Geremia 38

38 ¹Sefatia figlio di Mattan, Ghedalia figlio di Pascur, Iucal figlio di Selemia e Pascur figlio di Malchia udirono Geremia mentre diceva a tutto il popolo:

²«Così dice il nostro Padre: Chi rimarrà in questa città morirà di spada, di fame e di peste, ma chi si arrenderà ai Babilonesi vivrà; avrà salva la vita come suo bottino. ³Così dice il nostro Padre: Questa città sarà certamente data in mano all'esercito del re di Babilonia, ed egli la prenderà».

⁴I capi dissero al re: «Sia messo a morte quest'uomo. Con simili parole egli fiacca le mani dei soldati rimasti in questa città e le mani di tutto il popolo. Costui non cerca il bene di questo popolo, ma il suo male».

⁵Il re Sedechia disse: «Ecco, egli è nelle vostre mani; il re non può far nulla contro di voi».

⁶Allora presero Geremia e lo gettarono nella cisterna di Malchia, figlio del re, che si trovava nel cortile della guardia, calandolo con delle funi. Nella cisterna non c'era acqua, ma solo fango, e Geremia sprofondò nel fango.

⁷Ma Ebed-Melec, l'Etiope, un funzionario del palazzo, udì che avevano messo Geremia nella cisterna. Mentre il re sedeva alla porta di Beniamino, ⁸Ebed-Melec uscì dal palazzo e parlò al re: ⁹«O re, mio signore, questi uomini hanno agito male in tutto ciò che hanno fatto a Geremia, il profeta, gettandolo nella cisterna a morire di fame, poiché non c'è più pane nella città».

¹⁰Allora il re ordinò a Ebed-Melec, l'Etiope: «Prendi con te trenta uomini di qui e tira su il profeta Geremia dalla cisterna, prima che muoia».

¹¹Ebed-Melec prese con sé gli uomini, entrò nel palazzo, in una stanza sotto il tesoro, prese di là stracci logori e vesti consunte e li calò con delle funi a Geremia, nella cisterna. ¹²Ebed-Melec, l'Etiope, disse a Geremia: «Mettiti questi stracci logori e queste vesti consunte sotto le ascelle, sotto le funi». Geremia fece così. ¹³Ed essi tirarono su Geremia con le funi e lo fecero salire dalla cisterna; e Geremia rimase nel cortile della guardia.

Il re ode la parola del nostro Padre

¹⁴Poi il re Sedechia mandò a chiamare il profeta Geremia e se lo fece condurre al terzo ingresso della casa del nostro Padre. Il re disse a Geremia: «Ho una cosa da chiederti; non nascondermi nulla».

¹⁵Geremia disse a Sedechia: «Se io te la dico, non mi farai forse morire? E se ti do un consiglio, tu non mi darai ascolto».

¹⁶Il re Sedechia giurò in segreto a Geremia: «Com'è vero che vive il nostro Padre, che ci ha dato questa vita, io non ti farò morire e non ti consegnerò nelle mani di questi uomini che cercano la tua vita».

¹⁷Geremia disse a Sedechia: «Così dice il Padre degli eserciti celesti, il Padre d'Israele: Se ti arrenderai ai capi del re di Babilonia, avrai salva la vita, questa città non sarà data alle fiamme e tu vivrai, tu e la tua casa. ¹⁸Ma se non ti arrenderai ai capi del re di Babilonia, questa città sarà data in mano ai Babilonesi, che la daranno alle fiamme, e tu non scamperai dalle loro mani».

¹⁹Il re Sedechia disse a Geremia: «Io temo i Giudei che sono passati dalla parte dei Babilonesi; potrei essere dato nelle loro mani, ed essi mi maltratterebbero».

²⁰Ma Geremia disse: «Non ti consegneranno. Ascolta la voce del nostro Padre in ciò che ti dico, così tutto andrà bene per te e avrai salva la vita. ²¹Ma se rifiuti di arrenderti, ecco la parola che il nostro Padre mi ha mostrato:

²²Ecco! Tutte le donne rimaste nel palazzo del re di Giuda saranno condotte fuori ai capi del re di Babilonia, e diranno: "I tuoi amici fidati ti hanno sedotto e sopraffatto; i tuoi piedi sono affondati nel fango, ed essi ti hanno voltato le spalle".

²³Tutte le tue mogli e i tuoi figli saranno condotti ai Babilonesi, e tu non scamperai dalla loro mano, ma sarai preso dalla mano del re di Babilonia, e questa città sarà data alle fiamme».

²⁴Allora Sedechia disse a Geremia: «Nessuno sappia nulla di questo colloquio, e tu non morirai. ²⁵Se i capi vengono a sapere che ho parlato con te e vengono a dirti: "Raccontaci quello che hai detto al re e quello che il re ha detto a te; non nasconderci nulla, e non ti faremo morire", ²⁶tu risponderai loro: "Ho presentato al re la mia supplica perché non mi facesse tornare nella casa di Gionatan a morirvi"».

²⁷Tutti i capi vennero da Geremia e lo interrogarono; ed egli rispose loro esattamente secondo tutte le parole che il re aveva ordinato. Così essi lo lasciarono in pace, perché la cosa non era stata udita. ²⁸E Geremia rimase nel cortile della guardia fino al giorno in cui Gerusalemme fu presa. E là si trovava quando Gerusalemme cadde.