Dooie vlieë in die olie

Spreuke oor hoe min dit kos om baie te bederf: dooie vlieë in die parfuum, slawe te perd en vorste te voet, 'n dwaas wat homself in die verderf in praat. Kalmte ontwapen 'n heerser se woede; 'n insakkende dak en 'n onverskillige woord in die slaapkamer begin albei klein.

Hoofstuk 10.

Dooie vlieë laat die salfmenger se olie stink en gis; so weeg ’n bietjie dwaasheid swaarder as wysheid en eer. Die hart van die wyse neig na sy regterkant, maar die hart van ’n dwaas na sy linkerkant. Selfs wanneer die dwaas met die pad langs loop, kom hy verstand kort, en hy wys vir almal dat hy ’n dwaas is. As die heerser se toorn teen jou opvlam, moenie jou plek verlaat nie, want kalmte sus groot oortredings.

Daar is ’n euwel wat ek onder die son gesien het, die soort fout wat van ’n heerser kom: dwaasheid word in baie hoë plekke gestel, terwyl die rykes in lae posisies sit. Ek het slawe op perde gesien, en vorste wat soos slawe te voet loop. Wie ’n kuil grawe, kan daarin val, en wie deur ’n muur breek, kan deur ’n slang gebyt word. Wie klippe uitkap, kan deur hulle seergemaak word, en wie houtblokke klowe, word deur hulle in gevaar gestel. As die byl stomp is en sy lem nie geslyp is nie, moet jy meer krag gebruik; maar wysheid bring sukses.

As die slang byt voordat dit besweer is, baat die besweerder niks nie. Die woorde van ’n wyse man bring hom guns, maar die lippe van ’n dwaas verteer hom. Die begin van sy woorde is dwaasheid, en die einde van sy gepraat is goddelose waansin. Tog bly die dwaas aanhou praat. Niemand weet wat kom nie, en wie kan vir iemand sê wat ná hom sal gebeur?

Dwase put hulleself uit met hulle werk, want hulle weet nie eens die pad na die dorp toe nie. Wee jou, land, wanneer jou koning ’n kind is en jou vorste in die oggend feesvier. Geseënd is jy, land, wanneer jou koning die seun van edeles is en jou vorste op die regte tyd feesvier— vir krag, en nie vir dronkenskap nie. Deur luiheid sak die dakbalke, en deur ledige hande lek die huis. Brood word gemaak vir gelag, en wyn verbly die lewe, en geld gee antwoord op alles. Moenie die koning vervloek nie, selfs nie in jou gedagtes nie, en moenie die rykes vervloek nie, selfs nie in jou slaapkamer nie, want ’n voël van die hemel kan jou woorde dra, en ’n gevleuelde skepsel kan vertel wat jy sê.