Kegyelem és békesség Korinthusnak
Pál legszemélyesebb levele, amelyben a szenvedésen keresztül védelmezi szolgálatát, és csak a gyengeségével dicsekszik, amelyben Isten ereje tökéletesen érvényesül.
1 1Pál, Krisztus Jézus apostola Atyánk akaratából, és Timóteus, a testvérünk, Atyánk korinthusi gyülekezetének és az egész Akhájában élő szenteknek: 2Kegyelem nektek és békesség Atyánktól és az Úr Jézus Krisztustól.
Minden vigasztalás Atyja
3Áldott legyen Atyánk, a mi Urunk, Jézus Krisztus Atyja, az irgalom és minden vigasztalás Atyja, 4aki megvigasztal minket minden szenvedésünkben, hogy mi is megvigasztalhassunk másokat minden szenvedésükben azzal a vigasztalással, amelyet magunk is Atyánktól kapunk. 5Mert amint Krisztus szenvedése bőséggel árad ránk, úgy a vigasztalásunk is bőséggel árad Krisztus által. 6Ha szenvedünk, az a ti vigasztalásotokért és üdvösségetekért van; ha megvigasztaltatunk, az a ti vigasztalásotokért van, amely akkor valósul meg, amikor türelmesen elviselitek ugyanazt a szenvedést, amelyet mi is elszenvedünk. 7A veletek kapcsolatos reménységünk szilárd, mert tudjuk, hogy amint részesültök a szenvedésekben, úgy részesültök a vigasztalásban is.
8Szeretnénk, testvéreim, ha tudnátok arról a szenvedésről, amely Ázsiában ért minket: erőnkön felül, mértéken túl nehezedett ránk, annyira, hogy már az életünk felől is kétségbeestünk. 9Sőt magunk is úgy éreztük, hogy halálra vagyunk ítélve, hogy ne magunkban bízzunk, hanem Atyánkban, aki feltámasztja a halottakat. 10Ő megszabadított minket ekkora halálos veszedelemből, és meg is fog szabadítani; benne reménykedünk, hogy ezután is megszabadít, 11miközben ti is segítetek nekünk az imádságotokkal, hogy sokan adjanak hálát értünk azért a kegyelmi ajándékért, amelyet sokak imádságára kaptunk.
Pál megváltoztatja a terveit
12Mert ez a mi dicsekvésünk: lelkiismeretünk tanúsítja, hogy Atyánk szentségében és őszinteségében éltünk a világban – különösen pedig irántatok –, nem test szerinti bölcsességgel, hanem Atyánk kegyelmével. 13Mert nem írunk nektek mást, mint amit elolvastok, sőt meg is értetek, és remélem, hogy teljesen meg fogjátok érteni, 14ahogyan részben meg is értettetek minket: a mi Urunk, Jézus napján ti velünk fogtok dicsekedni, ahogyan mi is veletek.
15Ezzel a bizalommal akartam először hozzátok menni, hogy másodszor is kegyelemben részesüljetek. 16Tőletek akartam átmenni Macedóniába, majd Macedóniából ismét hozzátok menni, hogy ti indítsatok útnak Júdeába. 17Amikor ezt akartam, talán könnyelmű voltam? Vagy amit tervezek, test szerint tervezem, hogy nálam az „igen, igen” egyszerre „nem, nem” is legyen? 18Amilyen igaz, hogy Atyánk hűséges, olyan igaz, hogy a hozzátok szóló szavunk nem volt „igen” és „nem”. 19Mert Atyánk Fia, Jézus Krisztus, akit közöttetek hirdettünk – Szilvánusz, Timóteus és én –, nem „igen” és „nem” volt, hanem mindig „igen” lett őbenne. 20Mert valahány ígéretet tett Atyánk, őbenne lett „igen” mindegyik; ezért őáltala mondunk „áment” is Atyánknak az ő dicsőségére.
21Atyánk pedig az, aki megerősít minket veletek együtt Krisztusban, és fel is kent minket, 22aki el is pecsételt minket, és a szívünkbe adta a Szentlelkét az eljövendők zálogaként. a a v22 A „zálog” görög szava üzleti kifejezés – előleg. Atyánk a Szentlelket mindannak első részleteként adja, ami még eljövendő, zálogul arra, hogy befejezi, amit elkezdett. 23Atyánkat hívom tanúul az életemre, hogy irántatok való kíméletből nem mentem vissza Korinthusba. 24Nem mintha uralkodnánk a hiteteken, hanem munkatársai vagyunk az örömötöknek, hiszen a hit által álltok szilárdan.