Ο Πατέρας μας προειδοποιεί μέσω του Ιερεμία

Ο στρατός της Αιγύπτου απομακρύνει τους Βαβυλωνίους και η Ιερουσαλήμ ελπίζει· ο Ιερεμίας φέρνει τον λόγο του Πατέρα μας ότι θα επιστρέψουν και θα κάψουν την πόλη. Φεύγοντας για οικογενειακή υπόθεση, συλλαμβάνεται ως λιποτάκτης, δέρνεται και φυλακίζεται. Ο Σεδεκίας ζητά κρυφά έναν λόγο, παίρνει έναν σκληρό και του εξασφαλίζει ψωμί.

Κεφάλαιο 37.

Ο Σεδεκίας, ο γιος του Ιωσία, βασίλεψε στη θέση του Ιεχονία, του γιου του Ιωακείμ, τον οποίο ο Ναβουχοδονόσορ, ο βασιλιάς της Βαβυλώνας, είχε κάνει βασιλιά στη χώρα του Ιούδα. Όμως ούτε αυτός ούτε οι αυλικοί του ούτε ο λαός της χώρας έδωσαν προσοχή στα λόγια του Πατέρα μας που ειπώθηκαν μέσω του προφήτη Ιερεμία.

Ο βασιλιάς Σεδεκίας έστειλε τον Ιεχουχάλ, τον γιο του Σελεμία, και τον ιερέα Σοφονία, τον γιο του Μαασία, στον προφήτη Ιερεμία να του πουν: «Προσευχήσου, σε παρακαλούμε, στον Πατέρα μας για μας».

Ο Ιερεμίας πηγαινοερχόταν ακόμη ελεύθερα ανάμεσα στον λαό· δεν τον είχαν φυλακίσει ακόμη. Ο στρατός του Φαραώ είχε ξεκινήσει από την Αίγυπτο· κι όταν το άκουσαν οι Βαβυλώνιοι που πολιορκούσαν την Ιερουσαλήμ, αποσύρθηκαν από την Ιερουσαλήμ.

Τότε ο λόγος του Πατέρα μας ήρθε στον προφήτη Ιερεμία:

Αυτά λέει ο Πατέρας μας του Ισραήλ: Πείτε στον βασιλιά του Ιούδα, που σας έστειλε να με ρωτήσετε: Ο στρατός του Φαραώ που ξεκίνησε για να σας βοηθήσει επιστρέφει στη χώρα του, στην Αίγυπτο. Έπειτα οι Βαβυλώνιοι θα επιστρέψουν και θα πολεμήσουν αυτή την πόλη, θα την κυριεύσουν και θα την κάψουν.

Αυτά λέει ο Πατέρας μας: Μην ξεγελάτε τον εαυτό σας λέγοντας: «Οι Βαβυλώνιοι σίγουρα θα φύγουν από μας». Όμως δεν θα φύγουν. Ακόμη κι αν χτυπούσατε ολόκληρο τον στρατό των Βαβυλωνίων που σας πολεμάει, κι έμεναν μόνο πληγωμένοι άντρες στις σκηνές τους, κι αυτοί θα σηκώνονταν και θα έκαιγαν αυτή την πόλη.

Ο Ιερεμίας συλλαμβάνεται και φυλακίζεται

Όταν λοιπόν ο στρατός των Βαβυλωνίων αποσύρθηκε από την Ιερουσαλήμ εξαιτίας του στρατού του Φαραώ, ο Ιερεμίας έφυγε από την Ιερουσαλήμ για να πάει στη χώρα του Βενιαμίν, να παραλάβει εκεί το μερίδιό του ανάμεσα στον λαό. Στην Πύλη του Βενιαμίν, ο αρχηγός της φρουράς Ιρίας, ο γιος του Σελεμία, γιου του Ανανία, συνέλαβε τον προφήτη Ιερεμία λέγοντας: «Αυτομολείς στους Βαβυλώνιους!»

Ο Ιερεμίας είπε: «Ψέματα! Δεν αυτομολώ στους Βαβυλώνιους». Αλλά ο Ιρίας δεν τον άκουσε· συνέλαβε τον Ιερεμία και τον οδήγησε στους άρχοντες.

Οι άρχοντες θύμωσαν με τον Ιερεμία, τον χτύπησαν και τον φυλάκισαν στο σπίτι του γραμματέα Ιωνάθαν, που το είχαν κάνει φυλακή.

Έτσι ο Ιερεμίας μπήκε στα θολωτά κελιά του υπογείου, κι εκεί έμεινε πολλές μέρες. Τότε ο βασιλιάς Σεδεκίας έστειλε και τον έφεραν έξω. Ο βασιλιάς τον ρώτησε κρυφά στο παλάτι: «Υπάρχει κάποιος λόγος από τον Πατέρα μας;» «Υπάρχει», απάντησε ο Ιερεμίας. «Θα παραδοθείς στον βασιλιά της Βαβυλώνας».

Ο Ιερεμίας ρώτησε τον βασιλιά Σεδεκία: «Σε τι αμάρτησα εναντίον σου, εναντίον των αυλικών σου ή εναντίον αυτού του λαού, ώστε να με φυλακίσεις; Πού είναι τώρα οι προφήτες σας που προφήτευαν: “Ο βασιλιάς της Βαβυλώνας δεν θα έρθει εναντίον σας ούτε εναντίον αυτής της χώρας”; Άκουσέ με, σε παρακαλώ, κύριέ μου βασιλιά· ας φτάσει σ’ εσένα η ικεσία μου: μη με στείλεις πίσω στο σπίτι του γραμματέα Ιωνάθαν, για να μην πεθάνω εκεί».

Ο βασιλιάς Σεδεκίας έδωσε διαταγή, κι έβαλαν τον Ιερεμία στην αυλή της φρουράς, δίνοντάς του κάθε μέρα ένα καρβέλι ψωμί από τον δρόμο των αρτοποιών, ώσπου εξαντλήθηκε το ψωμί της πόλης. Έτσι ο Ιερεμίας έμεινε στην αυλή της φρουράς.