Josia hernieu die verbond voor die Vader

Josia lees die verbond hardop voor en tree dan daarop op: die Asjera verbrand, die heiligdomkamers uitgeskeur, Tofet ontheilig, Jerobeam se altaar tot stof vermaal, 'n Pasga soos geen ander sedert die rigters nie. Geen koning het hom so tot ons Vader gewend nie, en tog bly die toorn oor Manasse staan. Nego maak hom dood.

Hoofstuk 23.

Toe het die koning boodskap gestuur, en hulle het al die oudstes van Juda en Jerusalem by hom bymekaargemaak. Die koning het opgegaan na die huis van ons Vader toe saam met die hele Juda en almal wat in Jerusalem gewoon het—die priesters, die profete en al die mense, van die geringste tot die grootste. Terwyl hulle luister, het hy elke woord van die Boek van die Verbond voorgelees wat in die huis van ons Vader gevind is. Die koning het by die pilaar gaan staan en ’n verbond voor ons Vader gesluit: om hom te volg en sy gebooie, getuienisse en verordeninge met sy hele hart en siel te onderhou, en om die woorde van die verbond wat in hierdie boek geskryf is, uit te voer. En al die mense het by die verbond aangesluit.

Die koning het vir Hilkia, die hoëpriester, die priesters volgende in rang, en die deurwagters beveel om uit die tempel van ons Vader al die voorwerpe te verwyder wat vir Baäl, Asjera en die hele leër van die hemel gemaak is. Hy het hulle buite Jerusalem in die velde van die Kidron verbrand en hulle as na Bet-El toe gedra. Hy het die afgodspriesters verwyder wat die konings van Juda aangestel het om wierook te brand by die hoogtes in die stede van Juda en rondom Jerusalem, en dié wat wierook gebrand het vir Baäl, die son, die maan, die sterrebeelde en die hele leër van die hemel. Hy het die Asjerapaal uit die huis van ons Vader uitgebring na die Kidronvallei buite Jerusalem, dit verbrand, dit tot stof vergruis en die stof op die grafte van die gewone mense gestrooi. Hy het die vertrekke van die manlike tempelprostitute in die huis van ons Vader afgebreek, waar die vroue gordyne vir die Asjera geweef het. Hy het al die priesters uit die stede van Juda laat kom en die hoogtes onrein gemaak waar die priesters wierook gebrand het, van Geba tot Berseba. Hy het die hoogtes by die poorte afgebreek—by die ingang van die poort van Josua, die stadsbestuurder, links van die stadspoort. Tog het die priesters van die hoogtes nie na die altaar van ons Vader in Jerusalem opgegaan nie, al het hulle ongesuurde brood onder hulle mede-priesters geëet. Hy het Tofet onrein gemaak, in die dal van Ben-Hinnom, sodat niemand sy seun of dogter deur die vuur vir Molog kon laat gaan nie. Hy het die perde verwyder wat die konings van Juda aan die son gewy het, by die ingang van die huis van ons Vader, naby die kamer van Natan-Melek, die amptenaar in die voorhowe. Die strydwaens van die son het hy met vuur verbrand. Die altare op die dak van die boonste kamer van Agas, wat die konings van Juda gemaak het, en die altare wat Manasse in die twee voorhowe van die huis van ons Vader gemaak het, het die koning afgebreek; hy het hulle daar verbrysel en hulle stof in die Kidronvallei gegooi. Die koning het die hoogtes onrein gemaak oos van Jerusalem, suid van die Berg van Verderf, wat Salomo, die koning van Israel, gebou het vir Astarte, die afskuwelike afgod van die Sidoniërs, vir Kemos, die afskuwelike afgod van Moab, en vir Milkom, die afskuwelike afgod van die Ammoniete. ^a Hy het die gewyde pilare verbrysel, die Asjerapale afgekap en hulle plekke met menslike bene gevul.

Selfs die altaar van Bet-El—die hoogte wat Jerobeam, die seun van Nebat, gemaak het, wat Israel tot sonde verlei het—daardie altaar en hoogte het hy afgebreek, die hoogte verbrand, dit tot stof vergruis en die Asjerapaal verbrand. Toe Josia hom omdraai en die grafte teen die heuwel sien, het hy manne gestuur om die bene uit te haal en hulle op die altaar te verbrand, en dit so te ontheilig—en so het hy die woord van ons Vader vervul wat die man van God verkondig het toe hy hierdie dinge voorspel het. Hy het gevra: “Watter grafteken sien ek daar?” Die manne van die stad het gesê: “Die graf van die man van God wat van Juda af gekom en teen die altaar van Bet-El juis die dinge verkondig het wat u gedoen het.”

“Laat dit staan,” het hy gesê. “Laat niemand sy bene versteur nie.” Toe het hulle sy bene met rus gelaat, saam met die bene van die profeet wat van Samaria af gekom het. Josia het ook al die hoogtetempels in die stede van Samaria verwyder, wat die konings van Israel gebou het om ons Vader tot toorn te terg; hy het met hulle gedoen net soos hy by Bet-El gedoen het. Hy het al die priesters van daardie hoogtes op die altare geslag, menslike bene daarop verbrand en na Jerusalem toe teruggekeer.

Josia herstel die Pasga

Toe het die koning al die mense beveel: “Vier die Pasga vir julle Vader, soos in hierdie Boek van die Verbond geskryf staan.” So ’n Pasga is nie gehou sedert die dae van die rigters wat Israel gelei het nie, en ook nie in al die dae van die konings van Israel en Juda nie. Maar in die agtiende jaar van koning Josia is hierdie Pasga vir ons Vader in Jerusalem gehou.

Josia het ook die mediums, die geestebesweerders, die huisgode, die afgode en al die afskuwelike dinge verwyder wat in Juda en Jerusalem gesien is—en so het hy die woorde van die wet vervul wat geskryf is in die boek wat Hilkia, die priester, in die huis van ons Vader gevind het. Geen koning voor of ná Josia het hom na ons Vader toe gewend soos hy nie—met sy hele hart, sy hele siel en al sy krag, en het die hele wet van Moses gevolg. Tog het ons Vader nie afgesien van sy groot, gloeiende, brandende toorn teen Juda nie, vanweë alles wat Manasse gedoen het om hom te terg.

Want ons Vader het gesê: “Ek sal Juda ook uit my teenwoordigheid verwyder, soos ek Israel verwyder het, en hierdie stad wat ek gekies het, Jerusalem, verwerp, en die huis waarvan ek gesê het: My naam sal daar wees.”

Die res van die dade van Josia, en alles wat hy gedoen het—is dit nie opgeskryf in die boek van die kronieke van die konings van Juda nie? In sy dae het die farao Neko van Egipte opgetrek om die koning van Assirië by die Eufraat te help. Koning Josia het uitgegaan om hom te ontmoet, maar Neko het hom by Megiddo doodgemaak die oomblik toe hy hom sien. Sy dienaars het sy liggaam per strydwa van Megiddo af na Jerusalem gebring en hom in sy eie graf begrawe. Toe het die mense van die land Joahas, die seun van Josia, geneem, hom gesalf en hom koning gemaak in die plek van sy vader.

Joahas regeer en word weggevoer

Joahas was drie-en-twintig toe hy koning geword het, en hy het drie maande lank in Jerusalem geregeer. Sy moeder was Hamutal, die dogter van Jeremia, van Libna. En hy het gedoen wat verkeerd is in die oë van ons Vader, net soos sy voorvaders gedoen het. Die farao Neko het hom in boeie geslaan by Ribla in die land Hamat, sodat hy nie in Jerusalem kon regeer nie, en het die land ’n boete opgelê van ongeveer vier ton silwer en ongeveer vyf-en-sewentig pond goud. Die farao Neko het Eljakim, die seun van Josia, koning gemaak in die plek van sy vader en het sy naam verander na Jojakim. Hy het Joahas na Egipte toe geneem, waar hy gesterf het. Jojakim het die silwer en goud aan die farao betaal, maar hy het die land belas om aan die farao se eis te voldoen. Hy het silwer en goud van die mense van die land ingevorder, elkeen volgens sy aanslag, om aan die farao Neko te gee.

Jojakim regeer in Juda

Jojakim was vyf-en-twintig toe hy koning geword het, en hy het elf jaar lank in Jerusalem geregeer. Sy moeder was Sebida, die dogter van Pedaja, van Ruma. En hy het gedoen wat verkeerd is in die oë van ons Vader, net soos sy voorvaders gedoen het.