গণনাপুস্তক 22

22 ¹তারপর ইস্রায়েলীয়রা যাত্রা করল এবং যর্দনের ওপারে, যিরীহোর সামনে, মোয়াবের সমতলভূমিতে শিবির স্থাপন করল। ²এদিকে সিপ্পোরের ছেলে বালাক দেখল, ইস্রায়েল ইমোরীয়দের প্রতি যা যা করেছে। ³মোয়াব সেই লোকদের ভীষণ ভয় পেল, কারণ তারা ছিল অসংখ্য; মোয়াব ইস্রায়েলীয়দের নিয়ে আতঙ্কিত হল। ⁴মোয়াব মিদিয়নের প্রাচীনদের বলল, "এই দল আমাদের চারপাশের সবকিছু চেটে খেয়ে ফেলবে, যেমন বলদ মাঠের ঘাস চেটে খায়।" সেই সময় সিপ্পোরের ছেলে বালাক ছিল মোয়াবের রাজা।

⁵সে বাল্‌ঘামকে ডাকতে বার্তাবাহকদের পাঠাল, যে বিয়োরের ছেলে এবং ফরাৎ নদীর ধারে, তার স্বজাতির দেশে, পথোরে থাকত। সে বলল, "দেখুন, একটি জাতি মিশর থেকে বেরিয়ে এসেছে। দেখুন, তারা দেশের পৃষ্ঠ ঢেকে ফেলেছে, এবং আমার সামনেই বসতি স্থাপন করেছে। ⁶এখন অনুগ্রহ করে আসুন, আমার হয়ে এই লোকদের অভিশাপ দিন—তারা আমার চেয়ে শক্তিশালী। হয়তো তখন আমি তাদের আঘাত করে দেশ থেকে তাড়িয়ে দিতে পারব, কারণ আমি জানি: আপনি যাকে আশীর্বাদ করেন সে আশীর্বাদপ্রাপ্ত হয়, আর যাকে অভিশাপ দেন সে অভিশপ্ত হয়।"

⁷মোয়াবের প্রাচীনরা ও মিদিয়নের প্রাচীনরা হাতে গণনার পারিশ্রমিক নিয়ে গেল এবং বাল্‌ঘামের কাছে এসে তাকে বালাকের কথা জানাল।

⁸সে তাদের বলল, "আজ রাতে এখানে থাকুন, আর ঈশ্বর আমাকে যেমন বলবেন, আমি তেমন উত্তর আপনাদের জানাব।" তাই মোয়াবের কর্মকর্তারা বাল্‌ঘামের সঙ্গে রইল।

⁹তখন আমাদের পিতা বাল্‌ঘামের কাছে এসে বললেন, "তোমার সঙ্গে এই লোকেরা কারা?"

¹⁰বাল্‌ঘাম আমাদের পিতাকে বলল, "মোয়াবের রাজা, সিপ্পোরের ছেলে বালাক আমার কাছে বার্তা পাঠিয়েছে: ¹¹দেখুন, যে জাতি মিশর থেকে বেরিয়ে এসেছে তারা দেশের পৃষ্ঠ ঢেকে ফেলেছে। এখন আসুন, আমার হয়ে তাদের অভিশাপ দিন—হয়তো আমি তাদের বিরুদ্ধে যুদ্ধ করে তাদের তাড়িয়ে দিতে পারব।"

¹²কিন্তু আমাদের পিতা বাল্‌ঘামকে বললেন, "তুমি তাদের সঙ্গে যেয়ো না। সেই লোকদের অভিশাপ দিয়ো না, কারণ তারা আশীর্বাদপ্রাপ্ত।"

¹³বাল্‌ঘাম সকালে উঠে বালাকের কর্মকর্তাদের বলল, "তোমরা তোমাদের দেশে ফিরে যাও—ঈশ্বর আমাকে তোমাদের সঙ্গে যেতে দিতে অস্বীকার করেছেন।"

¹⁴মোয়াবের কর্মকর্তারা উঠে বালাকের কাছে গিয়ে বলল, "বাল্‌ঘাম আমাদের সঙ্গে আসতে অস্বীকার করেছে।"

¹⁵তখন বালাক আবার কর্মকর্তাদের পাঠাল—প্রথমবারের চেয়ে অধিক সংখ্যক ও অধিক সম্মানিত। ¹⁶তারা বাল্‌ঘামের কাছে এসে বলল, "সিপ্পোরের ছেলে বালাক বলছে: আপনি আমার কাছে আসতে যেন কোনো বাধা না মানেন, ¹⁷কারণ আমি আপনাকে অত্যন্ত সম্মানিত করব, এবং আপনি আমাকে যা বলবেন তা-ই করব। তাই অনুগ্রহ করে আসুন, আমার হয়ে এই লোকদের অভিশাপ দিন।"

¹⁸বাল্‌ঘাম বালাকের দাসদের উত্তর দিল, "বালাক যদি আমাকে তার রুপো-সোনায় পূর্ণ গৃহও দেয়, তবু আমি ঈশ্বরের আদেশ লঙ্ঘন করে ছোট কি বড় কিছুই করতে পারি না। ¹⁹এখন অনুগ্রহ করে আপনারাও আজ রাতে এখানে থাকুন, যেন আমি জানতে পারি আমাদের পিতা আমাকে আরও কী বলবেন।"

²⁰আর আমাদের পিতা রাতে বাল্‌ঘামের কাছে এসে তাকে বললেন, "যেহেতু এই লোকেরা তোমাকে ডাকতে এসেছে, তুমি উঠে তাদের সঙ্গে যাও, কিন্তু আমি তোমাকে যা বলি কেবল তা-ই করো।"

²¹তাই বাল্‌ঘাম সকালে উঠে তার গাধায় জিন চাপিয়ে মোয়াবের কর্মকর্তাদের সঙ্গে গেল।

আমাদের পিতা একটি গাধার মাধ্যমে কথা বলেন

²²কিন্তু সে গেল বলে আমাদের পিতার ক্রোধ জ্বলে উঠল, এবং আমাদের পিতার দূত বাল্‌ঘামের বিপক্ষ হয়ে পথে দাঁড়ালেন। বাল্‌ঘাম তার গাধায় চড়ে যাচ্ছিল, তার সঙ্গে ছিল তার দুই দাস। ²³গাধাটি দেখল, আমাদের পিতার দূত হাতে খোলা তরোয়াল নিয়ে পথে দাঁড়িয়ে আছেন, তাই সে পথ থেকে সরে মাঠের দিকে গেল। তখন বাল্‌ঘাম গাধাটিকে পথে ফিরিয়ে আনতে তাকে আঘাত করল। ²⁴তারপর আমাদের পিতার দূত দুই আঙুরক্ষেতের মাঝে একটি সংকীর্ণ পথে দাঁড়ালেন, যার দুই পাশে ছিল প্রাচীর। ²⁵গাধাটি আমাদের পিতার দূতকে দেখে প্রাচীরের গায়ে চেপে গেল, আর তাতে বাল্‌ঘামের পা প্রাচীরে চেপে ধরল, তাই সে আবার তাকে আঘাত করল।

²⁶আমাদের পিতার দূত আরও এগিয়ে গিয়ে এমন এক সংকীর্ণ স্থানে দাঁড়ালেন, যেখানে ডানে কি বামে ফেরার কোনো জায়গা ছিল না। ²⁷গাধাটি যখন আমাদের পিতার দূতকে দেখল, তখন সে বাল্‌ঘামের নিচে শুয়ে পড়ল; তাতে বাল্‌ঘামের ক্রোধ জ্বলে উঠল, আর সে তার লাঠি দিয়ে গাধাটিকে আঘাত করল।

²⁸তখন আমাদের পিতা গাধাটির মুখ খুলে দিলেন, এবং সে বাল্‌ঘামকে বলল, "আমি তোমার কী করেছি, যে তুমি এই তিনবার আমাকে আঘাত করলে?"

²⁹বাল্‌ঘাম গাধাটিকে বলল, "তুই আমাকে নিয়ে ঠাট্টা করেছিস! আমার হাতে যদি একটি তরোয়াল থাকত, এখনই তোকে মেরে ফেলতাম।"

³⁰গাধাটি বাল্‌ঘামকে বলল, "আমি কি তোমার সেই গাধা নই, যার উপর তুমি আজ পর্যন্ত সারা জীবন চড়ে এসেছ? আমি কি কখনও আগে তোমার সঙ্গে এমন আচরণ করেছি?" সে বলল, "না।"

³¹তখন আমাদের পিতা বাল্‌ঘামের চোখ খুলে দিলেন, এবং সে দেখল, আমাদের পিতার দূত হাতে খোলা তরোয়াল নিয়ে পথে দাঁড়িয়ে আছেন, আর সে মাথা নত করে উপুড় হয়ে পড়ল।

³²আমাদের পিতার দূত তাকে বললেন, "তুমি কেন তিনবার তোমার গাধাকে আঘাত করলে? দেখো, আমি বিপক্ষরূপে বেরিয়ে এসেছি, কারণ আমার সামনে তোমার পথ বিপথগামী। ³³গাধাটি আমাকে দেখে এই তিনবার আমার সামনে থেকে সরে গিয়েছিল। সে যদি সরে না যেত, তবে এতক্ষণে আমি তোমাকে মেরে ফেলতাম আর তাকে বাঁচিয়ে রাখতাম।"

³⁴বাল্‌ঘাম আমাদের পিতার দূতকে বলল, "আমি পাপ করেছি—আমি জানতাম না যে আপনি আমার বিরুদ্ধে পথে দাঁড়িয়ে আছেন। এখন যদি এটি আপনার দৃষ্টিতে অসন্তোষজনক হয়, তবে আমি ফিরে যাব।"

³⁵আমাদের পিতার দূত বাল্‌ঘামকে বললেন, "লোকদের সঙ্গে যাও, কিন্তু আমি তোমাকে যা বলি কেবল তা-ই বোলো।" তাই বাল্‌ঘাম বালাকের কর্মকর্তাদের সঙ্গে এগিয়ে গেল।

³⁶বালাক যখন শুনল বাল্‌ঘাম আসছে, তখন সে তার সঙ্গে দেখা করতে অর্ণোন সীমানায়, সীমানার প্রান্তে অবস্থিত মোয়াবের নগরে বেরিয়ে গেল। ³⁷বালাক বাল্‌ঘামকে বলল, "আমি কি আপনাকে ডাকতে জরুরিভাবে বার্তা পাঠাইনি? আপনি কেন আমার কাছে এলেন না? আমি কি সত্যিই আপনাকে সম্মান করতে পারি না?"

³⁸বাল্‌ঘাম বালাককে বলল, "দেখুন, আমি এখন আপনার কাছে এসেছি—কিন্তু আমি কি নিজের মতো কিছু বলতে পারি? ঈশ্বর আমার মুখে যা তুলে দেন, কেবল তা-ই আমি বলতে পারি।"

³⁹তাই বাল্‌ঘাম বালাকের সঙ্গে গেল, এবং তারা কিরিয়ৎ-হুষোতে এল। ⁴⁰বালাক গরু ও মেষ বলি দিল, আর বাল্‌ঘামকে ও তার সঙ্গী কর্মকর্তাদের কিছু অংশ পাঠিয়ে দিল। ⁴¹সকালে বালাক বাল্‌ঘামকে নিয়ে বামোৎ-বাল-এ তুলে নিয়ে গেল, আর সেখান থেকে সে সেই লোকদের প্রান্ত পর্যন্ত দেখতে পেল।