Een brief geschreven in tranen
Iemand daar had Paulus onrecht aangedaan, en de meerderheid heeft hem gestraft. Paulus zegt dat het nu genoeg is: vergeef hem, voordat het verdriet hem verzwelgt. Hij legt de brief uit die hij in tranen schreef en het afgezegde bezoek. Geen van beide kwam voort uit kilte, maar uit liefde die hen niet opnieuw pijn wilde doen.
2 1Daarom besloot ik om niet opnieuw een pijnlijk bezoek aan jullie te brengen. 2Want als ik jullie verdriet doe, wie kan mij dan nog blij maken, behalve degene die ik verdriet heb gedaan? 3Ik heb dit geschreven zodat ik bij mijn komst geen verdriet zou krijgen van de mensen die mij juist blij zouden moeten maken, want ik vertrouw erop dat mijn vreugde de vreugde van jullie allemaal is. 4Vanuit diepe nood en pijn in mijn hart heb ik jullie met veel tranen geschreven, niet om jullie verdriet te doen, maar om jullie de overvloedige liefde te laten zien die ik voor jullie heb.
5Maar als iemand verdriet heeft veroorzaakt, dan heeft hij niet zozeer mij verdriet gedaan, maar voor een deel jullie allemaal — ik wil niet te streng voor hem zijn.
Vergeef hem en herstel hem
6Voor zo iemand is deze straf door de meerderheid genoeg. 7Daarom moeten jullie hem nu juist vergeven en troosten, anders wordt hij misschien overweldigd door een te groot verdriet. 8Daarom dring ik erop aan dat jullie je liefde voor hem opnieuw bevestigen. 9Daarom heb ik ook geschreven: om jullie te beproeven en te weten of jullie in alles gehoorzaam zijn. 10Wie jullie vergeven, vergeef ik ook. Wat ik heb vergeven — als er iets te vergeven was — heb ik vergeven ter wille van jullie, in de tegenwoordigheid van Christus, 11zodat we niet door de satan te slim af worden gemaakt — want zijn plannen zijn ons niet onbekend.
12Toen ik in Troas kwam om het evangelie van Christus te verkondigen, ging er voor mij een deur open in de Heer, 13toch had mijn geest geen rust, want ik vond mijn broeder Titus daar niet. Daarom nam ik afscheid en reisde ik verder naar Macedonië.
14Maar dank aan onze Vader, die ons altijd in de triomftocht meevoert in Christus en door ons overal de geur verspreidt van het kennen van hem. a a v14 Een triomftocht was een Romeinse overwinningsoptocht waarin een zegevierende generaal zijn gevangenen meevoerde en onderweg geurige wierook verbrandde — Paulus schildert hier hoe onze Vader zijn volk meevoert in de overwinning van Christus. 15Want wij zijn de geur van Christus voor onze Vader, onder hen die gered worden en hen die verloren gaan, 16voor de een een geur van de dood tot de dood, voor de ander een geur van het leven tot het leven. En wie is hiertoe in staat? 17Want wij zijn niet, zoals zovelen, handelaars in het woord van onze Vader, maar wij spreken in oprechtheid, als vanuit hem, voor zijn ogen, in Christus.
