Esodo 10

10 ¹Poi il nostro Padre disse a Mosè: «Va' dal faraone, perché io ho indurito il suo cuore e il cuore dei suoi servitori, per porre in mezzo a loro i miei segni, ²e perché tu racconti a tuo figlio e a tuo nipote come ho beffato gli Egiziani e ho posto in mezzo a loro i miei segni, affinché sappiate che io sono il vostro Padre».

³Mosè e Aaronne andarono dal faraone e gli dissero: «Così dice il Padre degli Ebrei: “Fino a quando rifiuterai di umiliarti davanti a me? Lascia andare il mio popolo perché mi serva”. ⁴Perché, se rifiuti di lasciar andare il mio popolo, domani farò venire le locuste nel tuo territorio. ⁵Copriranno la superficie del paese, così da nascondere il suolo, e divoreranno ciò che la grandine vi ha lasciato, e mangeranno ogni albero che vi cresce nei campi. ⁶Riempiranno le tue case, quelle dei tuoi servitori e di tutti gli Egiziani—come mai videro i tuoi padri né i tuoi nonni, dal giorno in cui furono sulla terra fino a oggi». Poi si voltò e uscì dalla presenza del faraone.

⁷I funzionari del faraone dissero: «Fino a quando quest'uomo sarà per noi un laccio? Lascia andare questa gente, perché serva il suo Dio. Non capisci ancora che l'Egitto è rovinato?»

⁸Mosè e Aaronne furono ricondotti dal faraone. «Andate, servite Dio», disse. «Ma chi andrà?»

⁹Mosè disse: «Andremo con i nostri giovani e i nostri vecchi; con i nostri figli e le nostre figlie, con le nostre greggi e i nostri armenti andremo, perché abbiamo una festa da celebrare al nostro Padre».

¹⁰Egli disse loro: «Che Dio sia con voi—come se io lasciassi andare voi e i vostri piccoli! Badate, avete cattive intenzioni. ¹¹No! Andate voi uomini a servire Dio, poiché è questo che volete». Così il faraone li scacciò dalla sua presenza.

¹²Poi il nostro Padre disse a Mosè: «Stendi la tua mano sull'Egitto perché vengano le locuste sull'Egitto e divorino ogni pianta del paese, tutto ciò che la grandine ha lasciato».

¹³Mosè stese il suo bastone sull'Egitto, e il nostro Padre fece soffiare un vento orientale sul paese per tutto quel giorno e tutta quella notte; quando fu mattina, il vento aveva portato le locuste. ¹⁴Le locuste salirono su tutto l'Egitto e si posarono su tutto il suo territorio—così numerose che prima non ce ne furono mai di simili, né mai più ce ne saranno. ¹⁵Coprirono la superficie di tutto il paese, tanto da oscurarlo, e divorarono ogni pianta del paese e tutti i frutti degli alberi che la grandine aveva risparmiato—non rimase nulla di verde né sugli alberi né sulle piante dei campi in tutto il paese d'Egitto. ¹⁶Allora il faraone si affrettò a chiamare Mosè e Aaronne e disse: «Ho peccato contro il vostro Dio e contro di voi. ¹⁷Vi prego, perdonate il mio peccato solo questa volta, e supplicate il vostro Dio di allontanare da me soltanto questa morte».

¹⁸Così Mosè uscì dalla presenza del faraone e pregò il nostro Padre. ¹⁹Allora il nostro Padre cambiò il vento in un vento occidentale fortissimo, che sollevò le locuste e le sospinse nel Mar Rosso; non rimase neppure una locusta in tutto il territorio d'Egitto. ²⁰Ma il nostro Padre indurì il cuore del faraone, ed egli non lasciò andare i figli d'Israele.

Tre giorni di tenebre

²¹Poi il nostro Padre disse a Mosè: «Stendi la tua mano verso il cielo, perché le tenebre coprano il paese d'Egitto—tenebre così fitte da potersi toccare».

²²Mosè stese la sua mano verso il cielo, e fitte tenebre coprirono tutto il paese d'Egitto per tre giorni. ²³Nessuno poteva vedere l'altro, e nessuno si mosse dal suo posto per tre giorni; ma tutti gli Israeliti avevano luce nelle loro abitazioni.

²⁴Il faraone chiamò Mosè e disse: «Andate, servite il vostro Dio. Anche i vostri bambini potranno andare—lasciate soltanto le vostre greggi e i vostri armenti».

²⁵Mosè disse: «Tu ci devi dare anche sacrifici e olocausti da offrire al nostro Padre. ²⁶Anche il nostro bestiame verrà con noi—non ne rimarrà indietro neppure uno zoccolo. Ne prenderemo alcuni per servire il nostro Padre; non sapremo con che cosa dovremo servirlo finché non arriveremo là».

²⁷Ma il nostro Padre indurì il cuore del faraone, ed egli non volle lasciarli andare. ²⁸Il faraone gli disse: «Vattene da me! Guàrdati bene dal rivedere la mia faccia, perché il giorno in cui vedrai la mia faccia, morirai».

²⁹Mosè disse: «Hai parlato bene. Non vedrò mai più la tua faccia».