2 Re 25

25 ¹Nel nono anno di Sedechia, il decimo giorno del decimo mese, Nabucodonosor, re di Babilonia, marciò contro Gerusalemme con tutto il suo esercito, si accampò all'esterno e costruì tutt'intorno un muro d'assedio. ²Così la città rimase sotto assedio fino all'undicesimo anno del re Sedechia. ³Al nono giorno del quarto mese la carestia nella città era così grave che il popolo del paese non aveva più cibo. ⁴Fu aperta una breccia nelle mura della città e, benché i Babilonesi la circondassero, tutti i soldati fuggirono di notte per la porta fra le due mura, presso il giardino del re, in direzione dell'Araba. ⁵L'esercito babilonese inseguì il re, lo raggiunse nelle pianure di Gerico, e tutte le sue truppe si dispersero lontano da lui. ⁶Presero il re, lo condussero al re di Babilonia a Ribla e pronunciarono la sentenza contro di lui. ⁷Uccisero i figli di Sedechia davanti ai suoi occhi, accecarono lui, lo legarono con catene di bronzo e lo portarono a Babilonia.

⁸Nel quinto mese, il settimo giorno—era il diciannovesimo anno di Nabucodonosor, re di Babilonia—Nebuzaradan, comandante della guardia, servo del re di Babilonia, giunse a Gerusalemme. ⁹Bruciò la casa del nostro Padre, il palazzo del re e tutte le case di Gerusalemme; diede alle fiamme ogni casa importante. ¹⁰E tutto l'esercito babilonese, agli ordini del comandante della guardia, abbatté le mura che circondavano Gerusalemme. ¹¹Nebuzaradan, comandante della guardia, deportò il resto del popolo rimasto nella città, i disertori che erano passati dalla parte del re di Babilonia e il resto della moltitudine. ¹²Ma il comandante della guardia lasciò alcuni fra i più poveri del paese a coltivare le vigne e i campi.

¹³I Babilonesi fecero a pezzi le colonne di bronzo, le basi mobili e il Mare di bronzo che erano nella casa del nostro Padre, e portarono il bronzo a Babilonia. ¹⁴Presero anche le pentole, le palette, i coltelli per gli stoppini, le coppe e tutti gli utensili di bronzo usati per il servizio. ¹⁵Il comandante della guardia prese i bracieri e i catini per l'aspersione, tutto d'oro puro e d'argento puro. ¹⁶Quanto alle due colonne, al Mare e alle basi mobili che Salomone aveva fatto per la casa del nostro Padre, il bronzo di tutti questi oggetti non si poteva pesare. ¹⁷Ogni colonna era alta ventisette piedi, sormontata da un capitello di bronzo alto quattro piedi e mezzo, cinto da un reticolo di bronzo con melagrane. La seconda colonna era uguale, con il suo reticolo.

¹⁸Il comandante della guardia prese Seraia, il sommo sacerdote, Sofonia, il secondo sacerdote, e i tre custodi della porta. ¹⁹Dalla città prese l'ufficiale preposto ai combattenti, cinque consiglieri del re che si trovavano lì, il segretario del comandante dell'esercito che arruolava il popolo del paese, e sessanta uomini del popolo che si trovavano nella città. ²⁰Nebuzaradan, comandante della guardia, li condusse al re di Babilonia a Ribla. ²¹Là a Ribla, nel paese di Camat, il re di Babilonia li fece colpire e uccidere. Così Giuda fu deportato lontano dalla sua terra.

Ghedalia posto a capo del paese

²²Nabucodonosor, re di Babilonia, mise Ghedalia, figlio di Aicam, figlio di Safan, a governare il popolo rimasto in Giuda. ²³Quando tutti gli ufficiali dell'esercito e i loro uomini udirono che il re di Babilonia aveva fatto governatore Ghedalia, vennero da lui a Mispa: Ismael, figlio di Netania, Iocanan, figlio di Carea, Seraia, figlio di Tanumet, il Netofatita, e Iaazania, figlio del Maacatita, con i loro uomini. ²⁴Ghedalia giurò a loro e ai loro uomini: «Non temete i funzionari babilonesi. Abitate nel paese, servite il re di Babilonia e vi andrà bene».

²⁵Nel settimo mese Ismael, figlio di Netania, figlio di Elisama, di stirpe reale, venne con dieci uomini, colpì Ghedalia e lo uccise, insieme ai Giudei e ai Babilonesi che erano con lui a Mispa. ²⁶Allora tutto il popolo, dal più piccolo al più grande, e gli ufficiali dell'esercito fuggirono in Egitto, per paura dei Babilonesi.

Speranza per il re esiliato

²⁷Nel trentasettesimo anno dell'esilio di Ioiachin, re di Giuda, l'anno in cui Evil-Merodac divenne re di Babilonia, egli fu benevolo verso Ioiachin e lo liberò dalla prigione il ventisettesimo giorno del dodicesimo mese. ²⁸Gli parlò con benevolenza e gli diede un seggio più elevato di quello degli altri re che erano con lui a Babilonia. ²⁹Ioiachin depose le sue vesti da prigione e mangiò regolarmente alla tavola del re per tutto il resto della sua vita. ³⁰Giorno per giorno il re gli fornì un'assegnazione regolare, per tutto il tempo che visse.