ઇઝરાયલ હળવી ઝૂંસરી માટે વિનંતી કરે છે

ઇઝરાયલ રહાબામને તેના પિતાની ઝૂંસરી હળવી કરવા કહે છે; તે પોતાના મિત્રોની સલાહ માનીને તેને બદલે વીંછીઓની વાત કરે છે. દસ કુળો છૂટા પડીને યરોબામને રાજા બનાવે છે — આ આપણા પિતાનું જ કાર્ય છે — અને તે બેથેલ તથા દાનમાં સોનાના બે વાછરડા બનાવે છે જેથી કોઈ યરૂશાલેમ પાછું ન જાય.

અધ્યાય 12.

રહાબઆમ શખેમ ગયા, કારણ કે તેમને રાજા બનાવવા આખું ઇઝરાયલ શખેમમાં આવ્યું હતું. નબાટના પુત્ર યરોબઆમે એ સાંભળ્યું—તે હજી મિસરમાં જ હતા, જ્યાં તે સુલેમાન રાજા પાસેથી નાસી ગયા હતા, અને ત્યાં જ રહ્યા હતા. તેઓએ માણસ મોકલીને તેમને બોલાવ્યા. યરોબઆમ તથા ઇઝરાયલની આખી સભા આવ્યાં અને રહાબઆમને કહ્યું: “તમારા પિતાએ અમારી ઝૂંસરી કઠોર કરી હતી. હવે તમારા પિતાએ અમારા પર મૂકેલી કઠોર મજૂરી તથા ભારે ઝૂંસરી હળવી કરો, એટલે અમે તમારી સેવા કરીશું.”

તેમણે તેઓને કહ્યું, “ત્રણ દિવસ માટે જાઓ, પછી મારી પાસે પાછા આવો.” તેથી લોકો ગયા.

રહાબઆમ રાજાએ પોતાના પિતા સુલેમાનના જીવતાં સુધી તેમની સેવા કરનાર વડીલોની સલાહ લીધી. તેમણે પૂછ્યું, “આ લોકોને જવાબ આપવા તમે મને શી સલાહ આપો છો?”

તેઓએ જવાબ આપ્યો, “જો આજે તમે આ લોકોની સેવા કરશો, તેઓને માયાળુપણે જવાબ આપશો, તો તેઓ સદાકાળ તમારા સેવક રહેશે.”

પણ તેમણે વડીલોની સલાહનો અનાદર કર્યો અને પોતાની સાથે ઊછરેલા તથા પોતાની સેવા કરનાર જુવાનોની સલાહ લીધી. તેમણે તેઓને પૂછ્યું, “તમારી સલાહ શી છે? ‘તમારા પિતાએ અમારા પર મૂકેલી ઝૂંસરી હળવી કરો’ એમ મને કહેનાર આ લોકોને આપણે શો જવાબ આપીએ?”

તેમની સાથે ઊછરેલા જુવાનોએ જવાબ આપ્યો, “‘તમારા પિતાએ અમારી ઝૂંસરી ભારે કરી હતી, પણ તમે તે હળવી કરો’ એમ તમને કહેનાર આ લોકોને આમ કહો: ‘મારી ટચલી આંગળી મારા પિતાની કમર કરતાં જાડી છે.’ મારા પિતાએ તમારા પર ભારે ઝૂંસરી મૂકી હતી; હું તેને વધારે ભારે કરીશ. મારા પિતાએ ચાબખાથી તમને શિક્ષા કરી હતી; હું વીંછીઓથી તમને શિક્ષા કરીશ.”

ત્રણ દિવસ પછી યરોબઆમ તથા બધા લોકો રહાબઆમ પાસે પાછા આવ્યા, કારણ કે રાજાએ કહ્યું હતું, “ત્રણ દિવસમાં મારી પાસે પાછા આવજો.” રાજાએ લોકોને કઠોર જવાબ આપ્યો. વડીલોએ આપેલી સલાહનો તેમણે અનાદર કર્યો, અને જુવાનોની સલાહ પ્રમાણે તેઓને કહ્યું: “મારા પિતાએ તમારી ઝૂંસરી ભારે કરી હતી; હું તેને વધારે ભારે કરીશ. મારા પિતાએ ચાબખાથી તમને શિક્ષા કરી હતી; હું વીંછીઓથી તમને શિક્ષા કરીશ.”

તેથી રાજાએ લોકોનું સાંભળ્યું નહિ, કારણ કે આ ઘટનાઓ આપણા પિતા તરફથી આવી, જેથી શીલોના અહિયા દ્વારા નબાટના પુત્ર યરોબઆમને આપણા પિતાએ કહેલું વચન પૂરું થાય.

જ્યારે આખા ઇઝરાયલે જોયું કે રાજાએ તેઓનું સાંભળવાની ના પાડી, ત્યારે તેઓએ તેમને જવાબ આપ્યો: “દાઉદમાં અમારો શો ભાગ છે? યિશાઈના પુત્રમાં અમારો કોઈ વારસો નથી! હે ઇઝરાયલ, પોતપોતાના તંબુએ જાઓ! હવે, હે દાઉદ, તારા પોતાના ઘરની સંભાળ રાખ!” તેથી ઇઝરાયલ પોતાના તંબુએ ગયું.

પણ યહૂદિયાના નગરોમાં વસતા ઇઝરાયલીઓ પર તો રહાબઆમ રાજ કરતા રહ્યા. રહાબઆમ રાજાએ વેઠમજૂરી પર દેખરેખ રાખનાર અદોરામને મોકલ્યો, પણ આખા ઇઝરાયલે તેને પથ્થરે મારી નાખ્યો. રહાબઆમ રાજા ઉતાવળે પોતાના રથ પર ચઢીને યરુશાલેમ નાસી ગયા. તેથી ઇઝરાયલ આજ સુધી દાઉદના ઘરની વિરુદ્ધ બળવો કરતું આવ્યું છે.

જ્યારે આખા ઇઝરાયલે સાંભળ્યું કે યરોબઆમ પાછા આવ્યા છે, ત્યારે તેઓએ તેમને સભામાં બોલાવીને આખા ઇઝરાયલ પર રાજા બનાવ્યા. ફક્ત યહૂદાનું કુળ દાઉદના ઘરને અનુસર્યું.

જ્યારે રહાબઆમ યરુશાલેમ પહોંચ્યા, ત્યારે તેમણે ઇઝરાયલના ઘરની વિરુદ્ધ લડવા તથા સુલેમાનના પુત્ર રહાબઆમને રાજ પાછું અપાવવા યહૂદાના આખા ઘરને તથા બિન્યામીનના કુળને—૧,૮૦,૦૦૦ પસંદ કરેલા લડવૈયાઓને—એકઠા કર્યા.

પણ આપણા પિતાના ભક્ત શમાયાને આપણા પિતાનું વચન મળ્યું:

“યહૂદાના રાજા, સુલેમાનના પુત્ર રહાબઆમને, યહૂદા તથા બિન્યામીનના આખા ઘરને, અને બાકીના લોકોને કહે:

‘આપણા પિતા આમ કહે છે: તમારા ભાઈઓ, ઇઝરાયલીઓની વિરુદ્ધ લડવા ન જાઓ. તમે દરેક પોતપોતાના ઘરે પાછા જાઓ, કારણ કે આ મારા તરફથી છે.’” તેથી તેઓએ પિતાના વચનનું પાલન કર્યું અને તેમના કહ્યા પ્રમાણે ઘરે પાછા ફર્યા.

યરોબઆમ બેથેલ તથા દાનમાં મૂર્તિઓ બનાવે છે

યરોબઆમે એફ્રાઈમના પહાડી પ્રદેશમાં શખેમ બાંધ્યું અને ત્યાં રહ્યા. ત્યાંથી નીકળીને તેમણે પનુએલ બાંધ્યું. યરોબઆમે પોતાના મનમાં વિચાર્યું, “હવે તો રાજ દાઉદના ઘરને પાછું મળી શકે. જો આ લોકો યરુશાલેમમાં આપણા પિતાના ઘરમાં બલિદાન ચઢાવવા જશે, તો તેઓનાં હૃદય પોતાના ધણી, યહૂદાના રાજા રહાબઆમ તરફ પાછાં વળશે. તેઓ મને મારી નાખશે અને યહૂદાના રાજા રહાબઆમ પાસે પાછા જશે.” સલાહ લઈને રાજાએ સોનાનાં બે વાછરડાં બનાવ્યાં. તેમણે લોકોને કહ્યું, “યરુશાલેમ જવું તમારે માટે બહુ થઈ પડે છે. હે ઇઝરાયલ, મિસર દેશમાંથી તમને બહાર લાવનાર તમારા દેવ આ રહ્યા.” તેમણે એક બેથેલમાં અને બીજું દાનમાં મૂક્યું. આ પાપરૂપ બન્યું, કારણ કે લોકો એકની આગળ પૂજા કરવા છેક દાન સુધી જતા. યરોબઆમે ઉચ્ચસ્થાનો પર મંદિરો બાંધ્યાં અને લેવીઓમાંના નહિ, પણ સર્વ પ્રકારના લોકોમાંથી યાજકો નીમ્યા. યરોબઆમે આઠમા મહિનાના પંદરમા દિવસે યહૂદાના ઉત્સવ જેવો એક ઉત્સવ ઠરાવ્યો, અને વેદી પર બલિદાનો ચઢાવ્યાં. એમ તેમણે બેથેલમાં પોતે બનાવેલાં વાછરડાંને બલિદાન ચઢાવીને કર્યું, અને ત્યાં પોતે બનાવેલાં ઉચ્ચસ્થાનો માટે યાજકો નીમ્યા. આઠમા મહિનાના પંદરમા દિવસે—જે મહિનો તેમણે પોતે ઠરાવ્યો હતો—તે બેથેલમાં પોતે બાંધેલી વેદી પાસે ગયા, અને ઇઝરાયલીઓ માટે ઉત્સવ ઠરાવીને ધૂપ બાળવા વેદી પાસે ગયા.