Actes 19

19 ¹Pendant qu'Apollos était à Corinthe, Paul traversa les régions de l'intérieur et arriva à Éphèse, où il trouva quelques disciples. ²Il leur demanda : « Avez-vous reçu le Saint-Esprit lorsque vous avez cru ? » Ils lui répondirent : « Non, nous n'avons même pas entendu dire qu'il y a un Saint-Esprit. »

³Il demanda alors : « Quel baptême avez-vous donc reçu ? » « Le baptême de Jean », répondirent-ils.

⁴Paul dit : « Jean a baptisé du baptême de repentance, en disant au peuple de croire en celui qui venait après lui, c'est-à-dire en Jésus. »

⁵En entendant cela, ils furent baptisés au nom du Seigneur Jésus. ⁶Lorsque Paul leur imposa les mains, le Saint-Esprit vint sur eux ; ils se mirent à parler en langues et à prophétiser. ⁷Ils étaient en tout une douzaine d'hommes.

⁸Paul entra dans la synagogue et, pendant trois mois, il parla avec assurance, discutant et cherchant à convaincre au sujet du royaume de notre Père. ⁹Mais comme certains s'endurcissaient, refusant de croire et calomniant la Voie devant la foule, il se retira d'eux, prit les disciples à part et enseigna chaque jour dans l'école de Tyrannus. ¹⁰Cela dura deux ans, si bien que tous les habitants de l'Asie, tant Juifs que Grecs, entendirent la parole du Seigneur Jésus.

¹¹Notre Père faisait des miracles extraordinaires par les mains de Paul, ¹²au point que l'on portait aux malades des mouchoirs et des linges qui avaient touché sa peau, et les maladies les quittaient et les esprits mauvais sortaient d'eux.

¹³Quelques exorcistes juifs ambulants tentèrent aussi d'invoquer le nom du Seigneur Jésus sur ceux qui avaient des esprits mauvais, en disant : « Je vous adjure par le Jésus que Paul prêche. » ¹⁴Ceux qui faisaient cela étaient les sept fils d'un grand-prêtre juif nommé Scéva.

¹⁵Mais l'esprit mauvais leur répondit : « Jésus, je le connais, et Paul, je sais qui il est ; mais vous, qui êtes-vous ? » ¹⁶Et l'homme qui avait l'esprit mauvais se jeta sur eux, les maîtrisa tous et les domina avec une telle force qu'ils s'enfuirent de cette maison nus et blessés. ¹⁷Tous les habitants d'Éphèse, Juifs et Grecs, l'apprirent. La crainte les saisit tous, et le nom du Seigneur Jésus fut hautement glorifié. ¹⁸Beaucoup de ceux qui étaient devenus croyants venaient aussi confesser et déclarer ouvertement leurs pratiques. ¹⁹Un grand nombre de ceux qui avaient pratiqué la magie apportèrent leurs rouleaux et les brûlèrent devant tout le monde. On en calcula le prix et l'on trouva qu'il valait cinquante mille journées de salaire. ^a a v19 Chaque pièce d'argent était une drachme — environ le salaire d'une journée pour un ouvrier. Les rouleaux brûlés valaient à peu près cinquante mille journées de salaire. ²⁰Ainsi la parole du Seigneur Jésus ne cessait de croître avec puissance et de s'imposer.

²¹Après ces événements, Paul résolut dans son esprit de traverser la Macédoine et l'Achaïe pour se rendre à Jérusalem, en disant : « Après avoir été là, il faut aussi que je voie Rome. » ²²Il envoya en Macédoine deux de ses aides, Timothée et Éraste, tandis que lui-même resta encore quelque temps en Asie. ²³Vers cette époque, il survint un grave trouble au sujet de la Voie. ²⁴En effet, un homme nommé Démétrius, un orfèvre qui fabriquait des sanctuaires d'argent d'Artémis, procurait un travail considérable aux artisans. ^b b v24 Artémis d'Éphèse était la grande déesse mère de la cité. Son temple était l'une des sept merveilles du monde antique et le cœur de l'économie de la ville. ²⁵Il les rassembla, avec les ouvriers des métiers semblables, et dit : « Mes amis, vous savez que notre prospérité vient de ce métier. ²⁶Or vous voyez et vous entendez que ce Paul a persuadé et détourné une foule considérable de gens — non seulement à Éphèse, mais dans presque toute l'Asie — en disant que les dieux faits de main d'homme ne sont pas des dieux. ²⁷Le danger n'est pas seulement que notre métier tombe en discrédit, mais aussi que le temple de la grande déesse Artémis ne soit plus tenu pour rien, et qu'elle-même, adorée par toute l'Asie et par le monde entier, soit dépouillée de sa grandeur. »

²⁸En entendant cela, ils furent remplis de fureur et se mirent à crier : « Grande est l'Artémis des Éphésiens ! » ²⁹La ville se remplit de confusion ; d'un même élan, ils se précipitèrent dans le théâtre, entraînant avec eux Gaïus et Aristarque, des Macédoniens, compagnons de voyage de Paul. ³⁰Paul voulait se présenter devant la foule, mais les disciples ne le lui permirent pas. ³¹Même quelques magistrats de la province, qui étaient ses amis, lui firent dire de ne pas se risquer à entrer dans le théâtre. ³²Cependant les uns criaient une chose, les autres une autre — l'assemblée était en pleine confusion, et la plupart ne savaient pas pourquoi ils s'étaient rassemblés. ³³Des gens dans la foule soufflèrent des mots à Alexandre, que les Juifs poussaient en avant ; faisant signe de la main, il voulait présenter sa défense devant le peuple. ³⁴Mais lorsqu'ils reconnurent qu'il était Juif, ils crièrent tous d'une seule voix, pendant près de deux heures : « Grande est l'Artémis des Éphésiens ! »

³⁵Quand le secrétaire de la ville eut apaisé la foule, il dit : « Éphésiens, qui donc ignore que la ville des Éphésiens est la gardienne du temple de la grande Artémis et de son image tombée du ciel ? ^c c v35 Beaucoup croyaient que cet objet sacré était une météorite tombée du ciel — regardée comme la preuve de la faveur d'Artémis sur la cité. ³⁶Puisque cela est incontestable, vous devez rester calmes et ne rien faire avec précipitation. ³⁷Car vous avez amené ici ces hommes, qui ne sont ni des profanateurs de temple ni des blasphémateurs de notre déesse. ³⁸Si donc Démétrius et les artisans qui sont avec lui ont un grief contre quelqu'un, il y a des tribunaux qui siègent et il y a des proconsuls : qu'ils s'accusent les uns les autres devant eux. ³⁹Et si vous avez d'autres réclamations, on les réglera dans l'assemblée légale. ⁴⁰Car nous risquons d'être accusés de sédition pour ce qui s'est passé aujourd'hui, puisque nous n'avons aucun motif à donner pour justifier ce rassemblement. » ⁴¹Et lorsqu'il eut dit cela, il congédia l'assemblée.