Job antwoordt vanaf de ashoop

Job zegt dat zijn angst, als die gewogen werd, zwaarder zou zijn dan het zand van de zeeën, en dat de pijlen van de Almachtige in hem steken. Hij wenst dat God het werk zou afmaken. Erger nog, zijn vrienden laten hem in de steek als woestijnbeken die opdrogen wanneer dorstige reizigers aankomen.

Hoofdstuk 6.

Toen antwoordde Job: “Kon mijn kwelling maar gewogen worden en al mijn ellende samen op de weegschaal gelegd! Het zou zeker zwaarder wegen dan het zand van de zeeën — daarom waren mijn woorden zo onbezonnen. Want de pijlen van de Almachtige steken in mij; mijn geest drinkt hun gif; de verschrikkingen van God staan tegen mij opgesteld. Balkt de wilde ezel bij zijn gras, of loeit de os bij zijn voer? Eet men smakeloos voedsel zonder zout, of zit er enige smaak in het sap van kaasjeskruid? ^a Mijn ziel weigert ze aan te raken; zulke dingen zijn walgelijk voedsel voor mij. Och, werd mijn verzoek maar ingewilligd, dat God mij gaf waarnaar ik verlang, dat God bereid zou zijn mij te verpletteren, zijn hand te laten gaan en mij af te snijden! Dit zou nog mijn troost zijn — ik zou opspringen van vreugde, zelfs in pijn die geen genade kent — dat ik de woorden van de Heilige niet heb verloochend. Welke kracht heb ik nog, dat ik zou blijven hopen? En welk einde wacht mij, dat ik geduldig zou zijn? Is mijn kracht soms de kracht van stenen? Is mijn vlees van brons gemaakt? Is er dan geen enkele hulp in mij, nu alle wijsheid van mij is weggedreven? Wie een vriend goedheid onthoudt, verlaat het ontzag voor de Almachtige. Maar mijn broers zijn zo verraderlijk als een woestijnbeek, als de beddingen van beken die overstromen en weer droogvallen, donker van het smeltende ijs, gezwollen van de verborgen sneeuw, maar in de droge tijd vallen ze droog; als de hitte komt, verdwijnen ze van hun plaats. Karavanen wijken af van hun wegen; ze trekken de wildernis in en komen om. De karavanen van Tema zoeken naar water; de reizigers van Seba hopen erop. Ze staan beschaamd omdat ze erop vertrouwd hadden; ze bereiken de plek en worden teleurgesteld. Nu zijn ook jullie niets geworden; jullie zien iets vreselijks en worden bang. Heb ik ooit gezegd: ‘Geef mij iets’? Of: ‘Geef voor mij steekpenningen uit jullie rijkdom’? Of: ‘Red mij uit de hand van een vijand’? Of: ‘Koop mij vrij uit de greep van de meedogenlozen’? Onderwijs mij, en ik zal zwijgen; laat mij zien waarin ik heb gedwaald. Hoe pijnlijk kunnen eerlijke woorden zijn! Maar wat bewijst jullie verwijt eigenlijk? Zijn jullie van plan louter woorden te verbeteren en de woorden van een wanhopige als wind te behandelen? Jullie zouden zelfs om een wees loten en je eigen vriend verkwanselen. Maar kijk me nu alsjeblieft aan — ik zou nooit in jullie gezicht liegen. Geef toe, ik smeek jullie; laat geen onrecht gebeuren. Geef toe — mijn gerechtigheid staat nog overeind. Is er enig onrecht op mijn tong? Kan mijn mond niet onderscheiden wat verderfelijk is?”