ಯೆರೂಸಲೇಮಿನ ಮುತ್ತಿಗೆ ಮತ್ತು ಪತನ

ಮುತ್ತಿಗೆಯು ಕ್ಷಾಮದಲ್ಲೂ ಒಡೆದ ಗೋಡೆಯಲ್ಲೂ ಕೊನೆಗೊಳ್ಳುತ್ತದೆ. ಚಿದ್ಕೀಯನ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಕೀಳುವ ಮೊದಲು ಅವನ ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಅವನ ಕಣ್ಣೆದುರಿನಲ್ಲೇ ಕೊಲ್ಲುತ್ತಾರೆ. ದೇವಾಲಯವು ಸುಡಲ್ಪಡುತ್ತದೆ, ಜನರು ಸೆರೆಯಾಗಿ ಒಯ್ಯಲ್ಪಡುತ್ತಾರೆ, ದೇಶಾಧಿಪತಿಯು ಹತನಾಗುತ್ತಾನೆ. ಸೆರೆಯಲ್ಲಿರುವ ಅರಸನು ಬಾಬೆಲಿನ ಅರಸನ ಮೇಜಿನಲ್ಲಿ ಊಟಮಾಡುವುದರೊಂದಿಗೆ ಅದು ಮುಕ್ತಾಯವಾಗುತ್ತದೆ.

ಅಧ್ಯಾಯ 25.

ಚಿದ್ಕೀಯನ ಆಳ್ವಿಕೆಯ ಒಂಬತ್ತನೆಯ ವರ್ಷದ ಹತ್ತನೆಯ ತಿಂಗಳ ಹತ್ತನೆಯ ದಿನದಂದು, ಬಾಬೆಲಿನ ಅರಸ ನೆಬೂಕದ್ನೆಚ್ಚರನು ತನ್ನ ಸಮಸ್ತ ಸೈನ್ಯದೊಡನೆ ಯೆರೂಸಲೇಮಿನ ಮೇಲೆ ದಂಡೆತ್ತಿ ಬಂದು, ಅದರ ಹೊರಗೆ ಪಾಳೆಯಮಾಡಿಕೊಂಡು, ಅದರ ಸುತ್ತಲೂ ಮುತ್ತಿಗೆಯ ಗೋಡೆಯನ್ನು ಕಟ್ಟಿದನು. ಹೀಗೆ ಅರಸ ಚಿದ್ಕೀಯನ ಹನ್ನೊಂದನೆಯ ವರ್ಷದ ವರೆಗೆ ಆ ಪಟ್ಟಣ ಮುತ್ತಿಗೆಗೆ ಒಳಗಾಗಿತ್ತು. ನಾಲ್ಕನೆಯ ತಿಂಗಳ ಒಂಬತ್ತನೆಯ ದಿನದ ವೇಳೆಗೆ ಪಟ್ಟಣದಲ್ಲಿ ಕ್ಷಾಮ ಎಷ್ಟು ತೀವ್ರವಾಗಿತ್ತೆಂದರೆ ದೇಶದ ಜನರಿಗೆ ಆಹಾರವೇ ಇಲ್ಲದಂತಾಯಿತು. ಪಟ್ಟಣದ ಗೋಡೆಯನ್ನು ಒಡೆದು ಬಿರುಕುಮಾಡಲಾಯಿತು; ಬಾಬೆಲಿನವರು ಪಟ್ಟಣವನ್ನು ಸುತ್ತುವರಿದಿದ್ದರೂ, ಸೈನಿಕರೆಲ್ಲರು ರಾತ್ರಿಯಲ್ಲಿ ಅರಸನ ತೋಟದ ಬಳಿಯಿದ್ದ ಎರಡು ಗೋಡೆಗಳ ನಡುವಣ ಬಾಗಿಲಿನ ಮೂಲಕ ಅರಾಬಾ ಕಡೆಗೆ ಓಡಿಹೋದರು. ಬಾಬೆಲಿನ ಸೈನ್ಯ ಅರಸನನ್ನು ಬೆನ್ನಟ್ಟಿ, ಯೆರಿಕೋವಿನ ಬಯಲಿನಲ್ಲಿ ಅವನನ್ನು ಹಿಡಿಯಿತು; ಅವನ ಸೈನಿಕರೆಲ್ಲರು ಅವನನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಚದರಿಹೋದರು. ಅವರು ಅರಸನನ್ನು ಹಿಡಿದು, ರಿಬ್ಲದಲ್ಲಿದ್ದ ಬಾಬೆಲಿನ ಅರಸನ ಬಳಿಗೆ ತಂದು, ಅವನಿಗೆ ದಂಡನೆ ವಿಧಿಸಿದರು. ಚಿದ್ಕೀಯನ ಕಣ್ಣೆದುರಿಗೇ ಅವನ ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಕೊಂದು, ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಕಿತ್ತು, ತಾಮ್ರದ ಬೇಡಿಗಳಿಂದ ಅವನನ್ನು ಬಂಧಿಸಿ, ಬಾಬೆಲಿಗೆ ಕೊಂಡೊಯ್ದರು.

ಐದನೆಯ ತಿಂಗಳ ಏಳನೆಯ ದಿನದಂದು — ಇದು ಬಾಬೆಲಿನ ಅರಸ ನೆಬೂಕದ್ನೆಚ್ಚರನ ಹತ್ತೊಂಬತ್ತನೆಯ ವರ್ಷ — ಬಾಬೆಲಿನ ಅರಸನ ಸೇವಕನೂ ಕಾವಲುದಂಡಿನ ಅಧಿಪತಿಯೂ ಆದ ನೆಬೂಜರದಾನನು ಯೆರೂಸಲೇಮಿಗೆ ಬಂದನು. ಅವನು ನಮ್ಮ ತಂದೆಯ ಆಲಯವನ್ನೂ ಅರಸನ ಅರಮನೆಯನ್ನೂ ಯೆರೂಸಲೇಮಿನ ಎಲ್ಲಾ ಮನೆಗಳನ್ನೂ ಸುಟ್ಟುಬಿಟ್ಟನು; ಪ್ರತಿಯೊಂದು ದೊಡ್ಡ ಮನೆಯನ್ನೂ ಅವನು ಸುಟ್ಟುಹಾಕಿದನು. ಕಾವಲುದಂಡಿನ ಅಧಿಪತಿಯ ಅಧೀನದ ಬಾಬೆಲಿನ ಸಮಸ್ತ ಸೈನ್ಯ ಯೆರೂಸಲೇಮಿನ ಸುತ್ತಲಿದ್ದ ಗೋಡೆಗಳನ್ನು ಕೆಡವಿಹಾಕಿತು. ಕಾವಲುದಂಡಿನ ಅಧಿಪತಿ ನೆಬೂಜರದಾನನು ಪಟ್ಟಣದಲ್ಲಿ ಉಳಿದಿದ್ದ ಜನರನ್ನೂ ಬಾಬೆಲಿನ ಅರಸನ ಕಡೆಗೆ ಓಡಿಹೋಗಿದ್ದ ಪಕ್ಷಾಂತರಿಗಳನ್ನೂ ಉಳಿದ ಗುಂಪನ್ನೂ ಸೆರೆಹಿಡಿದು ಒಯ್ದನು. ಆದರೆ ಕಾವಲುದಂಡಿನ ಅಧಿಪತಿ ದ್ರಾಕ್ಷೇತೋಟಗಳನ್ನೂ ಹೊಲಗಳನ್ನೂ ನೋಡಿಕೊಳ್ಳುವುದಕ್ಕಾಗಿ ದೇಶದ ಅತಿ ಬಡವರಲ್ಲಿ ಕೆಲವರನ್ನು ಅಲ್ಲಿ ಉಳಿಸಿದನು.

ಬಾಬೆಲಿನವರು ನಮ್ಮ ತಂದೆಯ ಆಲಯದಲ್ಲಿದ್ದ ತಾಮ್ರದ ಸ್ತಂಭಗಳನ್ನೂ ಚಲಿಸುವ ಪೀಠಗಳನ್ನೂ ತಾಮ್ರದ ಸಮುದ್ರವೆಂಬ ಪಾತ್ರೆಯನ್ನೂ ಒಡೆದು ಚೂರುಚೂರುಮಾಡಿ, ಆ ತಾಮ್ರವನ್ನು ಬಾಬೆಲಿಗೆ ಕೊಂಡೊಯ್ದರು. ಇದಲ್ಲದೆ ಅವರು ಮಡಕೆಗಳನ್ನೂ ಸಲಿಕೆಗಳನ್ನೂ ಬತ್ತಿಕತ್ತರಿಗಳನ್ನೂ ಹರಿವಾಣಗಳನ್ನೂ ದೇವಾಲಯದ ಸೇವೆಯಲ್ಲಿ ಬಳಸುತ್ತಿದ್ದ ಎಲ್ಲಾ ತಾಮ್ರದ ಸಾಮಾನುಗಳನ್ನೂ ತೆಗೆದುಕೊಂಡರು. ಕಾವಲುದಂಡಿನ ಅಧಿಪತಿ ಅಗ್ಗಿಷ್ಟಿಕೆಗಳನ್ನೂ ಪ್ರೋಕ್ಷಣೆಯ ಬಟ್ಟಲುಗಳನ್ನೂ ತೆಗೆದುಕೊಂಡನು — ಅವೆಲ್ಲವೂ ಚೊಕ್ಕ ಬಂಗಾರದ ಮತ್ತು ಚೊಕ್ಕ ಬೆಳ್ಳಿಯ ವಸ್ತುಗಳಾಗಿದ್ದವು. ಸೊಲೊಮೋನನು ನಮ್ಮ ತಂದೆಯ ಆಲಯಕ್ಕಾಗಿ ಮಾಡಿಸಿದ್ದ ಆ ಎರಡು ಸ್ತಂಭಗಳ, ಸಮುದ್ರವೆಂಬ ಪಾತ್ರೆಯ ಹಾಗೂ ಚಲಿಸುವ ಪೀಠಗಳ — ಇವೆಲ್ಲವುಗಳ ತಾಮ್ರ ತೂಕಮಾಡಲಾಗದಷ್ಟಿತ್ತು. ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಸ್ತಂಭ ಇಪ್ಪತ್ತೇಳು ಅಡಿ ಎತ್ತರವಿತ್ತು; ಅದರ ಮೇಲೆ ನಾಲ್ಕುವರೆ ಅಡಿ ಎತ್ತರದ ತಾಮ್ರದ ಕುಂಭವಿತ್ತು, ಅದರ ಸುತ್ತಲೂ ದಾಳಿಂಬೆಹಣ್ಣುಗಳ ಆಕಾರದ ತಾಮ್ರದ ಜಾಲರಿ ಸುತ್ತಿತ್ತು. ಎರಡನೆಯ ಸ್ತಂಭವೂ ತನ್ನ ಜಾಲರಿಯೊಡನೆ ಇದಕ್ಕೆ ಸರಿಸಮಾನವಾಗಿತ್ತು.

ಕಾವಲುದಂಡಿನ ಅಧಿಪತಿ ಪ್ರಧಾನ ಯಾಜಕ ಸೆರಾಯನನ್ನೂ ಎರಡನೆಯ ಯಾಜಕ ಚೆಫನ್ಯನನ್ನೂ ಮೂವರು ದ್ವಾರಪಾಲಕರನ್ನೂ ಹಿಡಿದನು. ಪಟ್ಟಣದೊಳಗಿಂದ ಅವನು ಯುದ್ಧಭಟರ ಮೇಲಿದ್ದ ಅಧಿಕಾರಿಯನ್ನೂ ಅಲ್ಲಿ ಸಿಕ್ಕಿದ ಅರಸನ ಐವರು ಸಲಹೆಗಾರರನ್ನೂ ದೇಶದ ಜನರನ್ನು ಸೈನ್ಯಕ್ಕೆ ಸೇರಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಸೇನಾಪತಿಯ ಲೇಖಕನನ್ನೂ ಪಟ್ಟಣದಲ್ಲಿ ಸಿಕ್ಕಿದ ಅರವತ್ತು ಮಂದಿ ಸಾಮಾನ್ಯ ಜನರನ್ನೂ ತೆಗೆದುಕೊಂಡನು. ಕಾವಲುದಂಡಿನ ಅಧಿಪತಿ ನೆಬೂಜರದಾನನು ಇವರನ್ನು ರಿಬ್ಲದಲ್ಲಿದ್ದ ಬಾಬೆಲಿನ ಅರಸನ ಬಳಿಗೆ ಒಯ್ದನು. ಹಮಾತ್ ದೇಶದ ರಿಬ್ಲದಲ್ಲಿ ಬಾಬೆಲಿನ ಅರಸ ಅವರನ್ನು ಹೊಡೆದು ಕೊಂದನು. ಹೀಗೆ ಯೆಹೂದ ತನ್ನ ದೇಶದಿಂದ ಸೆರೆಹೋಯಿತು.

ದೇಶಕ್ಕೆ ಅಧಿಕಾರಿಯಾಗಿ ಗೆದಲ್ಯನ ನೇಮಕ

ಬಾಬೆಲಿನ ಅರಸ ನೆಬೂಕದ್ನೆಚ್ಚರನು ಯೆಹೂದದಲ್ಲಿ ಉಳಿದಿದ್ದ ಜನರ ಮೇಲೆ ಶಾಫಾನನ ಮೊಮ್ಮಗನೂ ಅಹೀಕಾಮನ ಮಗನೂ ಆದ ಗೆದಲ್ಯನನ್ನು ಅಧಿಕಾರಿಯಾಗಿ ನೇಮಿಸಿದನು. ಬಾಬೆಲಿನ ಅರಸ ಗೆದಲ್ಯನನ್ನು ಅಧಿಕಾರಿಯಾಗಿ ನೇಮಿಸಿದನೆಂದು ಸೇನಾಧಿಕಾರಿಗಳೆಲ್ಲರೂ ಅವರ ಜನರೂ ಕೇಳಿದಾಗ, ಅವರು ಮಿಚ್ಪದಲ್ಲಿದ್ದ ಗೆದಲ್ಯನ ಬಳಿಗೆ ಬಂದರು: ನೆತನ್ಯನ ಮಗ ಇಷ್ಮಾಯೇಲ್, ಕಾರೇಹನ ಮಗ ಯೋಹಾನಾನ್, ನೆಟೋಫದವನಾದ ತನ್ಹುಮೆತನ ಮಗ ಸೆರಾಯ, ಮಾಕದವನ ಮಗ ಯಾಜನ್ಯ — ಇವರು ತಮ್ಮ ಜನರೊಡನೆ ಬಂದರು. ಗೆದಲ್ಯನು ಅವರಿಗೂ ಅವರ ಜನರಿಗೂ ಆಣೆಯಿಟ್ಟು, “ಬಾಬೆಲಿನ ಅಧಿಕಾರಿಗಳಿಗೆ ಹೆದರಬೇಡಿ. ಈ ದೇಶದಲ್ಲಿ ವಾಸಮಾಡಿ, ಬಾಬೆಲಿನ ಅರಸನ ಸೇವೆಮಾಡಿ; ಆಗ ನಿಮಗೆ ಒಳ್ಳೆಯದಾಗುವುದು,” ಎಂದನು.

ಏಳನೆಯ ತಿಂಗಳಲ್ಲಿ ರಾಜವಂಶದವನೂ ಎಲೀಷಾಮನ ಮೊಮ್ಮಗನೂ ನೆತನ್ಯನ ಮಗನೂ ಆದ ಇಷ್ಮಾಯೇಲನು ಹತ್ತು ಮಂದಿ ಜನರೊಡನೆ ಬಂದು, ಮಿಚ್ಪದಲ್ಲಿ ಗೆದಲ್ಯನನ್ನೂ ಅವನ ಸಂಗಡವಿದ್ದ ಯೆಹೂದ್ಯರನ್ನೂ ಬಾಬೆಲಿನವರನ್ನೂ ಹೊಡೆದು ಕೊಂದನು. ಆಗ ಕಿರಿಯರಿಂದ ಹಿರಿಯರವರೆಗೆ ಜನರೆಲ್ಲರೂ ಸೇನಾಧಿಕಾರಿಗಳೂ ಬಾಬೆಲಿನವರಿಗೆ ಹೆದರಿ ಐಗುಪ್ತಕ್ಕೆ ಓಡಿಹೋದರು.

ಸೆರೆವಾಸಿಯಾದ ಅರಸನಿಗೆ ನಿರೀಕ್ಷೆ

ಯೆಹೂದದ ಅರಸ ಯೆಹೋಯಾಖೀನನ ಸೆರೆವಾಸದ ಮೂವತ್ತೇಳನೆಯ ವರ್ಷದಲ್ಲಿ, ಅಂದರೆ ಎವೀಲ್-ಮೆರೋದಕನು ಬಾಬೆಲಿನ ಅರಸನಾದ ವರ್ಷದಲ್ಲಿ, ಅವನು ಹನ್ನೆರಡನೆಯ ತಿಂಗಳ ಇಪ್ಪತ್ತೇಳನೆಯ ದಿನದಂದು ಯೆಹೋಯಾಖೀನನಿಗೆ ದಯೆತೋರಿ, ಅವನನ್ನು ಸೆರೆಮನೆಯಿಂದ ಬಿಡುಗಡೆಮಾಡಿದನು. ಅವನು ಯೆಹೋಯಾಖೀನನೊಡನೆ ಕನಿಕರದಿಂದ ಮಾತನಾಡಿ, ಬಾಬೆಲಿನಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಬಳಿಯಿದ್ದ ಇತರ ಅರಸರಿಗಿಂತ ಉನ್ನತವಾದ ಆಸನವನ್ನು ಅವನಿಗೆ ಕೊಟ್ಟನು. ಯೆಹೋಯಾಖೀನನು ತನ್ನ ಸೆರೆಮನೆಯ ಉಡುಪನ್ನು ಕಳಚಿ, ತನ್ನ ಜೀವಮಾನವೆಲ್ಲಾ ನಿತ್ಯವೂ ಅರಸನ ಪಂಕ್ತಿಯಲ್ಲಿ ಊಟಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನು ಬದುಕಿದ್ದ ದಿನಗಳೆಲ್ಲಾ ಅರಸನು ದಿನದಿನವೂ ಅವನಿಗೆ ನಿಗದಿತ ಭತ್ಯವನ್ನು ಕೊಡುತ್ತಿದ್ದನು.