Geremia 37

37 ¹Sedechia, figlio di Giosia, regnò al posto di Conia, figlio di Ioiachim, che Nabucodonosor, re di Babilonia, aveva costituito re nel paese di Giuda. ²Ma né lui, né i suoi servitori, né il popolo del paese diedero ascolto alle parole del nostro Padre pronunciate per mezzo del profeta Geremia.

³Il re Sedechia mandò Iucal, figlio di Selemia, e il sacerdote Sofonia, figlio di Maaseia, dal profeta Geremia per dirgli: «Ti prego, prega per noi il nostro Padre».

⁴Geremia andava e veniva ancora in mezzo al popolo, poiché non l'avevano ancora messo in prigione. ⁵L'esercito del faraone era uscito dall'Egitto; quando i Babilonesi che assediavano Gerusalemme ne ebbero notizia, si allontanarono da Gerusalemme.

⁶Allora la parola del nostro Padre fu rivolta al profeta Geremia:

⁷Così dice il nostro Padre d'Israele: Direte al re di Giuda che vi ha mandati a consultarmi: Ecco, l'esercito del faraone, che era uscito per aiutarvi, torna nel suo paese, in Egitto. ⁸I Babilonesi torneranno e combatteranno contro questa città; la prenderanno e la daranno alle fiamme.

⁹Così dice il nostro Padre: Non ingannate voi stessi dicendo: «I Babilonesi se ne andranno di certo da noi», perché non se ne andranno. ¹⁰Anche se sconfiggeste tutto l'esercito dei Babilonesi che combatte contro di voi, e ne rimanessero soltanto degli uomini feriti nelle loro tende, questi si alzerebbero e darebbero alle fiamme questa città.

Geremia arrestato e imprigionato

¹¹Ora, quando l'esercito dei Babilonesi si fu allontanato da Gerusalemme a causa dell'esercito del faraone, ¹²Geremia uscì da Gerusalemme per andare nel paese di Beniamino, per ricevere là la sua parte in mezzo al popolo. ¹³Alla porta di Beniamino c'era un capitano della guardia di nome Ireia, figlio di Selemia, figlio di Anania; egli arrestò il profeta Geremia, dicendo: «Tu passi ai Babilonesi!»

¹⁴Geremia rispose: «È falso! Io non passo ai Babilonesi». Ma Ireia non gli diede ascolto; arrestò Geremia e lo condusse dai capi.

¹⁵I capi si adirarono contro Geremia, lo percossero e lo misero in prigione nella casa di Gionatan, il segretario, che avevano trasformata in carcere.

¹⁶Così Geremia entrò nelle celle a volta della prigione sotterranea e vi rimase molti giorni. ¹⁷Poi il re Sedechia mandò a prenderlo e lo fece condurre da sé. Il re lo interrogò in segreto nel suo palazzo e gli chiese: «C'è qualche parola da parte del nostro Padre?» «C'è», rispose Geremia. «Tu sarai dato nelle mani del re di Babilonia».

¹⁸Poi Geremia disse al re Sedechia: «Che cosa ho fatto di male contro di te, contro i tuoi servitori o contro questo popolo, perché mi abbiate messo in prigione? ¹⁹Dove sono ora i vostri profeti che vi profetizzavano dicendo: “Il re di Babilonia non verrà contro di voi né contro questo paese”? ²⁰Ora ascoltami, ti prego, o re mio signore! Giunga davanti a te la mia supplica: non farmi ritornare nella casa di Gionatan, il segretario, affinché io non muoia là».

²¹Allora il re Sedechia ordinò che Geremia fosse custodito nel cortile della prigione e che gli si desse ogni giorno un pane, preso dalla via dei fornai, finché non fu esaurito tutto il pane della città. Così Geremia rimase nel cortile della prigione.