Deutéronome 1

1 ¹Moïse adressa ces paroles à tout Israël, de l'autre côté du Jourdain, dans le désert, dans la plaine aride en face de Suph, entre Paran et Tophel, Laban, Hatséroth et Di-Zahab. ²Il y a onze journées de marche depuis Horeb, par le chemin de la montagne de Séir, jusqu'à Kadès-Barnéa. ³La quarantième année, le premier jour du onzième mois, Moïse dit aux Israélites tout ce que notre Père lui avait ordonné pour eux, ⁴après qu'il eut battu Sihon, roi des Amoréens, qui habitait à Hesbon, et Og, roi de Basan, qui habitait à Aschtaroth et à Édréï. ⁵De l'autre côté du Jourdain, dans le pays de Moab, Moïse commença à expliquer cette instruction, en disant :

⁶Notre Père nous a parlé à Horeb, en disant : « Vous êtes restés assez longtemps à cette montagne.

⁷Tournez-vous et partez vers la région montagneuse des Amoréens et vers tous leurs voisins — la plaine aride, la montagne, le bas-pays, le Néguev, la côte de la mer — le pays des Cananéens, le Liban, jusqu'au grand fleuve, l'Euphrate. ⁸Regardez, j'ai mis le pays devant vous. Allez, prenez possession du pays que j'ai juré de donner à vos pères — Abraham, Isaac et Jacob — et à leur descendance après eux. »

Des épaules partagées

⁹En ce temps-là, je vous ai dit : « Je ne puis pas, à moi seul, vous porter. ¹⁰Votre Père vous a multipliés, et aujourd'hui vous êtes aussi nombreux que les étoiles du ciel. ¹¹Que notre Père vous multiplie mille fois plus et vous bénisse, comme il vous l'a promis ! ¹²Comment porterais-je, à moi seul, votre poids, votre charge et vos querelles ? ¹³Choisissez dans vos tribus des hommes sages, intelligents et expérimentés, et je les établirai à votre tête. »

¹⁴Et vous m'avez répondu : « Ce que tu proposes de faire est une bonne chose pour nous. » ¹⁵Alors j'ai pris les chefs de vos tribus — des hommes sages et expérimentés — et je les ai établis à votre tête : chefs de milliers, de centaines, de cinquantaines et de dizaines, et officiers pour vos tribus. ¹⁶En ce temps-là, j'ai donné cet ordre à vos juges : « Écoutez les causes entre vos frères, et jugez avec justice entre un homme, son frère, ou l'étranger qui est avec lui. ¹⁷Ne montrez aucune partialité dans le jugement ; écoutez le petit comme le grand. Ne craignez personne, car le jugement appartient à notre Père. Portez-moi toute cause trop difficile pour vous ; je l'entendrai. » ¹⁸Et je vous ai prescrit, en ce temps-là, tout ce que vous deviez faire.

Douze hommes dans le pays

¹⁹Nous sommes partis d'Horeb et nous avons traversé tout ce vaste et redoutable désert que vous avez vu, en direction de la région montagneuse des Amoréens, comme notre Père nous l'avait ordonné, et nous sommes arrivés à Kadès-Barnéa. ²⁰Je vous ai dit : Vous êtes arrivés à la région montagneuse des Amoréens, que notre Père nous donne. ²¹Vois, ton Père a mis le pays devant toi. Monte, prends-en possession, comme notre Père te l'a promis. Ne crains pas et ne te décourage pas.

²²Vous vous êtes tous approchés de moi et vous avez dit : « Envoyons devant nous des hommes pour explorer le pays et nous rapporter des nouvelles sur le chemin à prendre et sur les villes où nous arriverons. »

²³Le projet me parut bon, et je pris douze de vos hommes, un par tribu. ²⁴Ils se tournèrent et montèrent dans la région montagneuse, atteignirent la vallée d'Eschcol et l'explorèrent. ²⁵Ils prirent dans leurs mains des fruits du pays, nous les descendirent et nous firent ce rapport : « Le pays que notre Père nous donne est bon. »

Le refus d'Israël

²⁶Cependant, vous n'avez pas voulu monter, et vous vous êtes révoltés contre l'ordre de votre Père. ²⁷Vous avez murmuré dans vos tentes et vous avez dit : « C'est parce que Dieu nous hait qu'il nous a fait sortir du pays d'Égypte, pour nous livrer entre les mains des Amoréens et nous détruire. ^a a v27 Ici le peuple accuse notre Père du contraire même de son cœur — le vieux mensonge selon lequel le Père n'aime pas ses enfants, alors qu'en vérité il les portait tout au long du chemin. ²⁸Où monterions-nous ? Nos frères nous ont fait fondre le cœur, en disant : 'Un peuple plus grand et plus élevé que nous ; des villes immenses, aux murailles qui montent jusqu'au ciel ; et nous y avons même vu des fils d'Anak.' » ^b b v28 Les Anakim étaient un clan de guerriers gigantesques, redoutés dans tout Canaan.

²⁹Alors je vous ai dit : « Ne soyez pas effrayés et n'ayez pas peur d'eux. ³⁰Votre Père, qui marche devant vous, combattra lui-même pour vous, comme il l'a fait pour vous en Égypte, sous vos yeux, ³¹et dans le désert, où tu as vu ton Père te porter, comme un père porte son fils, tout au long du chemin que tu as parcouru jusqu'à ton arrivée en ce lieu. »

³²Malgré cette parole, vous n'avez pas cru en votre Père, ³³qui allait devant vous sur le chemin pour vous chercher un lieu de campement — le feu pendant la nuit, la nuée pendant le jour — pour vous montrer le chemin à suivre.

³⁴Et notre Père entendit ce que vous disiez, il s'irrita et il jura :

³⁵« Aucun de ces hommes, de cette génération mauvaise, ne verra le bon pays que j'ai juré de donner à vos pères, ³⁶excepté Caleb, fils de Jephunné. Lui, il le verra, et je lui donnerai le pays qu'il a foulé, ainsi qu'à ses enfants, parce qu'il a pleinement suivi notre Père. »

³⁷« Notre Père s'irrita aussi contre moi à cause de vous, en disant : 'Toi non plus, tu n'y entreras pas.' ³⁸Josué, fils de Nun, qui se tient devant toi, y entrera. Fortifie-le, car c'est lui qui mettra Israël en possession de son héritage. ³⁹Vos petits enfants, dont vous avez dit qu'ils deviendraient un butin, et vos enfants qui aujourd'hui ne connaissent ni le bien ni le mal, ceux-là y entreront. C'est à eux que je le donnerai, et ce sont eux qui le posséderont. ⁴⁰Mais vous, tournez-vous et partez vers le désert, par le chemin de la mer Rouge. »

⁴¹Alors vous m'avez répondu : « Nous avons péché contre notre Père. Nous monterons et nous combattrons, comme notre Père nous l'a ordonné. » Et chacun de vous ceignit ses armes, pensant qu'il était facile de monter dans la région montagneuse.

⁴²Notre Père me dit : « Dis-leur : 'Ne montez pas et ne combattez pas, car je ne suis pas au milieu de vous ; sinon vous serez battus devant vos ennemis.' »

⁴³Je vous ai parlé, mais vous n'avez pas écouté. Vous vous êtes révoltés contre l'ordre de notre Père, vous avez agi avec arrogance et vous êtes montés dans la région montagneuse. ⁴⁴Les Amoréens qui habitaient cette région montagneuse sortirent contre vous, vous poursuivirent comme des abeilles et vous écrasèrent en Séir, jusqu'à Horma. ⁴⁵Vous êtes revenus et vous avez pleuré devant notre Père, mais notre Père n'a pas entendu votre voix et ne vous a pas prêté l'oreille. ⁴⁶Vous êtes donc restés à Kadès de nombreux jours, aussi longtemps que vous y êtes demeurés.