Genade en vrede voor Korinte
De meest persoonlijke brief van Paulus, waarin hij zijn bediening verdedigt te midden van lijden en alleen roemt in zwakheid, waarin Gods kracht volmaakt wordt.
1 1Paulus, een apostel van Christus Jezus door de wil van onze Vader, en Timoteüs, onze broeder, aan de gemeente van onze Vader in Korinte, met alle heiligen in heel Achaje: 2Genade en vrede voor jullie van onze Vader en de Heer Jezus Christus.
De Vader van alle troost
3Geprezen zij onze Vader, de Vader van onze Heer Jezus Christus, de Vader van medelijden en alle troost, 4die ons troost in al ons lijden, zodat wij anderen kunnen troosten in al hun lijden met de troost die wij zelf van onze Vader ontvangen. 5Want zoals het lijden van Christus overvloedig over ons komt, zo stroomt door Christus ook onze troost overvloedig over. 6Als wij lijden, is het voor jullie troost en redding; als wij getroost worden, is het voor jullie troost, die zich bewijst wanneer jullie geduldig hetzelfde lijden verdragen dat ook wij verdragen. 7Onze hoop voor jullie is vast, omdat wij weten dat jullie, net zoals jullie delen in het lijden, ook delen in de troost.
8Wij willen dat jullie weten, broeders en zusters, wat voor lijden wij in Asia hebben doorstaan: wij werden zo zwaar belast, ver boven onze krachten, dat wij zelfs de hoop op leven opgaven. 9Wij hadden het gevoel dat wij een doodvonnis hadden gekregen, zodat wij niet op onszelf zouden vertrouwen, maar op onze Vader, die de doden opwekt. 10Hij heeft ons uit zo'n dodelijk gevaar gered en zal ons opnieuw redden; op hem hebben wij onze hoop gevestigd dat hij ons telkens weer zal redden, 11terwijl ook jullie ons helpen met jullie gebeden, zodat velen namens ons zullen danken voor de genadegave die ons door de vele gebeden is geschonken.
Paulus verandert van plan
12Want hierop zijn wij trots: ons geweten getuigt dat wij in de wereld hebben geleefd — en vooral tegenover jullie — met de heiligheid en oprechtheid van onze Vader, niet met wereldse wijsheid, maar met de genade van onze Vader. 13Wij schrijven jullie niets anders dan wat jullie kunnen lezen en ook begrijpen, en ik hoop dat jullie het volledig zullen begrijpen, 14zoals jullie ons al gedeeltelijk hebben begrepen: op de dag van onze Heer Jezus zullen jullie trots zijn op ons, zoals wij op jullie.
15In dit vertrouwen was ik van plan eerst naar jullie toe te komen, zodat jullie een tweede genade zouden ontvangen. 16Ik was van plan jullie te bezoeken op weg naar Macedonië, vanuit Macedonië weer naar jullie terug te komen en mij door jullie op reis te laten helpen naar Judea. 17Was ik wispelturig toen ik dit plan maakte? Of maak ik mijn plannen naar de maatstaven van het vlees, zodat ik tegelijk ja, ja en nee, nee zeg? 18Zo zeker als onze Vader trouw is, is ons woord aan jullie niet “ja” en “nee” geweest. 19Want de Zoon van onze Vader, Jezus Christus, die onder jullie is verkondigd door Silvanus, Timoteüs en mij, was niet “ja” en “nee”, maar in hem is het altijd “ja” geweest. 20Hoeveel beloften onze Vader ook heeft gedaan, in hem zijn ze “ja”; daarom zeggen ook wij door hem “amen” tegen onze Vader, tot zijn eer.
21Het is onze Vader die ons samen met jullie vastmaakt in Christus en die ons heeft gezalfd, 22die ons ook heeft verzegeld en zijn Heilige Geest in onze harten heeft gegeven als onderpand van wat komt. a a v22 Het Griekse woord voor onderpand is een term uit het handelsleven — een aanbetaling. Onze Vader geeft de Heilige Geest als de eerste termijn van alles wat nog komt, zijn belofte dat hij zal afmaken wat hij is begonnen. 23Ik roep onze Vader aan als getuige, op mijn leven, dat ik niet naar Korinte ben teruggekeerd om jullie te sparen. 24Niet dat wij heersen over jullie geloof, maar wij werken met jullie samen aan jullie vreugde, want jullie staan vast door het geloof.