Atti 19

19 ¹Mentre Apollo era a Corinto, Paolo attraversò la regione interna e giunse a Efeso, dove trovò alcuni discepoli. ²Chiese loro: «Avete ricevuto lo Spirito Santo quando avete creduto?» Essi risposero: «No, non abbiamo neppure sentito dire che ci sia uno Spirito Santo».

³Allora chiese: «Con quale battesimo, dunque, siete stati battezzati?» «Con il battesimo di Giovanni», dissero.

⁴Paolo disse: «Giovanni battezzò con un battesimo di ravvedimento, dicendo al popolo di credere in colui che veniva dopo di lui, cioè in Gesù».

⁵Udito questo, furono battezzati nel nome del Signore Gesù. ⁶Quando Paolo impose loro le mani, lo Spirito Santo scese su di loro; parlavano in altre lingue e profetizzavano. ⁷Erano in tutto circa dodici uomini.

⁸Paolo entrò nella sinagoga e per tre mesi parlò con franchezza, ragionando e persuadendo riguardo al regno del nostro Padre. ⁹Ma siccome alcuni si ostinavano, rifiutando di credere e parlando male della Via davanti alla folla, egli si allontanò da loro, prese con sé i discepoli e ragionava ogni giorno nella scuola di Tiranno. ¹⁰Questo continuò per due anni, così che tutti coloro che abitavano nell'Asia, Giudei e Greci, udirono la parola del Signore Gesù.

¹¹Il nostro Padre operava miracoli straordinari per mezzo delle mani di Paolo, ¹²così che si portavano ai malati perfino i fazzoletti e i grembiuli che erano stati sulla sua pelle, e le malattie li lasciavano e gli spiriti maligni uscivano da loro.

¹³Anche alcuni esorcisti giudei ambulanti tentarono d'invocare il nome del Signore Gesù su coloro che avevano spiriti maligni, dicendo: «Vi scongiuro per quel Gesù che Paolo predica». ¹⁴Facevano questo i sette figli di un sommo sacerdote giudeo di nome Sceva.

¹⁵Ma lo spirito maligno rispose loro: «Gesù lo conosco e Paolo so chi è, ma voi chi siete?» ¹⁶E l'uomo che aveva lo spirito maligno si scagliò su di loro, li sopraffece tutti e prevalse contro di loro, così che fuggirono da quella casa nudi e feriti. ¹⁷Tutti i Giudei e i Greci che abitavano a Efeso vennero a saperlo. Il timore li prese tutti, e il nome del Signore Gesù era grandemente esaltato. ¹⁸Molti di coloro che erano diventati credenti venivano pure a confessare e a rivelare le loro pratiche. ¹⁹Molti di quelli che avevano praticato la magia portarono insieme i loro rotoli e li bruciarono davanti a tutti. Ne calcolarono il valore e trovarono che ammontava a cinquantamila giornate di salario. ^a a v19 Ogni moneta d'argento era una dracma, all'incirca il salario di una giornata di lavoro di un operaio. I rotoli bruciati valevano circa cinquantamila giornate di salario. ²⁰Così la parola del Signore Gesù cresceva potentemente e prevaleva.

²¹Compiute queste cose, Paolo decise nel suo spirito di attraversare la Macedonia e l'Acaia per andare a Gerusalemme, dicendo: «Dopo essere stato là, devo vedere anche Roma». ²²Mandò in Macedonia due dei suoi aiutanti, Timoteo ed Erasto, mentre egli si trattenne ancora qualche tempo nell'Asia. ²³Verso quel tempo sorse un grave tumulto a proposito della Via. ²⁴Infatti un uomo di nome Demetrio, un argentiere che fabbricava tempietti d'argento di Artemide, procurava molto lavoro agli artigiani. ^b b v24 Artemide di Efeso era la grande dea madre della città. Il suo tempio era una delle sette meraviglie del mondo antico e il cuore dell'economia cittadina. ²⁵Egli li radunò insieme con gli operai dei mestieri affini e disse: «Uomini, voi sapete che la nostra prosperità viene da questo mestiere. ²⁶E voi vedete e udite che questo Paolo ha persuaso e sviato molta gente, non solo a Efeso, ma quasi in tutta l'Asia, dicendo che gli dèi fatti da mani d'uomo non sono dèi. ²⁷Il pericolo non è soltanto che il nostro mestiere perda il suo buon nome, ma anche che il tempio della grande dea Artemide sia stimato un nulla, e che venga privata della sua grandezza colei che tutta l'Asia e il mondo adorano».

²⁸Udito questo, si riempirono d'ira e si misero a gridare: «Grande è l'Artemide degli Efesini!» ²⁹La città si riempì di confusione; e tutti insieme si precipitarono nel teatro, trascinandovi Gaio e Aristarco, Macedoni, compagni di viaggio di Paolo. ³⁰Paolo voleva presentarsi in mezzo alla folla, ma i discepoli non glielo permisero. ³¹Anche alcuni magistrati della provincia, che gli erano amici, mandarono a pregarlo di non avventurarsi nel teatro. ³²Intanto gli uni gridavano una cosa, gli altri un'altra; l'assemblea era in confusione, e i più non sapevano nemmeno perché si fossero radunati. ³³Alcuni della folla istruirono Alessandro, che i Giudei avevano spinto avanti; e Alessandro, fatto cenno con la mano, voleva difendersi davanti al popolo. ³⁴Ma quando si accorsero che era un Giudeo, si misero tutti a gridare a una sola voce per circa due ore: «Grande è l'Artemide degli Efesini!»

³⁵Il segretario cittadino, calmata la folla, disse: «Uomini di Efeso, chi non sa che la città degli Efesini è custode del tempio della grande Artemide e della sua immagine caduta dal cielo? ^c c v35 Molti credevano che questo oggetto sacro fosse un meteorite caduto dal cielo, considerato prova del favore di Artemide sulla città. ³⁶Poiché queste cose non si possono negare, dovete mantenere la calma e non fare nulla di avventato. ³⁷Voi avete condotto qui questi uomini che non sono né profanatori di templi né bestemmiatori della nostra dea. ³⁸Se dunque Demetrio e i suoi compagni d'arte hanno qualche accusa contro qualcuno, i tribunali sono aperti e ci sono i proconsoli: si accusino a vicenda là. ³⁹Ma se cercate qualcos'altro, la cosa si risolverà nell'assemblea regolare. ⁴⁰Rischiamo infatti di essere accusati per il tumulto di oggi, poiché non abbiamo alcun motivo per giustificare questo disordine». ⁴¹E detto questo, sciolse l'assemblea.