนเราให้เบาลง แล้วเราจะรับใช้ท่าน”

เขาบอกพวกเขาว่า “จงไปสักสามวัน แล้วกลับมาหาเรา” ประชาชนจึงจากไป

กษัตริย์เรโหโบอัมปรึกษาบรรดาผู้อาวุโสที่เคยรับใช้ซาโลมอนบิดาของเขาเมื่อครั้งยังมีชีวิตอยู่ ถามว่า “พวกท่านจะแนะนำเราให้ตอบประชาชนเหล่านี้อย่างไร”

พวกเขาตอบว่า “ถ้าวันนี้ท่านรับใช้ประชาชนเหล่านี้ ตอบพวกเขาด้วยความกรุณา พวกเขาจะเป็นผู้รับใช้ของท่านตลอดไป”

แต่เขาปฏิเสธคำแนะนำของบรรดาผู้อาวุโส แล้วไปปรึกษาชายหนุ่มที่เติบโตมาด้วยกันกับเขาและรับใช้เขา เขาถามพวกเขาว่า “พวกท่านจะแนะนำอย่างไร เราควรตอบประชาชนเหล่านี้ที่พูดกับเราว่า ‘ขอทำให้แอกที่บิดาของท่านวางบนเราเบาลง’ อย่างไร”

ชายหนุ่มที่เติบโตมาด้วยกันกับเขาตอบว่า “ขอบอกประชาชนเหล่านี้ที่พูดกับท่านว่า ‘บิดาของท่านทำให้แอกของเราหนัก แต่ขอให้ท่านทำให้เบาลง’ จงบอกพวกเขาว่า ‘นิ้วก้อยของเราหนากว่าเอวของบิดาเรา’ บิดาของเราวางแอกหนักบนพวกท่าน เราจะทำให้มันหนักยิ่งขึ้น บิดาของเราเฆี่ยนตีพวกท่านด้วยแส้ เราจะเฆี่ยนตีพวกท่านด้วยแมงป่อง”

สามวันต่อมา เยโรโบอัมและประชาชนทั้งหมดกลับมาหาเรโหโบอัม ตามที่กษัตริย์บอกไว้ว่า “จงกลับมาหาเราในสามวัน” กษัตริย์ตอบประชาชนอย่างรุนแรง เขาปฏิเสธคำแนะนำที่บรรดาผู้อาวุโสให้ไว้ และพูดกับพวกเขาตามที่ชายหนุ่มแนะนำว่า “บิดาของเราทำให้แอกของพวกท่านหนัก เราจะทำให้มันหนักยิ่งขึ้น บิดาของเราเฆี่ยนตีพวกท่านด้วยแส้ เราจะเฆี่ยนตีพวกท่านด้วยแมงป่อง”

ดังนั้นกษัตริย์จึงไม่ฟังประชาชน เพราะเหตุการณ์ที่พลิกผันนี้มาจากพระบิดาของเรา เพื่อให้สำเร็จตามพระวจนะที่พระบิดาของเราพูดผ่านทางอาหิยาห์ชาวชิโลห์แก่เยโรโบอัมบุตรของเนบัท

เมื่อชนอิสราเอลทั้งหมดเห็นว่ากษัตริย์ไม่ยอมฟังพวกเขา จึงตอบเขาว่า “พวกเรามีส่วนอะไรในดาวิดเล่า พวกเราไม่มีมรดกในบุตรของเจสซี! อิสราเอลเอ๋ย จงกลับไปเต็นท์ของตน! บัดนี้ ดาวิดเอ๋ย จงดูแลวงศ์วานของเจ้าเอง!” ชนอิสราเอลจึงกลับไปยังเต็นท์ของตน

แต่เรโหโบอัมยังปกครองชนอิสราเอลที่อาศัยอยู่ในเมืองต่างๆของยูดาห์ กษัตริย์เรโหโบอัมส่งอาโดรัมผู้ดูแลงานเกณฑ์แรงงานไป แต่ชนอิสราเอลทั้งหมดเอาหินขว้างเขาจนตาย กษัตริย์เรโหโบอัมรีบขึ้นรถม้าศึกหนีไปยังเยรูซาเล็ม ดังนั้นอิสราเอลจึงกบฏต่อวงศ์วานของดาวิดมาจนทุกวันนี้

เมื่อชนอิสราเอลทั้งหมดได้ยินว่าเยโรโบอัมกลับมาแล้ว ก็เรียกเขามายังชุมนุมชนและตั้งเขาเป็นกษัตริย์เหนืออิสราเอลทั้งหมด มีเพียงเผ่ายูดาห์เท่านั้นที่ติดตามวงศ์วานของดาวิด

เมื่อเรโหโบอัมมาถึงเยรูซาเล็ม เขารวบรวมวงศ์วานของยูดาห์ทั้งหมดและเผ่าเบนยามิน เป็นนักรบคัดเลือก 180,000 คน เพื่อสู้รบกับวงศ์วานของอิสราเอลและนำอาณาจักรกลับคืนมาให้เรโหโบอัมบุตรของซาโลมอน

แต่พระวจนะของพระบิดาของเรามาถึงเชไมอาห์คนของพระบิดาของเราว่า

“จงบอกเรโหโบอัมบุตรของซาโลมอนกษัตริย์แห่งยูดาห์ วงศ์วานของยูดาห์และเบนยามินทั้งหมด และประชาชนที่เหลือว่า

“พระบิดาของเราพูดดังนี้ อย่าขึ้นไปสู้รบกับพี่น้องของพวกท่านคือชนอิสราเอล แต่ละคนจงกลับไปบ้านของตน เพราะเรื่องนี้มาจากเรา” พวกเขาจึงเชื่อฟังพระวจนะของพระองค์ และกลับบ้านไปตามที่พระองค์บอก

เยโรโบอัมสร้างรูปเคารพที่เบธเอลและดาน

เยโรโบอัมสร้างเมืองเชเคมในแดนเทือกเขาของเอฟราอิมและอาศัยอยู่ที่นั่น จากที่นั่นเขาออกไปสร้างเมืองเปนูเอล เยโรโบอัมคิดในใจว่า “ตอนนี้อาณาจักรอาจกลับคืนสู่วงศ์วานของดาวิด ถ้าประชาชนเหล่านี้ขึ้นไปถวายเครื่องบูชาที่พระนิเวศของพระบิดาของเราในเยรูซาเล็ม ใจของพวกเขาจะหันกลับไปหาเจ้านายของตน คือเรโหโบอัมกษัตริย์แห่งยูดาห์ พวกเขาจะฆ่าเราและกลับไปหาเรโหโบอัมกษัตริย์แห่งยูดาห์” หลังจากขอคำปรึกษาแล้ว กษัตริย์จึงทำรูปลูกวัวทองคำสองตัว เขาบอกประชาชนว่า “การขึ้นไปยังเยรูซาเล็มนั้นเกินกำลังของพวกท่าน อิสราเอลเอ๋ย นี่คือพระของพวกท่านที่นำพวกท่านออกมาจากแผ่นดินอียิปต์” เขาตั้งตัวหนึ่งไว้ที่เบธเอล และอีกตัวหนึ่งไว้ที่ดาน สิ่งนี้กลายเป็นบาป เพราะประชาชนพากันไปนมัสการรูปนั้นไกลถึงเมืองดาน เยโรโบอัมสร้างสถานบูชาบนที่สูงต่างๆ และแต่งตั้งปุโรหิตจากคนทุกประเภทที่ไม่ใช่คนเลวี เยโรโบอัมจัดเทศกาลขึ้นในวันที่สิบห้าเดือนที่แปด เหมือนเทศกาลของยูดาห์ และถวายเครื่องบูชาบนแท่นบูชา เขาทำเช่นนี้ที่เบธเอล โดยถวายเครื่องบูชาแก่รูปลูกวัวที่เขาสร้างขึ้น และแต่งตั้งปุโรหิตสำหรับที่สูงต่างๆที่เขาสร้างไว้ที่นั่น ในวันที่สิบห้าเดือนที่แปด ซึ่งเป็นเดือนที่เขากำหนดขึ้นเอง เขาขึ้นไปยังแท่นบูชาที่เขาสร้างไว้ที่เบธเอล และจัดเทศกาลสำหรับชนอิสราเอล แล้วขึ้นไปยังแท่นบูชาเพื่อเผาเครื่องหอม