Sofar antwoordt opnieuw

Zofar antwoordt vanuit zijn eigen onrust met een portret van de korte triomf van de goddeloze: hij slokt rijkdom op en braakt die weer uit, houdt het kwaad onder zijn tong tot het slangengif wordt. Hij noemt dit het deel dat God toewijst, en biedt verder niets.

Hoofdstuk 20.

Toen antwoordde Sofar uit Naäma: “Daarom dwingen mijn verontruste gedachten mij om te antwoorden, vanwege de onrust in mij. Ik hoor een verwijt dat mij onteert, en vanuit mijn inzicht zet een geest mij aan om te antwoorden. Je weet toch hoe het is geweest sinds oude tijden, sinds de mens op de aarde werd geplaatst: de triomf van de goddeloze is kort, en de vreugde van wie zonder God leeft duurt maar een ogenblik. Al reikt zijn hoogmoed tot aan de hemel en raakt zijn hoofd de wolken, toch zal hij voor altijd vergaan, als zijn eigen uitwerpselen; wie hem hadden gezien, zullen vragen: ‘Waar is hij?’ Hij zal wegvliegen als een droom en niet meer te vinden zijn, verjaagd als een visioen in de nacht. Het oog dat hem zag, zal hem niet meer zien; zijn plaats zal hem niet langer aanschouwen. Zijn kinderen zullen bij de armen bedelen; zijn eigen handen moeten zijn rijkdom teruggeven. De jeugdige kracht die zijn botten vult, zal met hem neerliggen in het stof. Al is het kwaad zoet in zijn mond en verbergt hij het onder zijn tong, al wil hij het niet loslaten en houdt hij het in zijn mond, toch wordt zijn voedsel zuur in zijn maag; het wordt het gif van cobra's in zijn binnenste. Hij slikt rijkdommen door, maar braakt ze weer uit; God drijft ze weg uit zijn buik. Hij zuigt het gif van cobra's op; de giftanden van een adder doden hem. Hij zal nooit de beken aanschouwen, de rivieren die stromen van honing en room. Hij moet de vrucht van zijn zwoegen teruggeven zonder die door te slikken; hij zal niet genieten van de winst van zijn handel. Want hij verpletterde de armen en liet hen in de steek; hij greep een huis dat hij niet gebouwd had. Omdat zijn binnenste geen rust kende, zal hij niet ontkomen met de dingen waarnaar hij verlangde. Er bleef niets over voor hem om te verslinden; daarom zal zijn voorspoed niet blijven bestaan. Te midden van zijn overvloed zal benauwdheid hem overvallen; het volle gewicht van ellende zal over hem komen. Wanneer hij zijn buik heeft gevuld, zal God zijn brandende toorn op hem loslaten en die op hem laten neerregenen als zijn voedsel. Al vlucht hij voor een ijzeren wapen, een bronzen pijl zal hem doorboren. Hij trekt hem eruit, en hij komt uit zijn lichaam; de glinsterende punt komt uit zijn gal. Verschrikkingen overvallen hem. Volslagen duisternis ligt op de loer voor zijn schatten; een vuur dat niemand heeft aangestoken zal hem verteren en verslinden wat er in zijn tent overblijft. De hemel zal zijn schuld blootleggen, en de aarde zal tegen hem opstaan. Heel de rijkdom van zijn huis zal worden weggevoerd, weggespoeld op de dag van Gods toorn. Dit is het deel dat de goddeloze van God ontvangt, het erfdeel dat God voor hem heeft bestemd.”