Jérémie 38

38 ¹Shephatia, fils de Matthan, Guedalia, fils de Pashhur, Jucal, fils de Shélémia, et Pashhur, fils de Malkija, entendirent Jérémie dire à tout le peuple :

²« Voici ce que dit notre Père : Celui qui restera dans cette ville mourra par l'épée, par la famine et par la peste, mais celui qui se rendra aux Babyloniens vivra ; il aura la vie sauve comme un butin. ³Voici ce que dit notre Père : Cette ville sera assurément livrée à l'armée du roi de Babylone, et il s'en emparera. »

⁴Les chefs dirent au roi : « Que cet homme soit mis à mort ! De tels propos affaiblissent les mains des soldats qui restent dans cette ville et de tout le peuple. Cet homme ne cherche pas leur bien, mais leur malheur. »

⁵Le roi Sédécias répondit : « Voici, il est entre vos mains ; le roi ne peut rien contre vous. »

⁶Ils prirent Jérémie et le jetèrent dans la citerne de Malkija, fils du roi, dans la cour de la garde, en le descendant avec des cordes. Il n'y avait pas d'eau, seulement de la boue, et Jérémie s'y enfonça.

⁷Mais Ébed-Mélec, l'Éthiopien, un officier du palais, apprit qu'on avait mis Jérémie dans la citerne. Or, le roi était assis à la porte de Benjamin, ⁸Ébed-Mélec sortit du palais et parla au roi : ⁹« Ô roi, mon seigneur, ces hommes ont mal agi dans tout ce qu'ils ont fait à Jérémie, le prophète, en le jetant dans la citerne : il y mourra de faim, car il n'y a plus de pain dans la ville. »

¹⁰Le roi donna cet ordre à Ébed-Mélec, l'Éthiopien : « Prends avec toi trente hommes d'ici et retire de la citerne Jérémie, le prophète, avant qu'il ne meure. »

¹¹Ébed-Mélec prit les hommes avec lui, entra dans le palais, dans une pièce sous le trésor, y prit de vieux chiffons et des vêtements usés, et les descendit avec des cordes à Jérémie, dans la citerne. ¹²Ébed-Mélec, l'Éthiopien, dit à Jérémie : « Mets ces chiffons et ces vêtements usés sous tes aisselles, sous les cordes. » Jérémie fit ainsi. ¹³Ils tirèrent Jérémie de la citerne avec les cordes et le firent remonter ; et Jérémie resta dans la cour de la garde.

Le roi entend la parole du Père

¹⁴Puis le roi Sédécias envoya chercher Jérémie, le prophète, et le fit amener à la troisième entrée de la maison de notre Père. Le roi dit à Jérémie : « J'ai quelque chose à te demander ; ne me cache rien. »

¹⁵Jérémie répondit à Sédécias : « Si je te le dis, ne me feras-tu pas mourir ? Et si je te conseille, tu ne m'écouteras pas. »

¹⁶Le roi Sédécias jura secrètement à Jérémie : « Aussi vrai que notre Père est vivant, lui qui nous a donné cette vie, je ne te ferai pas mourir et je ne te livrerai pas entre les mains de ces hommes qui en veulent à ta vie. »

¹⁷Jérémie dit alors à Sédécias : « Voici ce que dit le Père des armées célestes, le Père d'Israël : Si tu te rends aux chefs du roi de Babylone, tu auras la vie sauve, cette ville ne sera pas brûlée par le feu, et toi et ta maison, vous vivrez. ¹⁸Mais si tu refuses de te rendre aux chefs du roi de Babylone, cette ville sera livrée aux Babyloniens, qui la brûleront, et toi, tu ne leur échapperas pas. »

¹⁹Le roi Sédécias dit à Jérémie : « J'ai peur des Judéens qui sont passés aux Babyloniens ; on pourrait me livrer entre leurs mains, et ils me maltraiteraient. »

²⁰Jérémie répondit : « On ne te livrera pas. Écoute la voix de notre Père dans ce que je te dis, afin que tout aille bien pour toi et que tu aies la vie sauve. ²¹Mais si tu refuses de te rendre, voici ce que notre Père m'a fait voir :

²²Voici, toutes les femmes qui restent dans le palais du roi de Juda seront amenées aux chefs du roi de Babylone, et elles diront : « Tes amis de confiance t'ont trompé et l'ont emporté sur toi ; tes pieds se sont enfoncés dans la boue, et eux se sont détournés de toi. »

²³Toutes tes femmes et tes enfants seront emmenés aux Babyloniens, et toi, tu n'échapperas pas à leur main, mais tu seras saisi par le roi de Babylone, et cette ville sera brûlée par le feu. »

²⁴Sédécias dit alors à Jérémie : « Que personne ne sache rien de cet entretien, et tu ne mourras pas. ²⁵Si les chefs apprennent que je t'ai parlé et qu'ils viennent te dire : « Rapporte-nous ce que tu as dit au roi et ce que le roi t'a dit ; ne nous cache rien, sinon nous te ferons mourir », ²⁶alors tu leur diras : « Je suppliais le roi de ne pas me renvoyer dans la maison de Jonathan pour y mourir. » »

²⁷Tous les chefs vinrent trouver Jérémie et l'interrogèrent, et il leur répondit exactement comme le roi l'avait ordonné. Ils le laissèrent alors tranquille, car l'entretien n'avait pas été entendu. ²⁸Jérémie resta dans la cour de la garde jusqu'au jour où Jérusalem fut prise. Et voici quelle était la situation lorsque Jérusalem tomba.