2 Rois 25

25 ¹La neuvième année de Sédécias, le dixième jour du dixième mois, Nebucadnetsar, roi de Babylone, marcha contre Jérusalem avec toute son armée ; il campa devant elle et bâtit tout autour un mur de siège. ²La ville resta ainsi assiégée jusqu'à la onzième année du roi Sédécias. ³Le neuvième jour du quatrième mois, la famine était si sévère dans la ville que le peuple du pays n'avait plus de pain. ⁴Alors une brèche fut ouverte dans la muraille de la ville, et bien que les Babyloniens l'entourassent, tous les hommes de guerre s'enfuirent de nuit par la porte située entre les deux murailles, près du jardin du roi, en direction de la plaine. ⁵Mais l'armée babylonienne poursuivit le roi, l'atteignit dans les plaines de Jéricho, et toutes ses troupes se dispersèrent loin de lui. ⁶Ils saisirent le roi, le firent monter vers le roi de Babylone à Ribla, et prononcèrent contre lui une sentence. ⁷Ils égorgèrent les fils de Sédécias sous ses yeux, puis ils lui crevèrent les yeux, le lièrent avec des chaînes de bronze et l'emmenèrent à Babylone.

⁸Le cinquième mois, le septième jour — c'était la dix-neuvième année de Nebucadnetsar, roi de Babylone —, Nebuzaradan, chef des gardes, serviteur du roi de Babylone, vint à Jérusalem. ⁹Il brûla la maison de notre Père, le palais du roi et toutes les maisons de Jérusalem ; il livra aux flammes toutes les grandes maisons. ¹⁰Et toute l'armée babylonienne qui était avec le chef des gardes démolit les murailles qui entouraient Jérusalem. ¹¹Nebuzaradan, chef des gardes, emmena en exil le reste du peuple demeuré dans la ville, les transfuges qui étaient passés au roi de Babylone, et le reste de la multitude. ¹²Mais le chef des gardes laissa comme vignerons et laboureurs quelques-uns des plus pauvres du pays.

¹³Les Babyloniens brisèrent les colonnes de bronze, les bases mobiles et la mer de bronze qui étaient dans la maison de notre Père, et ils en emportèrent le bronze à Babylone. ¹⁴Ils prirent aussi les cendriers, les pelles, les couteaux, les coupes, et tous les ustensiles de bronze employés pour le service. ¹⁵Le chef des gardes prit encore les brasiers et les bassins d'aspersion, tout ce qui était d'or pur et tout ce qui était d'argent pur. ¹⁶Quant aux deux colonnes, à la mer et aux bases mobiles que Salomon avait faits pour la maison de notre Père, le bronze de tous ces objets ne se pouvait peser. ¹⁷Chaque colonne avait vingt-sept pieds de hauteur, surmontée d'un chapiteau de bronze de quatre pieds et demi de haut ; tout autour du chapiteau, un treillis et des grenades, le tout de bronze. La seconde colonne était pareille, avec son treillis.

¹⁸Le chef des gardes prit Seraja, le souverain sacrificateur, Sophonie, le sacrificateur en second, et les trois gardiens du seuil. ¹⁹Dans la ville, il prit un officier qui commandait aux hommes de guerre, cinq conseillers du roi qui s'y trouvaient, le secrétaire du chef de l'armée chargé d'enrôler le peuple du pays, et soixante hommes du peuple qui se trouvaient dans la ville. ²⁰Nebuzaradan, chef des gardes, les emmena auprès du roi de Babylone à Ribla. ²¹Là, à Ribla, dans le pays de Hamath, le roi de Babylone les frappa et les fit mourir. Ainsi Juda fut emmené en exil loin de son pays.

Guedalia établi sur le pays

²²Nebucadnetsar, roi de Babylone, établit gouverneur du peuple qui était demeuré dans le pays de Juda Guedalia, fils d'Achikam, fils de Schaphan. ²³Lorsque tous les chefs de l'armée et leurs hommes apprirent que le roi de Babylone avait établi Guedalia comme gouverneur, ils vinrent vers lui à Mitspa : Ismaël, fils de Nethania, Jochanan, fils de Karéach, Seraja, fils de Thanhumeth, de Nethopha, et Jaazania, fils du Maacathien, eux et leurs hommes. ²⁴Guedalia leur fit un serment, à eux et à leurs hommes : « Ne craignez pas les fonctionnaires babyloniens. Demeurez dans le pays, servez le roi de Babylone, et vous vous en trouverez bien. »

²⁵Mais au septième mois, Ismaël, fils de Nethania, fils d'Élischama, de la descendance royale, vint avec dix hommes, et ils frappèrent Guedalia, qui mourut, ainsi que les Judéens et les Babyloniens qui étaient avec lui à Mitspa. ²⁶Alors tout le peuple, du plus petit au plus grand, et les chefs de l'armée, se levèrent et s'en allèrent en Égypte, par crainte des Babyloniens.

Espérance pour le roi exilé

²⁷La trente-septième année de l'exil de Jojakin, roi de Juda, l'année où Évil-Merodac devint roi de Babylone, celui-ci fit grâce à Jojakin et le fit sortir de prison, le vingt-septième jour du douzième mois. ²⁸Il lui parla avec bonté et lui donna un siège au-dessus de celui des autres rois qui étaient avec lui à Babylone. ²⁹Jojakin quitta ses vêtements de prison, et il mangea toujours à la table du roi, tous les jours de sa vie. ³⁰Le roi pourvut à son entretien, jour après jour, une ration régulière, tous les jours de sa vie.