যিরমিয় 38

38 ¹মত্তনের পুত্র শফটিয়, পশ্‌হূরের পুত্র গদলিয়, শেলিমিয়ের পুত্র যিহূখল এবং মল্কিয়ের পুত্র পশ্‌হূর শুনতে পেল যে যিরমিয় সমস্ত লোককে বলছেন:

²"আমাদের পিতা এই কথা বলেন: যে কেউ এই নগরে থাকবে, সে তরোয়াল, দুর্ভিক্ষ ও মহামারীতে মরবে, কিন্তু যে কেউ বাবিলীয়দের কাছে আত্মসমর্পণ করবে, সে বাঁচবে ও লুটের মতো নিজের প্রাণ রক্ষা করবে। ³আমাদের পিতা এই কথা বলেন: এই নগর নিশ্চয়ই বাবিলের রাজার সৈন্যদলের হাতে সমর্পিত হবে, আর সে তা দখল করবে।"

⁴কর্মকর্তারা রাজাকে বলল, "এই লোকটিকে হত্যা করুন। এমন কথা এই নগরে অবশিষ্ট সৈন্যদের ও সমস্ত লোকের হাত দুর্বল করে দেয়। এই লোক তাদের মঙ্গল নয়, বরং অমঙ্গল চায়।"

⁵রাজা সিদিকিয় বললেন, "দেখো, সে তোমাদের হাতে আছে; রাজা তোমাদের বিরুদ্ধে কিছুই করতে পারেন না।"

⁶তখন তারা যিরমিয়কে নিয়ে রাজপুত্র মল্কিয়ের কূপে ফেলে দিল, যা প্রহরীদের প্রাঙ্গণে ছিল, দড়ি দিয়ে তাঁকে নামিয়ে দিল। তাতে জল ছিল না, কেবল কাদা ছিল, আর যিরমিয় কাদায় ডুবে গেলেন।

⁷কিন্তু রাজপ্রাসাদের একজন কর্মকর্তা কূশীয় এবদ-মেলক শুনতে পেল যে তারা যিরমিয়কে কূপে ফেলেছে। রাজা তখন বিন্যামীন-দ্বারে বসেছিলেন, ⁸এবদ-মেলক রাজপ্রাসাদ থেকে বের হয়ে গিয়ে রাজাকে বলল: ⁹"হে আমার প্রভু মহারাজ, এই লোকেরা ভাববাদী যিরমিয়ের প্রতি যা যা করেছে, সবই মন্দ কাজ করেছে; তারা তাঁকে কূপে ফেলে দিয়েছে যেন তিনি ক্ষুধায় মরেন, কারণ নগরে আর রুটি নেই।"

¹⁰তখন রাজা কূশীয় এবদ-মেলককে আদেশ দিলেন, "এখান থেকে ত্রিশজন লোক তোমার সঙ্গে নাও এবং ভাববাদী যিরমিয় মারা যাওয়ার আগে তাঁকে কূপ থেকে তুলে আনো।"

¹¹এবদ-মেলক লোকদের সঙ্গে নিয়ে রাজপ্রাসাদে ভাণ্ডারের নিচের এক কক্ষে গেল, সেখান থেকে পুরনো ছেঁড়া কাপড় ও জীর্ণ বস্ত্র নিল এবং দড়ি দিয়ে কূপে যিরমিয়ের কাছে নামিয়ে দিল। ¹²কূশীয় এবদ-মেলক যিরমিয়কে বলল, "এই জীর্ণ ছেঁড়া কাপড় ও বস্ত্র দড়ির নিচে আপনার বগলের তলায় রাখুন।" যিরমিয় তাই করলেন। ¹³তখন তারা দড়ি দিয়ে যিরমিয়কে কূপ থেকে টেনে তুললেন; আর যিরমিয় প্রহরীদের প্রাঙ্গণে রইলেন।

রাজা পিতার বাক্য শোনেন

¹⁴পরে রাজা সিদিকিয় লোক পাঠিয়ে ভাববাদী যিরমিয়কে ডেকে আনলেন এবং আমাদের পিতার গৃহের তৃতীয় প্রবেশপথে তাঁকে আনালেন। রাজা যিরমিয়কে বললেন, "আমি তোমাকে একটি কথা জিজ্ঞাসা করব; আমার কাছে কিছুই গোপন করো না।"

¹⁵যিরমিয় সিদিকিয়কে বললেন, "আমি যদি আপনাকে বলি, তবে আপনি কি আমাকে হত্যা করবেন না? আর আমি যদি আপনাকে পরামর্শ দিই, তবে আপনি শুনবেন না।"

¹⁶তখন রাজা সিদিকিয় গোপনে যিরমিয়ের কাছে শপথ করলেন, "যিনি আমাদের এই প্রাণ দিয়েছেন, সেই আমাদের পিতার জীবনের দিব্য, আমি তোমাকে হত্যা করব না, কিংবা যারা তোমার প্রাণ চায়, তাদের হাতে তোমাকে সমর্পণ করব না।"

¹⁷তখন যিরমিয় সিদিকিয়কে বললেন, "স্বর্গীয় বাহিনীর পিতা, ইস্রায়েলের পিতা এই কথা বলেন: তুমি যদি বাবিলের রাজার কর্মকর্তাদের কাছে আত্মসমর্পণ করো, তবে তোমার প্রাণ রক্ষা পাবে, এই নগর আগুনে পুড়বে না, এবং তুমি ও তোমার পরিবার বাঁচবে। ¹⁸কিন্তু তুমি যদি বাবিলের রাজার কর্মকর্তাদের কাছে আত্মসমর্পণ করতে অস্বীকার করো, তবে এই নগর বাবিলীয়দের হাতে সমর্পিত হবে, আর তারা তা আগুনে পুড়িয়ে দেবে, আর তুমি তাদের হাত থেকে রক্ষা পাবে না।"

¹⁹রাজা সিদিকিয় যিরমিয়কে বললেন, "যে যিহূদীরা বাবিলীয়দের পক্ষে চলে গেছে, আমি তাদের ভয় করি; পাছে আমাকে তাদের হাতে সমর্পণ করা হয় আর তারা আমার সঙ্গে দুর্ব্যবহার করে।"

²⁰যিরমিয় বললেন, "তারা আপনাকে সমর্পণ করবে না। আমি আপনাকে যা বলছি, সেই অনুসারে আমাদের পিতার রব মেনে চলুন, তাতে আপনার মঙ্গল হবে ও আপনার প্রাণ রক্ষা পাবে। ²¹কিন্তু আপনি যদি আত্মসমর্পণ করতে অস্বীকার করেন, তবে আমাদের পিতা আমাকে এই বাক্য দেখিয়েছেন:

²²"দেখুন! যিহূদার রাজার প্রাসাদে অবশিষ্ট সমস্ত স্ত্রীলোককে বাবিলের রাজার কর্মকর্তাদের কাছে বের করে আনা হবে, আর তারা বলবে: 'তোমার বিশ্বস্ত বন্ধুরা তোমাকে ভুলিয়ে তোমার উপর প্রবল হয়েছে; তোমার পা কাদায় ডুবে গেলে তারা তোমার কাছ থেকে মুখ ফিরিয়ে নিয়েছে।'"

²³"তোমার সমস্ত স্ত্রী ও সন্তানদের বাবিলীয়দের কাছে নিয়ে যাওয়া হবে, আর তুমি তাদের হাত থেকে রক্ষা পাবে না, বরং বাবিলের রাজার হাতে ধরা পড়বে, আর এই নগর আগুনে পুড়িয়ে দেওয়া হবে।"

²⁴তখন সিদিকিয় যিরমিয়কে বললেন, "এই কথাবার্তার বিষয় যেন কেউ না জানে, নইলে তুমি মরতে পার। ²⁵যদি কর্মকর্তারা শোনে যে আমি তোমার সঙ্গে কথা বলেছি এবং তোমার কাছে এসে বলে, 'তুমি রাজাকে কী বলেছ আর রাজা তোমাকে কী বলেছেন, তা আমাদের বলো; আমাদের কাছে কিছু গোপন করো না, নইলে আমরা তোমাকে হত্যা করব,' ²⁶তবে তাদের বলো, 'আমি রাজার কাছে বিনতি করছিলাম যেন তিনি আমাকে যোনাথনের বাড়িতে মরার জন্য ফেরত না পাঠান।'"

²⁷পরে সমস্ত কর্মকর্তা এসে যিরমিয়কে জিজ্ঞাসা করল, আর তিনি রাজার আদেশ অনুসারে ঠিক তেমনই উত্তর দিলেন। তখন তারা ক্ষান্ত হল, কারণ সেই কথাবার্তা কেউ শুনতে পায়নি। ²⁸যিরূশালেম দখল হওয়ার দিন পর্যন্ত যিরমিয় প্রহরীদের প্রাঙ্গণে রইলেন। আর যিরূশালেমের পতনের সময় এই অবস্থা ছিল।