Οι ακρίδες στον ορίζοντα

Ο Πατέρας μας στέλνει ακρίδες να φάνε ό,τι άφησε το χαλάζι, ώσπου δεν μένει τίποτα πράσινο· οι αξιωματούχοι του Φαραώ τον ρωτούν αν βλέπει ότι η Αίγυπτος έχει καταστραφεί. Ύστερα σκοτάδι τόσο πυκνό που ψηλαφείται κρατά την Αίγυπτο τρεις ημέρες, ενώ ο Ισραήλ έχει φως. Τα παζάρια τελειώνουν με τον Φαραώ να απειλεί τη ζωή του Μωυσή.

Κεφάλαιο 10.

Τότε ο Πατέρας μας είπε στον Μωυσή: «Πήγαινε στον Φαραώ, γιατί εγώ σκλήρυνα την καρδιά του και τις καρδιές των δούλων του, για να βάλω ανάμεσά τους τα σημεία μου. Να διηγηθείς στον γιο σου και στον εγγονό σου πώς περιγέλασα τους Αιγυπτίους και έβαλα ανάμεσά τους τα σημεία μου, για να ξέρετε ότι εγώ είμαι ο Πατέρας σας».

Ο Μωυσής και ο Ααρών πήγαν στον Φαραώ και του είπαν: «Αυτά λέει ο Πατέρας των Εβραίων: “Ως πότε θα αρνείσαι να ταπεινωθείς μπροστά μου; Άφησε τον λαό μου να φύγει για να με λατρέψει”. Γιατί, αν αρνηθείς να αφήσεις τον λαό μου να φύγει, αύριο θα φέρω ακρίδες στην περιοχή σου. Θα σκεπάσουν την επιφάνεια της γης, ώστε να μη φαίνεται το έδαφος, θα φάνε ό,τι σας άφησε το χαλάζι και θα φάνε κάθε δέντρο που φυτρώνει για σας στον αγρό. Θα γεμίσουν τα σπίτια σου, τα σπίτια των δούλων σου και όλων των Αιγυπτίων — κάτι που δεν είδαν ποτέ ούτε οι πατέρες σου ούτε οι παππούδες σου, από την ημέρα που βρέθηκαν στη γη μέχρι σήμερα». Τότε γύρισε κι έφυγε από τον Φαραώ.

Οι αξιωματούχοι του Φαραώ είπαν: «Ως πότε αυτός ο άνθρωπος θα μας παγιδεύει; Άφησε τον λαό να φύγει, για να λατρέψουν τον Θεό τους. Δεν κατάλαβες ακόμα ότι η Αίγυπτος καταστράφηκε;»

Έφεραν πίσω τον Μωυσή και τον Ααρών στον Φαραώ. «Πηγαίνετε, λατρέψτε τον Θεό», είπε. «Αλλά ποιοι θα πάνε;»

Ο Μωυσής είπε: «Θα πάμε με τους νέους και τους γέρους μας· με τους γιους, τις κόρες, τα κοπάδια και τα βόδια μας θα πάμε, γιατί έχουμε γιορτή για τον Πατέρα μας».

Εκείνος τους είπε: «Ο Θεός ας είναι μαζί σας — λες και θα άφηνα εσάς και τα παιδάκια σας να φύγετε! Προσέξτε, έχετε κακό στο μυαλό σας. Όχι! Πηγαίνετε εσείς οι άντρες και λατρέψτε τον Θεό, αφού αυτό θέλετε». Έτσι ο Φαραώ τους έδιωξε από μπροστά του.

Τότε ο Πατέρας μας είπε στον Μωυσή: «Άπλωσε το χέρι σου πάνω από την Αίγυπτο, για να ανέβουν ακρίδες πάνω στην Αίγυπτο και να φάνε κάθε φυτό της γης που άφησε το χαλάζι».

Ο Μωυσής άπλωσε το ραβδί του πάνω από την Αίγυπτο, και ο Πατέρας μας έφερε έναν ανατολικό άνεμο πάνω στη χώρα όλη τη μέρα κι όλη τη νύχτα· ως το πρωί ο άνεμος είχε φέρει τις ακρίδες. Οι ακρίδες ανέβηκαν πάνω σε όλη την Αίγυπτο και κάθισαν σε ολόκληρη την περιοχή της — τόσο φοβερές, που δεν υπήρξαν ποτέ όμοιές τους πριν ούτε θα υπάρξουν ξανά. Σκέπασαν την επιφάνεια ολόκληρης της γης κι έκαναν να σκοτεινιάσει, κι έφαγαν κάθε φυτό της γης και κάθε καρπό των δέντρων που γλίτωσε από το χαλάζι — δεν έμεινε τίποτε πράσινο σε δέντρο ή σε φυτό του αγρού σε όλη τη γη της Αιγύπτου. Τότε ο Φαραώ κάλεσε βιαστικά τον Μωυσή και τον Ααρών και είπε: «Αμάρτησα ενάντια στον Θεό σας κι ενάντια σ’ εσάς. Σε παρακαλώ, συγχώρεσε την αμαρτία μου μόνο αυτήν τη φορά, και παρακάλεσε τον Θεό σας να απομακρύνει από μένα μόνο αυτόν τον θάνατο».

Έτσι ο Μωυσής βγήκε από τον Φαραώ και παρακάλεσε τον Πατέρα μας. Τότε ο Πατέρας μας μετέτρεψε τον άνεμο σε πολύ δυνατό δυτικό άνεμο, που σήκωσε τις ακρίδες και τις έριξε στην Ερυθρά Θάλασσα· δεν έμεινε ούτε μία ακρίδα σε όλη την περιοχή της Αιγύπτου. Όμως ο Πατέρας μας σκλήρυνε την καρδιά του Φαραώ, κι εκείνος δεν άφησε τους Ισραηλίτες να φύγουν.

Τρεις μέρες σκοτάδι

Τότε ο Πατέρας μας είπε στον Μωυσή: «Άπλωσε το χέρι σου προς τον ουρανό, για να σκεπάσει σκοτάδι τη γη της Αιγύπτου — σκοτάδι τόσο πυκνό, που να ψηλαφίζεται».

Ο Μωυσής άπλωσε το χέρι του προς τον ουρανό, και πυκνό σκοτάδι σκέπασε όλη τη γη της Αιγύπτου τρεις μέρες. Κανείς δεν μπορούσε να δει τον άλλον, και κανείς δεν σηκώθηκε από τη θέση του τρεις μέρες· όμως όλοι οι Ισραηλίτες είχαν φως στα σπίτια τους.

Ο Φαραώ κάλεσε τον Μωυσή και είπε: «Πηγαίνετε, λατρέψτε τον Θεό σας. Ακόμα και τα παιδιά σας μπορούν να πάνε — μόνο αφήστε πίσω τα κοπάδια και τα βόδια σας».

Ο Μωυσής είπε: «Πρέπει επίσης να μας δώσεις θυσίες και ολοκαυτώματα, για να τα προσφέρουμε στον Πατέρα μας. Και τα ζώα μας πρέπει να έρθουν μαζί μας — ούτε μια οπλή δεν θα μείνει πίσω. Θα πάρουμε μερικά για να λατρέψουμε τον Πατέρα μας· δεν θα ξέρουμε με τι πρέπει να τον λατρέψουμε, ώσπου να φτάσουμε εκεί».

Όμως ο Πατέρας μας σκλήρυνε την καρδιά του Φαραώ, κι εκείνος δεν θέλησε να τους αφήσει να φύγουν. Ο Φαραώ του είπε: «Φύγε από μπροστά μου! Πρόσεχε — μη δεις ξανά το πρόσωπό μου, γιατί την ημέρα που θα δεις το πρόσωπό μου, θα πεθάνεις».

Ο Μωυσής είπε: «Σωστά μίλησες. Δεν θα δω ποτέ ξανά το πρόσωπό σου».