Ieremia 38

38 ¹Șefatia, fiul lui Matan, Ghedalia, fiul lui Pașhur, Iucal, fiul lui Șelemia, și Pașhur, fiul lui Malchia, l-au auzit pe Ieremia spunând întregului popor:

²„Așa vorbește Tatăl nostru: Cine rămâne în cetatea aceasta va muri de sabie, de foamete și de ciumă, dar cine se predă babilonienilor va trăi și își va scăpa viața ca pradă. ³Așa vorbește Tatăl nostru: Cetatea aceasta va fi dată negreșit în mâna oștirii împăratului Babilonului, iar el o va cuceri.”

⁴Căpeteniile i-au zis împăratului: „Omul acesta să fie omorât! Asemenea cuvinte slăbesc mâinile ostașilor care au mai rămas în cetatea aceasta și ale întregului popor. Omul acesta nu caută binele poporului, ci răul lui.”

⁵Împăratul Zedechia a răspuns: „Iată, este în mâinile voastre; împăratul nu poate face nimic împotriva voastră.”

⁶Atunci l-au luat pe Ieremia și l-au aruncat în cisterna lui Malchia, fiul împăratului, care se afla în curtea temniței, coborându-l cu funii. În cisternă nu era apă, ci numai noroi, și Ieremia s-a afundat în noroi.

⁷Dar Ebed-Melec, etiopianul, un slujbaș de la palat, a aflat că Ieremia fusese aruncat în cisternă. Pe când împăratul stătea la Poarta lui Beniamin, ⁸Ebed-Melec a ieșit din palat și i-a vorbit împăratului: ⁹„Împărate, stăpânul meu, oamenii aceștia au făcut rău în tot ce i-au făcut profetului Ieremia, aruncându-l în cisternă, unde va muri de foame, căci nu mai este pâine în cetate.”

¹⁰Împăratul i-a poruncit lui Ebed-Melec, etiopianul: „Ia de aici treizeci de oameni cu tine și scoate-l pe profetul Ieremia din cisternă, înainte să moară.”

¹¹Ebed-Melec i-a luat pe oameni cu el, a intrat în palat, într-o încăpere de sub vistierie, a luat de acolo niște zdrențe și niște haine purtate și le-a coborât cu funii la Ieremia, în cisternă. ¹²Ebed-Melec, etiopianul, i-a zis lui Ieremia: „Pune-ți zdrențele și hainele purtate la subsuori, pe sub funii.” Și Ieremia a făcut așa. ¹³L-au tras pe Ieremia afară din cisternă cu funiile și l-au scos. Ieremia a rămas în curtea temniței.

Împăratul aude cuvântul Tatălui

¹⁴Împăratul Zedechia a trimis să-l aducă pe profetul Ieremia la el, la intrarea a treia a casei Tatălui nostru. Împăratul i-a zis lui Ieremia: „Vreau să te întreb ceva; să nu-mi ascunzi nimic.”

¹⁵Ieremia i-a răspuns lui Zedechia: „Dacă ți-o spun, oare nu mă vei omorî? Iar dacă îți dau un sfat, tot nu mă vei asculta.”

¹⁶Împăratul Zedechia i-a jurat în taină lui Ieremia: „Viu este Tatăl nostru, care ne-a dat viața aceasta, că nu te voi omorî și nu te voi da în mâna acestor oameni care îți caută viața!”

¹⁷Ieremia i-a zis lui Zedechia: „Așa vorbește Tatăl oștirilor cerești, Tatăl lui Israel: Dacă te vei preda căpeteniilor împăratului Babilonului, vei scăpa cu viață, iar cetatea aceasta nu va fi arsă cu foc; vei trăi tu și casa ta. ¹⁸Dar dacă nu te vei preda căpeteniilor împăratului Babilonului, cetatea aceasta va fi dată în mâna babilonienilor, care o vor arde cu foc, iar tu nu le vei scăpa din mână.”

¹⁹Împăratul Zedechia i-a zis lui Ieremia: „Mă tem de iudeii care au trecut de partea babilonienilor; mă tem să nu fiu dat în mâinile lor, ca să-și bată joc de mine.”

²⁰Ieremia a răspuns: „Nu te vor da. Ascultă glasul Tatălui nostru în ceea ce îți spun, ca să-ți fie bine și să scapi cu viață. ²¹Dar dacă nu vrei să te predai, iată cuvântul pe care mi l-a descoperit Tatăl nostru:

²²„Iată, toate femeile rămase în palatul împăratului lui Iuda vor fi scoase afară la căpeteniile împăratului Babilonului, iar ele vor zice: «Prietenii tăi de încredere te-au amăgit și te-au biruit; ți s-au afundat picioarele în noroi, iar ei ți-au întors spatele.»”

²³„Toate soțiile și copiii tăi vor fi duși la babilonieni, iar tu nu vei scăpa din mâna lor, ci vei fi prins de împăratul Babilonului, și cetatea aceasta va fi arsă cu foc.”

²⁴Atunci Zedechia i-a zis lui Ieremia: „Să nu afle nimeni de convorbirea aceasta, ca să nu mori. ²⁵Dacă vor auzi căpeteniile că am vorbit cu tine și vor veni să-ți spună: «Spune-ne ce i-ai zis împăratului și ce ți-a zis împăratul; nu ne ascunde nimic și nu te vom omorî», ²⁶atunci să le spui: «Îl rugam pe împărat să nu mă trimită înapoi în casa lui Ionatan, ca să mor acolo.»”

²⁷Toate căpeteniile au venit la Ieremia și l-au întrebat. El le-a răspuns întocmai cum îi poruncise împăratul. Atunci l-au lăsat în pace, căci nimeni nu auzise convorbirea. ²⁸Ieremia a rămas în curtea temniței până în ziua în care a fost cucerit Ierusalimul. Așa stăteau lucrurile când a căzut Ierusalimul.